【KAC2】一番になれないのなら。

よくある世界の、よくいる女のお話。

　男のランキングと

　女のランキングでは

　仕組みが違う、という事を知ってる？

　例えば一番がなくなった時

　男の場合は、新しい一番が追加される。

　女の場合は、二番が一番に繰り上がる。

　この違いを知らないと

　悲しいすれ違いが生まれる。

　女の一番を、男が壊して自分が一番に成り代わろうとしても、なれない。

　ただ二番が繰り上がるだけ。その男はランクの最下位に追加されるか、ランキングに追加すらされないか。

　男の一番を、二番の女が壊して自分が繰り上がろうもしても、なれない。

　新しい一番が現れるだけ。二番の女は、どれだけ待ってもずっと二番なのだ。

　そう。

　それは、悲しい悲しい、すれ違い。

　フラリと現れた吟遊詩人が、そんな歌を歌って消えた。

「──知らなかったから。

　そんな事。

　あの女が居なくなれば、きっと私を──私だけをみてくれるって。

　そう、思ったんだもん」

　閉じられた世界。

　彼が望んだ世界。

　大きな屋敷の中に、詰め込まれた彼の夢。

　これで、彼はきっと、私を見てくれる。

　だって、

　もう、この世界には、他の女は居ないから。

「なんでっ……こんな事っ……」

　屋敷中の、あらゆる部屋を全てくまなく確認した彼が、

　最後の場所──

　大きな大きな寝室の、

　大きな大きなベッドの前で膝をつく。

　真紅のベルベットが敷かれた美しいベッドの上には、彼女を象徴していた純白の薔薇が、無数に花びらを散らしている。

　そしてその上には、

　純白の薔薇をベルベットと同じ色に染めた、彼女だったものが散らばっている。

　窓から差し込まれる朝陽が、スポットライトのようにそんな彼女を照らし出してる。

　……あれ？ 朝陽？ もしかさたら夕陽かもしれない。

　よく、分からない。時間なんて、もう、意味ないし。

「不老不死と謳われる存在も、バラバラにしたら、そうじゃなくなるのね」

　そう、彼女だけじゃなく。

　水の中で生きる精霊のような存在の彼女も、バラバラになったら海月（クラゲ）のように水に還るのかと思ったけど、そうじゃなかった。

　山で生きる獣のような彼女も、バラバラになったら普通の人と区別がつかなくなったわ。

「なんでこんな事したんだよ！！」

　いついかなる時も、聴いただけで震えるほど甘美な衝動が沸き起こる、愛しい愛しい彼の声が、何故か私を責め立てる。

「なんでって？」

　どうして彼が、私を責め立てるのか分からない。

「こんな事って……何が？」

　素朴な疑問を、永遠の愛を捧げた相手に──彼にぶつける。

「何がって……みんなっ……みんなをこんなっ……」

　そこまで言って、彼は頭を抱えて蹲ってしまった。

　何にも代えられないほど愛してやまない彼の顔が見えなくなって──イラっとした。

　なんで、私を見てくれないの？

「そんなの、分かり切ってるでしょ？」

　私は、蹲る彼の顎に手を添えて上を向かせてあげる。ずぶ濡れの睫毛の中にある茶色の瞳が、私の姿を捉えてくれた。

「あなたが、私を……私だけを見てくれないからよ。

　なんで新しい女を次々に連れてくるの？

　なんで私に声をかけてくれなくなったの？

　なんで私を他の雑多な女たちの一人みたいに扱うの？

　なんで助けてくれた時みたいに、私だけを見てくれないの？

　なんでいつもはぐらかすの？

　なんでハッキリ答えてくれないの？

　ねぇなんで？

　なんでなの？

　なんで？

　私の事、好きじゃないの……？」

　そう尋ねると、何故か私の左目から一筋、水滴が流れ落ちる。

「私の事、好きじゃないなら、ハッキリそう言って。じゃないと、踏ん切り、つけられないの。

　どうなの？

　私の事……どう、思ってるの？」

　間近にある彼の顔。

　それしか見えない。

　それしか見えないのに。

　全部全部、彼が喜んでくれるならと頑張ってきたのに。

　なのに彼は私だけを見てくれなかった。

　一番に選んでくれなかった。

　だから、だから全部、壊したのに。

「おれ……は、君の事……」

　彼の瞳が揺れる。

　私だけを見つめて。

　やっと、

　やっと私だけを見てくれた。

「す……好きだよ……」

　彼の声が震えてる。

　ああ、やっと、やっと私の気持ちが通じた！

　震えているのは、きっと歓喜の感情ね。

　嬉しいのよ。

　──私とおんなじで。

「私も好き！ 大好きっ……！！」

　私は、彼の身体を片手でぎゅっと抱きしめた。

　すると、彼も感激に震えた両腕を背中に回してくれた。

　やっと一つになれた気がした。

　やっと、

　やっと──

　だから。

　もう、他の女に目移りしないようにしなきゃ。

　私は、彼を抱き締めている腕と反対の手に持つ、真紅の薔薇のような色の液体に彩られた、真紅の薔薇の棘のように鋭いソレを、彼の背中に突き立てる。

　一瞬だけ、私を強く抱きしめた後、彼は緩やかに私に全体重を預けてくれた。

　もう、離さないわ。

　愛しい愛しい、私の──私だけの人。

　無駄に広いこの屋敷の中で、ずっとずっと二人でいようね。

　散らばったゴミはそのうち片付けてあげるから。

　もう誰にも邪魔させない。

　そう──例え、彼自身であっても。

　一番になれないのなら。

　唯一になればいいのよ。

　了