いつか日本人(ぼく)が地球を救う 〜亜宙戦記デミリアン〜

第120話 見ぃ〜つけた

　亜獣アトンが針の矢を放った。道路にかしずく人々を無差別に刺し貫ぬいていき、一瞬にして何十人もの人々が犠牲になっていく。

　邪魔だてするものがいない間隙をぬって、アトンにはさらに次のブロックへ動きだす。だが、数歩もいかないうちに、突然バランスを崩して前のめりに倒れた。アトンは体をおこそうとするが、ガクンと脚をおり、そのままもう一度地面に崩れ堕ちる。アトンの両方の脚から緑色の血が、どくどくとふきだしていた。

　アトンの脚にビッシリと埋まったいくつもの目が、自分に攻撃してきたものの方向に、一斉にゾロっと動いた。

　低層ビルとビルの間、すこし広めの路地に、おびただしい数の目が集中する。

　そこに道路に這いつくばったまま、ナギナタをかまえるセラ・サターンがいた。

「見ぃ〜つけた」

　レイがにやっと笑って言った。

　セラ・サターンは青色の光に包まれた剣を振り上げると、うつぶせに倒れたままのアトンに飛びかかった。

　そのまま背中に剣をつきたてる。

　だが堅い針の鎧にはじかれて、突きさすことができない。

　レイの母親がレイの剣がはじかれたのを見て、ケタケタと笑う。

「けけけ、そんなのは無駄だよ」

　レイは母親を一瞥することもなく、「帯」とつぶやいた。手ににぎっていた剣が力をうしない、そのまま帯状の布に変形し、手のひらにだらりとぶらさがる。

　レイは腰から薙刀をひきぬいた。

「何をするつもりだね。どうやっても無理だとあきらめたのかい.」

　セラ・サターンが柄が短いままのナギナタに力を送りこむ。すぐにその先端の刃の部分が青白い光を帯び始め、輝きはじめた。右手にもっていた方布の「帯」に、『石突』と呼ばれるナギナタの柄の一番終端部分をおしあてる。

「まったくぅ、非力なのは、ほとほとうんざり、なのデス」

　レイはそう言うと、万布の帯のたわみに刃をのせ、そのまま遠心力をつかって、アトンの背中に叩きつけた。

　それはまるで小さな槍を投擲する『アストラル』と呼ばれる古代の投槍器のようだった。　体重を十二分にのせて、放たれたナギナタの刃はアトンの背中にズンとめり込んだ。　アトンが苦悶とも雄叫びともつかない獣のような咆哮をあげた。

　手や足をバタつかせる。

　それと呼応するようにレイの母親がドサりと天井から落ちてきた。その顔はいつになく苦悶の表情にいろどられている。

「きいたみたいデス」

「なにをして……」

「ゲーム、デス。モンスタを狩るゲーム」

「なんてことするの」

「こんなことをするの、デス」

　セラ・サターンは突き刺った刃を抜きとると、もう一度、万布を投槍器のようにして刃を背中に叩きこんだ。

　亜獣がさらなる大きな咆哮をあげる。今度は悲鳴のような声だった。

「レイ、やめなさい。母さんをいじめるのか……」

　レイの母親が首元をおさえながら訴えるように言った。

「ざんねん、レイではないです。『　　』（くうはく）デス」

「『　　』（くうはく）はゲームでは絶対に負けないデス」