異世界二回転 ～投げキャラスーパースター列伝～

第5話 投げキャラVSゴースト『発生何フレームだ』

「ゴーストは、現世と幽界の狭間に漂うモンスターです。実体と言えるものが別世界に存在するために、通常の攻撃は当たらず、地面や肉体をすり抜けてくるんです」

「ほう……。軸ずらしで攻撃をかわしているのか？　アシッドシティで暴力組織とやりあった時に、軸ずらしにはお世話になったものだが」

「ご理解が早くて助かります！」

「いや、あまり理解していない気がするが……まあ良い！　それで、別の世界にいて攻撃がすり抜けるなら、どうしてゴーストの攻撃の方は俺に当たるんだ？　さっきから一方的に噛みつかれっぱなしだぞ！」

「それはゴーストが攻撃の際に、体の一部を現世に実体化させているからですね」

「なるほど、良いことを聞いた」

　歪んだ歯並びが透けた体でもよくわかるほど、ゴーストはその口を大きく開き、ロザリオマスクの首元にかぶりつこうとする。

　その瞬間を捉えるようにして両手を振りかぶり、ゴーストの体につかみかかるレスラー。待ちに待った抱擁がなされるかに思えたが、残念ながらその両手は空を切り、ゴーストの歯型が肩口に残されただけだった。

「ぐあっ……！　ええい、当然のように噛みつきやがって。リング上なら反則だぞ亡霊め！」

「実体化した瞬間をつかもうとしたんですか！？　無茶です、本当に一瞬しかゴーストは実体化しないので、通常の攻撃では触れることすら出来ません！」

「くそう！　発生を見てからつかむのが不可能なのは間違いなさそうだが……。一瞬って何フレームだ！　まったく！」

「フレーム……？　そ、その呪文のような言葉の意味はわかりませんが、呪文や魔法はゴーストに有効ですよ？　あっ、わたしの持っているメイスは祝福されたものなので、これならゴーストにも当たるはずです、使ってください！」

「祝福されたメイスなら攻撃が当たる……？　ははははははは！　そうか、それならば良し！　凶器攻撃に走るほど俺は落ちぶれていないぞ、シスター・コイン！」

　ロザリオマスクは高らかに笑った後、神妙な顔にて両手を掲げた。懲りもせずにまた、ゴーストの幽体をつかもうというのか？

　ところがである。覆面レスラーはそうして両手を頭上に挙げたまま、戦いを諦めたがごとく、ゴーストに向けてすたすたと歩み寄って行ったのだ。

　無抵抗のその歩みから、両手を合わせて天を仰ぐさまは、まさしく神に捧げる祈りのポーズ。

　そう、忘れてはならない。この覆面レスラーは神父でもあるのだ。必殺技名にも冠しているように、プリーストなのである。

「そういうことですか、ロザリオマスク……！　未熟なわたしにはまだ叶わぬ祈りですが、司祭様である、あなたであれば！　祈りによるターンアンデッドも出来るだなんて、すご」

「アァァーメエーーーン！！」

　ロザリオマスクは異世界にて、第三の必殺技を披露した。

　両手を掲げて無防備に数歩進んだ後に、祈りを捧げる両の手のひらを強く重ね合わせる。いわば合掌である。

　その合掌の手のひらに挟まれてしまった、ゴーストの、顔！　大男の手に左右からアイアンクロー（脳天締め）で固められ、信じられないという表情であった。

　今まであらゆる打撃も投げも無効化してきたにもかかわらず、この合掌はすり抜けることが出来ない！

　覆面神父の神々しい祈りに、亡霊は首根っこをつかまれたのだ！

＊　＊　＊

　レバー一回転＋Kで放たれる技、プレイング・パワーボム。

　俗に歩き投げと呼ばれるこの技は、コマンド成立と同時に祈りの動作で一定距離を歩き、その途中に相手がいれば祈りに巻き込み頭を両手でつかまえる、覆面神父ならではの必殺技なのだ。

　そう、祈り（プレイング）！　リングにこれから叩きつけられるであろう対戦者への、祈りの時間はもう終わった。あとはその体を高々と持ち上げ、落とすのみ！

――シガー町長（談）

＊　＊　＊

「現世に実体化していない部分には、投げられ判定がない？　だが祝福されている武器ならば、効果があるだって？　ということは、俺が祈りのために重ね合わせる両手であればどうだ！　やはり、つかめるじゃあないか！」

　神に仕えるものが持つ祈りの力を存分に発揮し、ゴーストの顔面を合掌の中心にとらえたロザリオマスク。

　そのままぶわっと前方に飛び上がり、地面に向けて祈りの両手を振り下ろす。さながらアメフトのタッチダウンのようであったが、重要なのは彼が持っているのがボールではなく、ゴーストの頭部だということだ。

　スクリュー・プリースト・ドライバーに比べれば、頭をつかんで飛び上がって叩きつけるだけのこの技は、ダメージでは劣る。しかし、ゴーストの貧弱ボディが、巨漢レスラーの本気の投げに一発でも、耐えられるかと言うと……？

