自由帳

第９話

【自由帳】

　　　　　　☆

　今起きた。

　まだ眠気がある。よく寝た気がするのだが……。

　私はゆっくりと目を開けた。

　暗い。

　真っ暗で何も見えない。漆黒の闇とはこのことを言うのだろう。

　それから、床が冷たい。コンクリートだろうか。

　しばらく経って、私は目の辺りを両手で触ってみた。

　濡れている。粘り気のある液体だろうか、手に不快な感触が伝わる。確かに触れたが、痛みはない。

　これは血だろうか？

　それとも……？

　いや、それよりも、本当に何も見えない。これまで感じたことのない、不安と恐怖を感じる。

　嫌すぎる予感。

　そうだ、人はいるのだろうか。もしいたとしても、まともな人物だとは思えないが……。

「すみませーんっ！」

　私は今までに出したことがないほどの大声で叫んでみた。

　しかし、その私の声はやまびこのように返ってきて、空（むな）しく、どこかも分からない場所に響くだけである。

　ただ、声が物凄く響く気がする。ホールみたいな広い場所か、はたまた地下か。そんな想像をしてみる。

「誰かいませんかーっ！」

　もう一度。

　しかし、反応はない。

　その後も何度か叫んでみたが、反応は無い。

　それよりも、喉が潰れてしまいそう。ヒリヒリする。そして、喉が渇いた。

　ただ、意識は確かにある。もうすっかり目が覚めている。頭も正常に働いていると思う。

　じゃあ、何か考えてみよう。

　私の名前は……橋本星那。誕生日は……四月二七日。

　大丈夫、大丈夫。

　この場所に来る少し前の記憶、真っ先に頭に浮かんでくるもの……。

　あの日、家族を殺したことだ……。それは、とても衝動的なものだった。

　兄（馬鹿）は、とんでもない男（オス）で、元カノや気になる女（ひと）を平気でストーカーする、とても自己中で嫉妬深い男なのである。何より、私にとって最悪なことは彼がシスコンであることだった。

　兄は私に対しても精神的なものから性的なものまで、様々な嫌がらせをした。

　そんな日々……。

　兄に対する恨みがコツコツと、そして確実に積もっていく。

　そんな毎日……。

　そしてあの日、遂にその恨みが爆発した。

　私は本能のままに、寝ている兄を刺した。精一杯の力で。この後始末はどうすればいいのだろうか……。そんなことも考えずに。

　ただ、そんなことを考えている内に、両親が私の前に姿を現した。

　お前はとんでもないことをした。

　受験が控えているのに……。

　自首しろ！

　両親は私を罵倒した。お前は最低で卑劣な人間だと言われた、私はそう感じた。

　あんなに苦しんだのに……。

　どうして……？

　私が悪い……？

　あり得ないっ！

　電話の受話器を持ち上げた父親の後頭部めがけて、私は万が一にと思い用意しておいたハンマーを思いっきりぶち当てた。高めのボールを叩く野球選手のように。

　そして、腰が抜かれたように床にへばりつく母親の頭頂部にもハンマーを、振り下ろした。餅つきのように。

　ガラッ……。　タンッ、タンッ、タンッ……。

　その時、スライド式のドアが開くような音とテンポよくコンクリートの床を叩く音が聞こえてきた。

　それに続いてまた別の音がコンクリートの床を叩く。

　人だ！　しかも……二人もっ！

「助けて下さい！」

　私は天にすがる思いで言う。

「……」

「お願い！」

「……」

「私は梅が丘高校三年の橋本星那です！」

「……」

「助けて！」

「……」

「お願い……」

「……」

　どれだけ叫んでも、返ってくるのは、あのやまびこと沈黙だった。

　ピコン♪

　どっかで聞いたことがある音……そうだ、スマホで動画を録画するときの音だ。でも、何で？

「次は……耳ね♪」

　その時、聞き覚えがある女性の声が聞こえてきた。

「目の次は耳か。分かったよ」

　これまた聞き覚えがある男性の声が聞こえてきた。何なんだろう。私は、先ほどの数倍の不安と恐怖を感じる。

　この後、私は何かされるのだろうか。

　次は耳……どういう意味だろう。

　殺される訳ではないよね……？

「ふふ……。大好き、月哉くん♡」

「そういえば、ちゃんと教えろよ。あんな嘘吐いてまで、あいつと絶交しなくちゃならなかった理由と、俺を女（コイツ）と付き合わせた理由」

　その声を最後に、私の耳が音を捉えることは二度となかった……。