神木さんちのお兄ちゃん！

第474話 恋人と親友

「でも飛鳥、今、好きな子がいるんでしょ？」

「え？」

　するりと放たれたミサの言葉に、侑斗はゴクリと息を呑んだ。

　まさか、ミサの口から、そんな言葉が飛び出すとは！？

「な、なんで、そんなこというんだ？」

　多少しらばっくれつつ、侑斗は様子を伺った。

　すると、ミサは

「私、飛鳥は、隆臣くんと付き合ってるって聞いたの」

「は？？」

　あまりの話に、思考が止まりかけた。

　飛鳥が、隆臣くんと付き合ってる？？？

「ちょ、なんだ、その話は！？」

「エレナが言ってたのよ。二人は、友達以上の関係だって」

「友達以上！？」

　え！？　なにそれ！？

　飛鳥、隆臣くんと付き合ってるの！？

　いやいや、そんなはずない！！

　だって、あの子は、あかりちゃんが好きなんだから！

（あ……でも、俺この前……っ）

　だが、その瞬間、侑斗はあることを思い出した。

　二週間ほど前、飛鳥と二人で晩酌をしていた時、落ち込んでいる飛鳥に、侑斗は言ったのだ。

『しばらく、あかりちゃんのことは考えず、別の選択肢も考えてみろ』──と。

（あぁぁぁ！！　もしかして、俺があんなこと言ったから、とっとと見切りをつけて、隆臣君に乗り換えたとか！？）

　いや、待て！？

　本当に、それでいいのか、飛鳥！？

　お前は、あかりちゃんを、そんなに簡単に諦める子だったのか！？

　確かに、隆臣くんは、いい子だよ！

　飛鳥と仲良しなのは、よく知ってるし、隆臣くんが、女の子だったら、余裕で付き合ってたかもなーなんて、パパも思ったことあるよ！

　だけど、こんなに早く！？

　え！？　二週間で鞍替え！？

　しかも、親友である隆臣くんに！？

「でも、それは、誤解だったみたいなの」

「もっと、早く言って？！」

　だが、侑斗の思考が『息子の彼氏は隆臣！』で埋め尽くされた直後、ミサが誤解だといい放ち、侑斗は激しくつっこんだ！

　誤解なら、よかった！

　だが、紛らわしい！

　とてつもなく、まぎわしい！！

　というか、なんで、そんな勘違いをしてたんだ、コイツは！？

　あー、でも、昔から、思い込みは激しかったなぁ！？

　そのせいで、一家崩壊したようなもんだしなー！

「お前さ、勘違いが激しいのも、大概にしとけよ。それに、隆臣くんは、酔った飛鳥を見ても理性を保てる、めちゃくちゃいい子なんだぞ」

「わかってるわよ！　でも、いい子だからこそ、飛鳥の恋人に相応しいと思ったのよ！」

「恋人とか言うの、やめて！　あの子たちは親友！！　恋人ではないから！？　だいたい、どうやって誤解だって気づいたんだ！　まさか飛鳥に直接、聞いたわけじゃ」

「ち、違うわ。あかりさんに相談したのよ」

「は？」

「あかりさん、飛鳥と仲が良いし、なにか知ってそうだと思って……そしたら、あかりさん、直接、飛鳥に聞いてくれたみたい。『付き合ってないみたいですよ』って教えてくれたわ」

「…………」

　もはや、二の句が告げなかった。

　というか、飛鳥、あかりちゃんに直接、聞かれたの？

　隆臣さんと、付き合ってるんですかって？

　え？　それ、辛くない？

　好きな女の子に、男と付き合ってるか確かめられるって、飛鳥の心、大丈夫？

　というか、俺が海外に言ってる間に、色々あったんだなー。

　もう、パパ心配だよ！

　来年の春と言わずに、今すぐ日本に帰ってきたいくらいだよ！

（飛鳥……俺がいない間に、色々、苦労してたんだな……っ）

　そりゃ、悩むし、落ち込むわ！

　侑斗は、あんなにも悩んでいた飛鳥のことを思い出し、思わず目頭を押さえた。

　だが、そこに、またミサが

「でもね。隆臣くんと付き合ってないのはわかったんだけど、飛鳥、言ってたのよ」

「え？　なにをだ？」

「前に、私の会社に、お弁当を届けてくれた時に──」

　話しながら、ミサは思い出す。

　それは、ミサがお弁当を忘れ、飛鳥がとどけてくれた時のことだ。

　女子社員に囲まれ、困っていた飛鳥を助けるために

『飛鳥には、もう心に決めた人（隆臣）がいるから、どんなに口説いても、ダメよ！』

　そう言って、女子社員たちを追い払ったことがあった。

　だが、自分の好きな人を、ミサが知っていることに、飛鳥は驚いていたようだった。

「私は、隆臣くんのつもりで『飛鳥が本気で好きなら、私は応援するわ』っていったの。そしたら、飛鳥『認めてくれるの？』って、ほっとした顔をしていて……でも、隆臣くんと付き合ってないってことは、あの時、飛鳥が言っていた相手は、別の誰かってことよね？」

「…………」

　なるほど！

　ミサの言い分は、よくわかった。

　だが、飛鳥の好きな人が、あかりちゃんだと、ミサに、伝えていいものか？

（あかりちゃんって、どことなく、ゆりに似ているんだよな。伝えて、厄介なことになったら、飛鳥に申し訳ないし……）

「ねぇ、侑斗。飛鳥の好きな人って誰だと思う？」

　だが、ミサは更に問いかけてきた。

　そりゃ、可愛い息子の好きな相手だ。

　気にならないわけがないだろう。

　だが、言ってはいけない気がする！

（ここは、知らないフリをして……っ）

「男かしら、女かしら？」

「は？」

「だから、飛鳥の好きな相手」

「いや、そこから！？」

　まさか、まさかの、性別から！？

「いやいや、それは、女の子に決まってるだろ！」

「わからないじゃない、今の世の中。なにより飛鳥は綺麗だし、男の子に告白されることもありそうだし！」

　いや、気持ちは分かる！

　それに、確かに、飛鳥は男にもモテる！

　しかも、男ですら、その色香で惑わすほどの絶世の美男子だ！

　ゆえに、男性に告白されたことだって、実際にあるようだった！

　しかし、どんなに見た目が可愛くても、飛鳥の恋愛対象は、間違いなく女の子！！

　これは、揺るぎない事実！！

「それに私、飛鳥のためにBL読んで、勉強したのよ！ 」

「え？」

　だが、その後、ミサから聞きなれない単語が飛び出し、侑斗は首を傾げた。

「ビーエルってなんだ？」

「え？　侑斗、BLしらないの？」

「えーと、ビジネスロジックのことか？」

「違うわよ。BLは、ボーイズラブのこと。男性同士の恋愛のことをいうのよ」

「………」

　男性同士の恋愛？？

　真面目な顔で話すミサに対し、侑斗は、まさかの内容に困惑していた。

　いつの間にか元妻が、とんでもない沼に足をツッコミそうになっている！？

　そして、それに気づいて、ちょっとだけ、ミサのことが心配になってしまったのだった。

＊後書き＊

https://kakuyomu.jp/works/16816927861981951061/episodes/16817330664387606452