　答えはNOだ。

　地面にビターン！　ゴーストの歯がボロボローッ！！

　幽体なのに生身の男にその首をひっつかまれたゴーストは、わけも分からぬままに強引に土へと還される。

　神父の祈りの手の中で、ゴーストの顔はひしゃげ、死後も元気に噛み付いていた歯は全て抜け落ちた。

　半透明だった姿がひときわ青白く光り、浄化されたかのようにかき消えていく。

「この技にこんな特性があるとは、こちらの世界に来るまで俺も知らなかったぞ。プレイング・パワーボムは、光属性の投げ技だったのだな」

「見た目は光属性と言うより、物理攻撃っぽかったですけどね……」

「なあに、投げられたのならばそれに越したことはない！」

　シスター・コインを振り返って、笑ってみせるロザリオマスク。ゴーストに噛まれた頭からは出血が続き、マスクの中の顔を濡らしていた。

「いけません、ロザリオマスク。血が……！」

「うん？　まあこの程度、いまさら痛くも痒くもないさ」

「出血を止める程度であれば、わたしの祈りでもなんとかなります。動かないでください……」

　さっと近寄って背伸びをし、レスラーの額に手をかざして、祈りを捧げるシスター。

　巨漢の神父も軽くかがんで傷跡を近づけると、淡い光が二人の間に生まれだす。

「おお、シスター・コイン！　これは回復魔法というやつか？　傷がふさがっていく！　俺の無骨な祈りとは大違いだな……アンビリーバブル（信じられない）」

「もう……ここまでにもっと驚くことがいっぱいあったはずですよ？　わたし程度の回復魔法で、驚かないでください」

「この世界では、常識――か？」

「ふふっ。そうですね」

　戦いの緊張から解き放たれ、シスター・コインも思わず笑みがこぼれてしまう。

「君も一度、その常識を俺に向かって勝ち誇ってみたらどうだ。やってみると楽しいものだぞ」

「わたしがですか？」

「このプロレスラーが、真正面から受けて立とう！」

「ええと、じゃあ……。やれやれ、この程度のことはこの世界では常識なんだがなー」

「なんだって！　この回復魔法がか？　すごい！！」

「……確かに、ちょっと楽しいですね。でも、そんなにわざとらしく驚かないでください。今は安静にですよ、回復中なんですから」

　シスターにそう制されて、覆面神父はファイター（戦士）の顔つきを取り戻し始める。

「そうだな。いつまた次の敵が現れるかも知れん。回復は出来るときに万全にしておかないとな」

「ロザリオマスク、まずですね。次の敵が出てきても戦わないでください。わたしは何度も、一旦この場を離れて態勢を整えようと」

　その時だった。

　二人の顔に、一瞬にして暗い影がのしかかった。これは比喩ではない。

　晴れ渡った空を覆うかの如き、巨獣の飛来がそのときあったのだ。

　耳に届いた羽音から想定される、最悪の事態を胸の奥で打ち消しながら。娘は空を見上げた。

　そして絶望する。

　そこには、宙を舞う火竜の姿があったのだから。

「嘘……でしょう……？　祠を壊して飛び去った、火竜が……。戻って……きたの……？」

「なるほど……。次の対戦相手が現れたわけだ？　恩に着るぞシスター・コイン。おかげで連戦の前に出血は止まった」

　今度はシスターは、絶望とは違う意味合いでの「信じられない」という表情を、ロザリオマスクのほうに向けた。

　上空で口を開く火竜に対して、このレスラーはなんと、ファイティングポーズを取り始めたのである。

「待ってください。嘘……でしょう……？　あなたはまさか、ここで火竜と戦う気ですか……？」

「勿論だ」

「絶対に、ダメです……！！　いかに実力者であろうとも、戦士一人で戦うようなモンスターではありません！　この世界でも最も強大なモンスター、火竜ハヴザンドですよ？」

　ロザリオマスクは、太い人差し指を一本立てて、「チッチッチッチッ」と舌を打ちながら横に揺らしてみせた。

「野良でこうして強者とまみえることは、よくあることだ。対戦機会を避けていては、いつまでたっても勝てやしない。それに俺は、こいつを倒すために呼び出されたんだろう？」

「しかし、それにしても戦うための準備が何も……！　ロザリオマスク、あなたは確かにお強いですが、自信過剰すぎますよ！」

「強い？　俺がか？　ははははははははは！　そう見えるか！　そういう風に思われているうちに勝ちをもぎ取るというのも、俺のようなキャラのひとつの戦略だからな……」

　シスターを後ろに下がらせ、ロザリオマスクは自らを鼓舞する声を上げた。

　勝利をその手に、つかみ取るために。

「到底勝つことが不可能な相手なのであれば。そしてどうしても勝ちたい相手なのであれば！　最初の一戦が最大のチャンスとも言えよう。この世界に俺が対策される前に、勝つ！」

　叫びに呼応するようにして、ドラゴンの口から炎が解き放たれる。

　次回、異世界二回転！！

　対戦者、『火竜』ファイヤー・ドラゴン！！