コキ使われて追放された元Ｓランクパーティのお荷物魔術師の成り上がり〜「器用貧乏」の冒険者、最強になる〜

第１１話「なんて言うか、怪しい店で買いました」

　カラララン♪

「らっしゃい……」

　覇気のない挨拶で迎えてくれたのは、酷く小さくボロイ商店だった。

　露天よりマシと言った程度の店構えだが、所狭しと置かれた商品？　のせいで、足の踏み場もない。

「久しぶり」

　ビィトは慣れた様子でヒョイヒョイと店の中を歩いていくと、カウンターで暇そうにしているオッサンの前に立った。

「おめぇ……生きてたのか」

　全く動じた様子もなく、カウンターに肘をついてビィトを迎えた。

「お陰様で──」

「ん？　なんだそのちっこいのは？　……拾ったのか？」

　拾った…………？　って、エミリィのことか！？

　おいこら、

　犬みたいに言うなよッ！

「違うッつの。この子はエミリィ。……新しい仲間さ」

「は、初めまして」

　ペコォと頭を下げるエミリィ。その拍子にビィトの貸していたローブがバサリと落ちる。

　すっごい格好が、明け透けに……。

「……あー……。そういう趣味だったか？　ま、詳しいことは聞か」「やめい！」

　また凄い誤解をされそうだ。

　こういうのは放っとくと、すーぐ広まる。

「だ、ダンジョンで色々あったんだよ！　服失くしたりして……、しょうがないからこれを代わりに──」

「ダンジョンで服を失くして、ビキニアーマーを着せる状況が全く想像つかん。ま、いいー、おりゃ面倒なのは嫌いなんでな、でー……用事はなんだ？」

　う、うーむ。果てしなく凄い誤解をされてそうだが、……言うことは言った。

「買取を頼む。あと、探索用物資を融通してくれないか？」

「ほ。羽振りがいいな？　ちょっとまえにギルドのライセンスを失効したと聞いたが……」

　ほぉら、この手の噂はすぐ広まる。

　今度は、ビィトがちっこい子に際どい格好させてるーとか言われるんだ……。うう、死にたくなってきた。

「まだ失効中だよ。その話も随分前だって……」

　いかにも適当そうなオッサン店主は凄まじく興味がなさそうに、

「そーかい？　ま、どーでもいい」

「お、おう……で、だ。これの買い取りを頼む」

　ガシャンと、ポーション類の詰まったズダ袋をそのまま渡す。

「え？　お兄ちゃん？」

「いいんだ」

　ニっと笑うビィトに、エミリィは驚いている。

「ほ。ギルド特性の正規品か、……程度もいい」

　ガチャガチャと中身を並べていく店主。

「ほぉ？　ギルドがこれをくれたのか？」

「支給品だってさ。前金のしょぼい依頼でね……不足分がこれだとさ」

　肩を竦めるビィト。その様子はギルドマスターに見せた物とは違っていた。

「お兄ちゃん？」

　訝し気に感じたのか、エミリィが視線を寄越す。だが、それに曖昧に笑って誤魔化すビィト。

「ほぅ？　奮発したみたいだが……なるほど、在庫一掃品だなこりゃ──程度はいいが、製造してから、大分時間はたってるな」

　ポーションなどの瓶に張られているラベルから、作られた日を確認した店主は、小バカにしたように笑う。

「ビィト──お前舐められてるな？」

「あぁ、分かってるよ。……だけど、仕方がない」

「ふん……ギルドも人を見る目がねぇな。……ほれ、こんくらいでどうだ？」

　指を何本か立てる店主に、

「もうちょっと勉強してくれよ」

「ぬかせ、……探索物資に上乗せしてやるから妥協しな」

　棚に並べてある薬品や保存食を指さす。

「いいだろう。不足分は払うから、最低でも二週間分。俺とエミリィと──ほかに３人分を頼む」

「３人？　……まぁいい、細かいことはどうでもいい」

　そう言ってドン！　ドン！　と次々に商品を並べていく。

「一応ポーションも頼む。……バルク品でいいから」

「その言い方やめろってんだろ。ほら、物は良いはずだぜ」

　カチャンと、瓶に入ったポーションをいくつか取り出す。

　見た目はそうかわらないが、瓶の規格が違う。

「え？　ポーション売って、ポーション買うの？？」

　エミリィが目を丸くしている。

「なんでぇ？　ビィトおめぇ。素人と組んでんのか？」

「エミリィは素人じゃないよ。ちょっと、色々あってね……。これでも、若くして彼女はＣ級さ」

　ポンとエミリィの肩に手をそえると、

　その言葉に驚く店主。

「ほ！？　そりゃすごい……見くびってすまなかったな、嬢ちゃん。詫びにちょっと色付けてやるかな」

　そういって保存食をドスンとひとつ出してくれる。

　油紙と、防水用に蝋を引いた布で縛られているそれは一梱包で一週間分。

　重さは……結構ある。

「あとは、ワインとビール……嗜好品もいくつか頼む。それに甘いものがあればいいな」

「ウチは菓子屋じゃねぇぞ。……氷砂糖とハチミツ。干菓子くらいだ」

「充分。ありがとうよ」

「商売だっつの……ほかには？」

　食料を確保したビィトは背嚢に収めていく。

「毛布を二組、あとは細々とした消耗品を──」

「待て待て待て待て！　おめぇ、そりゃ冒険者一式か！？」

　毛布を注文する段階になって店主は初めて気づく。

「お前……素人もビックリなくらい何も持ってないじゃないかッ」

　さすがに呆れた声を出す店主。

　ビィトにしても少々バツが悪い。

「あー……色々あって、身ぐるみ全部失ったんだよ。ちょっとした日用品くらいしかないんだ」

　タオルに、背嚢……服。それだけ。

「呆れたな……強盗にでもあったのか？　まぁいい」

　あっさりと考えることを放棄した店主は、ビィト用に冒険者一式を準備してくれた。

　どこもこれも使い古した感があるが、まぁ贅沢は言わない。

「あと、石鹸をくれないか？」

「石鹸？　お前が────あー、嬢ちゃん用か。いいぜ、オマケしてやる」

　木箱に入った良い香りのする石鹸を一つ。

　……結構高そうだが、──悪いな。

「こんなもんか？　まだあるか？」

　カウンターに山と積まれた品を一つずつ丁寧に背嚢に収めつつ、

「ああ、大丈夫だ。いくらになった？」

　店主はなにやら、木の板のような数珠の様な……妙な代物でパチパチし始めると、

「買取を差っ引けば、締めて────……銀貨２０枚と銅貨８８枚だな」

　それを聞いてビィトは革袋から銀貨を２１枚取り出す。

「ほ！　銀貨もピカピカだな。鋳造したてか──鑑定いらずで助かるぜ」

　小さなハンマーを取り出すと、チンチン♪　と一枚一枚軽く叩くだけに留めて、お釣りの銅貨１２枚をくれた。

「助かったよ。また来る」

「おう、死ぬなよ」