自由帳

第10話

〖自由帳〗

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　私の家は金持ちだ。

　困ったことがないお小遣い、広い敷地の豪邸、重役の両親。

　ただ、私はずっと孤独だった。

　両親は、私よりも仕事を優先した。

　そして、ずっと家の中で過ごした幼少期。保育園や幼稚園の存在すら知らなかった私は、もちろん、友達なんか一人もいなかった。

「一緒に遊ぼうよ」

　あの時、彼は私にそう声を掛けてきた。その無邪気な声を、今でも鮮明に覚えている。

　嬉しかった、私は心底嬉しかった。

　しかし、両親は言う。

「あなたは今からピアノ教室」

「あの子と遊んでる暇なんかない」

　私は泣き喚（わめ）いた。

　遊びたいと。

「僕は矢久保月哉っていうの。よろしくねっ！」

　彼はそう言った。

　その時から今この瞬間まで、私はその名前を忘れることはなかった。

　そして時は流れ、高校に入学した。

　新しい知り合い、新しいクラスメイト、新しい友達。

　その内の一人が、あの時の矢久保月哉くんだった。声変わりでの変化はあるのだろうが、雰囲気そのものは当時と変わっていなかった。私はすぐに彼だと気が付いた。

　その頃からだろうか。

　私は知らない人からストーカーの被害を受けるようになった。

　毎日ポストに入っているプレゼント。

　赤の他人からのキケンな視線。

　その誰かに常に怯え続ける日々。

　私は我慢できなくなり、そのことを月哉くんに相談した。

　結果、彼が何かをしたのかは分からないが、一切ストーカーに遭うことはなかった。

　そして、私は当たり前のように、月哉くんに恋心を抱くようになった。

　一方その頃、父さんが浮気していたことが母さんにバレて、二人は離婚した。

　私は母親に引き取られ、家が一軒家からマンションに変わり、苗字が「橋本」から「中村」に変わった。

　また、二人が離婚してから、母は人が変わったように私に対して優しくなった。

「今まであなたとほとんど一緒にいられなくて、本当にごめんね」

　そう言って母に連れて行ってもらった箱根旅行。

　楽しめるか、心から心配だったが、とてもいい思い出になった。家族って良いなって、心から思った。

　時は流れ、私は高校三年生になった。

　そんなある日、月哉くんへの告白を考えていることを、入学時から仲良くしていて、私が彼を好きな事も知っている星那に話した。

「うん、良いんじゃない？」

　今思えば、星那は不自然に柔らかい笑みを浮かべながら、私にそう言っていたと思う。

　その数週間後、星那が月哉くんに告白し、付き合い始めたのだから。

　しかし、私は星那を問い詰めたりはしなかった。特に理由はない。

　ただ、ふつふつと、ふつふつと私の中で何かが沸騰（ふっとう）するような熱を持った何かが……、いた。

　それは、徐々に確かなソレに変化し、まるで実体化していくように私の中で私になっていった。

　ソレが私になった瞬間、狂った歯車のように心の中の魑魅魍魎（ちみもうりょう）が暴走し、気がついたら、「私」は自分のことを「僕」と呼んでいた。

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　僕は星那のことについて、調べられることはすべて調べた挙げた。

　その結果、なんと、星那の父親が私の元父だったのだ。そのことを知ったときは、驚いた。

　もちろん、そこにいる星那の実の母に当たる人物が、父親の浮気相手。

　さらに調べると、星那には兄がいた。ひょんなことから彼の写った写真を手に入れ、その顔を目の当たりにした。なんと、彼は間違いなくあの時のストーカーだった。一瞬だけ見たあの顔。確かに、それだったのだ。そのことを知ったときは、本当に驚いた。

　さらにさらに、彼らは全員、僕が住んでいたあの一軒家で暮らしていたのだ。そのことを知ったときには、もう驚きの感情など忘れていた。

　そこからは……。

　いや、すべて語りたくはない。

　僕の出番は、もうここまで。

　僕は完璧にやった。

　僕がやったことは母さんも月哉くんも知らない。

　警察がどれだけ捜査しようとも、僕の罪が暴かれることはない。

　僕は完璧にやり遂げた。

　ただ……それだけ……。

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　目の前で浮気性（父さん）と嘘つき（星那）が発狂している。

　ここ最近、頭がおかしい。

　自分でもそう感じる。

　だって、お気に入りのコーヒーとチーズケーキをお供に、それを楽しむもう一人の私がいるのだから。