シャイボーイ

シャイボーイ

　僕は、実家に向かっていた。

　今は、飛行機の中。

　僕の実家は、札幌。

　だから、千歳空港まで向かう。

　久しぶりに実家に向かう。

＜元気か？たまには、帰ってこい。母さんが心配している＞

　父さんからのメール。

　その前に、母さんからもメールも沢山入っていた。

　だから、一度帰ることにした。

　一人旅なので座る席は、特に指定しなかった。

　席は、窓際の横だった。

　窓際に誰が来るか分からなかったが、構わなかった。

　凄くでかい人が来ないように祈るだけ。

　席が埋まり始める。

　中々隣の席の人が来ない。

　来ないなら来ないで良かった。ゆったり出来るから。

　何気なく、外を見つめる。

　小さな窓からは、ちょこまかと動き回る荷物運搬車が見えていた。

　行先は、千歳と分かっていても、どこか遠い所に行くような気分に浸っていた。

「すみません」

　僕の頭の上で、女の声がした。

　僕は、左側の通路を向くと一人の女性が立っていた。

　あまりの可愛らしさに目を見開いてしまった。

”かわいい”

「あのう、通してもらえませんか？」

「ああ、はい」

　僕は、慌てて席から立ちあがり、彼女を席に通した。

　何ていい香りだろう。とても軽いやさしい香り。

　彼女は、椅子に座り、小さな窓から外を眺めていた。

　横顔も上品だ。かわいいだけではなく、綺麗だ。

　僕は、驚きのあまり、彼女と話す機会を逃してしまった。

　そのまま、飛行機は千歳へと離陸した。

　その間、僕はそわそわしていた。

　ヘッドホンをしてみたり、雑誌に目を落としたりと、落ち着かない。

　ちらっと、彼女を見る。

　彼女もヘッドホンをして、雑誌を見ていた。

　見とれてしまう。

　こんな魅力的な人なら、きっと彼氏がいるはずだ。

　こんな僕なんかと比べモノにならないくらい、いいとこの人が。

　話しかけたいが、迷ってしまう。

　簡単にフラれてしまうような気がして。

　僕は。高校は男子校で、大学も工学部だったので、女性には慣れていなかった。

　話したいなと思っていたが、最初の言葉を探していた。

　時間だけが経ってしまていた。

　もう、少しで千歳に着く頃だった。

　彼女が何かをメモしていた。

　僕は、気付かれないように覗いた。

　私は、アメリカ留学から帰ってきたところです。

　アメリカでは、私をほおって置かないわ。

　話しかけて、

　シャイボーイ。

　シャイボーイって、僕の事。

　それとも、ただのメモ？小説とか詩とかの。

　僕の想いは、バレバレだった。

　話しかけようと思った時、飛行機が揺れた。

「気象が荒れております。席についてシートベルトをお締めください」

　アナウンスが流れ、ＣＡが、客席をチェックして回る。

　飛行機の揺れは、収まらなかった。

　ジェットコースターに乗っているようだ。

　多分、高低差はジェットコースターの比じゃない。

　大きな揺れが来たとき、僕は右手を掴まれた、痛いくらいに。

　それは、彼女だった。

　驚いて彼女の顔を覗き込んだ。

「ごめんなさい。怖いの」

　不安気な表情。

　初めてショーケースに入れられた不安気な子猫を想像させられた。

　僕は、守りたいと心の底から思った。

　僕は、右手の指を彼女の左手の指に絡めて握り直すと軽く左手を添えた。

「大丈夫」

　僕は、彼女の顔を見る。小さく彼女は頷いた。

　もし、このまま飛行機がどうにかなったとしても、彼女と一緒なら、それもありかなっと思った。

　しばらくして、揺れは収まった。

　僕は、ゆっくりと彼女の手を解き放した。

「もう、大丈夫です」

「ありがとう」

　彼女は、これでもかというくらいの素敵な笑顔で答えてくれた。

　僕は、彼女の小さく白い手に初めて気づいた。

　それから、着陸するまで照れ臭さもあり、二人は話さなかった。

　飛行機は、千歳空港に着陸し、僕は、荷物引き換え所に向かった。

　荷物を引き取り、バス停に向かおうとした時、僕は肩を叩かれた。

　彼女だった。

「先ほどは、ありがとう。家は札幌ですか？」

「あ、はい。札幌です」

「それじゃ、これを持って」

　彼女が、指さしたのは、チョコレート色の大きなボストンバックだった。

「えっ、これを持つんですか？」

「そう、札幌に行くんでしょ」

「そうですが……」

「じゃぁ、持って」

　彼女は、スタスタと出口に向かって行く。

　唖然として、僕は立ち尽くしていた。彼女が振り向いた。

「早くして」

　ちょっと、怒っている。それも、かわいい。

「僕が、持っていくの？何故、僕が？」

「何故って……私のこと、好きなんでしょ」

　と、言って、彼女は出口に向かった。

　僕は、彼女についていくしかなかった。

　彼女と一緒なら、これもありか。