「秋穂のお父さんか、お母さんとお話することは可能ですか？」

　井口は呆れるように息を漏らした。

　暗にあがくなよ、と言われている気がした。

「正嗣様は会社の方で多忙です。そして、奥様も会社の会計処理の面をご担当されていた部分もあります。それにお二人は今、大変心を痛めています。

　お話することはご遠慮していただきたいのです。ご理解していただけますか？」

　まったくの正論。

　話せば話すだけ自分を嫌いになっていく。それでも声は出る。

「秋穂と、話をさせてもらえませんか？」

「先ほどもお伝えしましたが、秋穂様は現在とても混乱されています。

　大学の方も休学されるとおっしゃっていました。彼氏であれば、そっとしておくべきではないですか？　お兄さんが人を殺めてしまったのですよ？」

「それは秋穂から聞きます」

「御自分の感情だけを押し付けるようでは確かな関係は築けません。矢山様のお気持ちが分からない訳ではありません。しかし、ここは男らしく我慢し、秋穂様をお待ちすべき時です」

　その通りかも知れない。

　靄のかかったような思考の中で僕は考える。

　秋穂は混乱していて心の休暇が必要なのだと思う。

　少なくとも秋穂は眠っている僕に一言も告げず、そして書き置きもなく部屋を出て行ったのだ。

　正しい人間関係として、秋穂からの連絡を僕は待つべきなのだ。

　それでも。

「そういう問題じゃないんです。これは僕と秋穂の問題です。井口さんのような、突然現れた第三者から終わりを告げられる話じゃない」

「問題……、第三者……ですか。

　では、その第三者の目から見た話をさせていただいてもよろしいですか？」

　井口の表情には何の変化もなかった。

「あなた方の関係はとても幼稚で子供っぽく、まるでおままごとのようでした。あなた方は、いや矢山様、あなたは一年という時間がありながら、一度だって秋穂様とちゃんとした関係を築かなかった。

　築こうとしなかったし、そういう関係があるということさえ頭になかった。

　そして、それはあなたが自分のことしか考えていなかった、ということを意味します。

　もう関係は終わったのです。線路は途絶え、この先には崖しかありません。戻る他に道はありません。

　そうなってしまったのは誰でもない、あなたのせいです」

　言うだけ言うと井口は立ち上がり、妙にゆっくりとした足取りで玄関の方へと歩いていった。

　小さな、しかし、しっかりとした声で

「荷物、三日以内によろしくお願い致します」と言い、井口は出て行った。

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