ALL IN GUN -1秒にして無限、そして奈落へと続く戦士の回廊

終章 平和な街で

　春の光が部屋に差し込んでいる。

「ねえ、レイル。この箱の中身は？」

　僕とレレイスが引っ越した部屋は、まだ箱ばかりで、少しも荷解きが済んでいない。

　僕は彼女が抱えている箱を受け取る。

「本だよ、そろそろ整理が必要かな」

「なら引っ越す前にやってよ」

　二人で生活するようになって、九ヶ月ほどになる。もう色々なことが阿吽の呼吸でできるようになった。

　その日は夕方までに、寝具と調理用品を用意して、荷物に囲まれて食事をした。シャワーを浴びて出てくると、レレイスは一人で自分の荷物を確認していた。

　彼女の体は、もう一般人と大差ないほど回復した。力強さが戻っているのには、いつも嬉しさを覚える。

「手伝うよ」

「うん、ありがとう」

　しばらく荷物を開けているうちに、時間も遅くなって、休むことになる。

「ねえ、レイル」

　不意に彼女が訊ねてくる。

「前の引っ越しの時も気になっていたんだけど、この箱って、何？」

　そう言ってレレイスが指差しているのは、古びた四角い箱だった。バイオリンでも入っていそうな箱。

「うん、ちょっとした私物」

　捨てることもできず、しかし普段は無視している箱は、アマギがいつか置いていった箱だ。

　彼はあの後、急に仕事を辞めて、本当に僕の前には一度も現れていない。

「開かないようだけど？」

　カチャカチャと箱をいじるレレイスに、僕は苦笑いを返す。

「鍵をなくしてね。でも捨てるのも忍びなくて、こうなっているわけ」

「どこかの業者に頼んだら？　開けてもらえるんじゃない？」

「いつか、鍵が出てくるさ」

　僕は彼女の手元から箱を取り上げる。

　この箱を僕は、開いたことはない。

　オール・イン・ガンも、あれ以来、一度も起動していない。

　やっと冷静に考えられるようになったけど、しかし、恐怖は常に心に潜んでいる。

　鍵は、なくしてなんかいなかった。

　でもきっと、箱を開けることはないだろう。

　開けないでいさせて欲しかった。

　神に願うことはただそれだけ。

　僕はそっと部屋の隅に、箱を置いた。

　指が少しだけ、震えた。

　部屋の隅の立体映像が喋っている。

「連合と同盟の間の最終交渉は決裂し、対立は決定的なものになりました。すでに両陣営の軍は国境線付近に集結しつつあり、緊張感の高まりは−−」

　僕の手は、震えている。

　まるで心を映すように。

（了）