第4話：ゆるふわ柊子
さて、時は流れて月曜日となった。
「とりあえず」と金曜日の下校時に入れて置いた入会届は消えており、龍一郎の新たな一週間が始まった。
「最近、妹と《こいこい》で遊んでいるんだが、アイツ滅法強くてな……勝てないんだ」
皆が愛する昼休み、羽関は溜息を吐きながら星形の海苔が載った白飯を突く。いつもながら彼のビジュアルと合わない弁当（妹の手作り）が可笑しかった。
「そりゃあ弱いんだろ、羽関が」
身も蓋も無い言い方の楢舘は、先週の反省がどうにも効いていないのか、賀留多遊びに興じる女子を見つめていた。
「確かにそうだが……近江、何か戦術とかあるのか？ アイツに聞いても『自分で考えなきゃ駄目だよお兄ちゃん』としか答えないんだ」
しばらく考え込み、「例えば」と龍一郎は《八八花》を取り出し、三枚の札を選び出す。
桜に幕 桜のカス 藤に短冊
「取れる札が無い、出来役もまだ遠い。そんな時だ……手札にこれら三枚があるとして、どれを出す？」
「……うーん、《桜のカス》だろうか。次に光札を出せば取れるからな」
「何か危ない感じだぞ、羽関」
珍しく楢舘がキラリと光る意見を述べた事に、龍一郎は嬉しくなって自分の弁当箱からヒジキ（大量）を彼のパンに載せた。楢舘が「えっ、要らない」と辛そうな声を上げたが、龍一郎は空耳であると聞き捨てた。
「楢舘の推理は正しい。危険を冒す必要も無い場合、この時に出す札は《藤に短冊》がベターだ。藤の月札はタネ、タン、カスに絡むだけだからな。逆に三月……桜の月札を見ると高得点の出来役に絡んでしまう」
「……という事は……」
「開示されている三月の月札は三枚。残りは《赤短》《タン》に絡む危険な短冊札だ。この短冊札がもし……相手の手中にあったら？ そこまで考えなくてはならない。視野を広く持つんだ。お互いの取り札と手札、場札、山札――六つの目を光らせろ」
それと――龍一郎は札をしまいながら続けた。
「羽関がもう少しで高い出来役を完成しそうな時、妹にカスで上がられた事は無いか？」
「あるな、加えて《猪鹿蝶》が出来ているなんて場合もある」
「カスを嘗めない方が良い。塵も積もれば……って言うだろう、一〇枚を超えた時から、一気に文数が加速していく。カス札は一番多いからな」
後一文あれば倍付けなのに……という時、後押しをしてくれる出来役は加算役、特にカスが多い。
初心者にとって「光」の付く出来役は眩く見えるが、その実、鈍く――そしてしつこく輝くのは加算役なのである。
「なるほど……すまんな。これで妹を負かせる事が出来そうだ」
「妹さんも花札やるんだな、今更だけど」
「ああ、花札以外にも色々とやっているよ。アイツはあんまり人と話すのが得意ではないが、そういった遊びは上手いんだ。友人作りもそれぐらい上手なら良いんだが……」
「だったら、俺が友達になるぜ。任せろ」
楢舘がヒジキパンを齧りつつ、素晴らしい笑顔で親指を立てたが――羽関は何かが気に食わないらしく、「考えておく」と素気無く言った。
そして放課後。
曇りがちだった空からは小雨がパラパラと降り出し、傘を忘れた龍一郎は雨宿りも兼ねて、トセとの約束を果たすべく三階へと向かった。
時々向けられる上級生の視線を無視し、彼は天狗のキーホルダーが下げられた部室に到着した。
「失礼します」
ノックを三回。
返答は無い。
ドアノブを回すと簡単にドアは開く、鍵は既に何者かが開けているようだった。隙間から中を覗き込む龍一郎だが、しかし室内には誰もいない。
仕方ない、帰るとするか――龍一郎がドアを閉めようとした刹那。
「どちらさん？」
不意に背後から声がした。彼は振り返ろうとした矢先、背中に何やら尖ったものが当たっているのを認めた。
「動かないでくださいねぇ？」
刺さりますよ。
耳元で囁く声は柔らかな声質であったが……しかしながら、「刺さる」という言葉に嘘は微塵も感じられなかった。
何だこの女……本当に刃物を持っているのか？
「そのまま、ゆっくりと……中にお入りくださぁい」
為す術も無く、果たして龍一郎は室内へと誘導された。足の震えを抑えつつ、龍一郎は「何故ここに来たか」という問いに答えた。
「……先週、一重っていう女子に来るよう言われて……本当です、本当ですから！」
「ふぅん、《八八花》で好きな札は？」
「えっ……《柳に小野道風》です」
沈黙が流れる。「はい、残念」と刺されるのでは……と龍一郎は顔色を真っ白に染めた頃、両肩を掴まれ、そのままグルリと回転させられた。
「ひぃっ！」
「ようこそ《
そこに立っていたのは猟奇的殺人者でも暗殺者でもなく……フワフワとした印象の、ごく可愛らしい女子生徒であった。緩めのパーマが掛かった髪は、「今時の女子高生」という様相だ。
「ひ、姫天狗……？」
そうでぇーす、と万歳しながら返答する彼女は、布に包まれた「尖った何か」を鞄にしまうと、龍一郎を椅子に座らせた。ギシッと音を立てるパイプすらが恐ろしかった。
「……今、刃物か何か……」
「そんな事より、おトセちゃんのお勧め通りか……早速――」
刺し合いましょう！ 謎の上級生は戸棚から黒、赤の花札を取り出し「はい、黒を切って」と龍一郎に片方を手渡した。
「刺し合うって……これの事ですか……？」
「ピンポンでぇす！ さてさて、一二ヶ月戦なんてクソまどろっこしい勝負はしないわぁ、一〇文取り合い、名付けて《
「五臓六腑じゃなくてですか……？」
「六腑の一つ、『
抜き取っても良いのよぉ！ ニコニコと彼女は続けた。
「私は二年生代打ち、
はぁーあ、とアニメチックな溜息を吐きながら、宇良川は近くに置いてあった座布団を机上にドサリと叩き付ける。
「やりましょっか、近江君――」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます