ロウフルディフェンサー

Act.１５８ 対死竜、オーガ兵戦！絆で結ばれた戦士たち！

　桃色髪の賢者（ミシャリア）が術式詠唱に入ると同時に、護衛たる者達はそれぞれが相手取るべき者へと飛んでいた。

　霊銀製の武装を含めた対死霊戦のエキスパートとなるチームへ——

「フレード！ あの死竜ヤロウは、お前の神聖魔法術式（プリースト・マジック）こそが決定打になる！ 俺とリドジィさんにティティ卿で揺さぶりを掛けるから、しっかり決めろよ！？ 」

「了解なの、テトお兄ちゃん！ 今こそボクの、研鑽の証を見せる時……なの！ 」

「ククッ……この様に心が躍るは何年ぶりかのぅ！ よもやティティと、己の実力の最大を出し切って戦う日が来ようとは！ 」

「ほんまおすなぁ。これもミシャリア様あっての導き……言う事やったら、ウチもあんじょう気張らなあきまへんえ。」

　名刀〈風鳴丸（かなきりまる）〉を翳（かざ）す狂犬（テンパロット）と、銀閃槌（ホーリィーハンマー）を振るうフワフワ神官（フレード）が義兄弟然とした首肯を交わす傍ら……１００ｍ（メト）に及ぶ体躯の死竜さえも不敵に見上げる妖精夫婦——英雄妖精（リド）と抜刀妖精（ティティ）が堂々たる構えで迎え撃つ。

『フシャーーッッ！ シュギャァァァーーッッ！！ 』

　ギロリと睨め付ける双頭の死竜が威嚇するも、対する法規隊（ディフェンサー）面々が煽り返す様に睨め付けていた。

「ほな、ウチからいかせて貰います～～！ なんや腕が疼いて仕方ありまへんよってな～～！ 」

『お嬢、今までの苦しみの鬱憤……ここで晴らして行こうぞ！ 』

　抜刀妖精内に宿る関係上、共振装填解除後も彼女と共にある狂気の精霊（サイクリア）が歓喜に打ち震える様に主へ言葉を投げ……それが合図となり残る対死竜組が砂塵巻き上げ接敵する。

　一方——

「私めの名は、オーガ族首領にしてリュード様側近……ロード・ベンディッタ！ ラブレス先見師団の副官として、貴君らのお相手仕（つかまつ）る！ 」

「ふふっ……オーガさん、名乗りも威風堂々——とても清々しい感じね！ 」

「そうね～～！ ついぞ相手にした、どこぞのクソ導師に見せてやりたいぐらいよ！ んでもって——」

「あたしの怪力の、本領発揮出来る相手なんて夢みたい！ そばにはペネも居る……なら、相手にとって不足なしね！！ 」

　長大なハルバードを振り回すは、こちらも背の丈１０ｍ（メト）はあろうオーガ族首領が……真摯なるラブレス兵の例に洩れず潔（いさぎよ）き名乗りをあげる。

　それだけでも義姉妹となったツインテ騎士（ヒュレイカ）とオサレなドワーフ（ペンネロッタ）——対オーガ戦に挑む二人の心が洗練された。

　互いに持ち得る心根により、その戦いが尋常の勝負へと変貌して行く。

「あたしの名はヒュレイカ・ディーラー・フリージア！ アーレス帝国は宮廷騎士にして、賢者ミシャリア・クロードリアの護衛騎士よ！ 」

「ペネの名はペンネロッタ・リバンダ！ 同じく、法規隊（ディフェンサー）に属するミーシャさんの護衛な感じね！ 」

「名乗り返し、辱（かたじけな）い！ 私めも、心に迷い無く得物を振るえる！ では——」

「ええ！ 尋常に——」

「「「勝負っっ！！ 」」」

　今正統魔導（アグネス）王国領海外の孤島は聖戦場と化す。

　後方で総大将を狙われた暗黒兵団も、支援に現れた三勢力に尽（ことごと）く押さえ込まれ――

　対して総大将であるリュード・アンドラスト率いる本陣勢力は、法規隊（ディフェンサー）主力とそれぞれかち合った。

　その中心……連星太陽の陰りは限界に達する夕暮れ間際。

　そこにいる誰もが動揺を顕とする程の、膨大なる魔法力（マジェクトロン）が開放されていた。

　未だそれ程の力を有した魔導に拘（かか）わる術者は、かの勇敢なる英雄隊（ブレイブアドベンチャラー）にさえも存在していない。

　嘘か誠か――かのお転婆と揶揄される、正統魔導王国 第一王女が持つ力に匹敵するそれ。

　それが見習い賢者を自称する賢者少女より、暴風を伴（ともな）い立ち上っていた。

『超振動（ビブラス）・小宇宙開放（クオスマイクス）・霊量子力回路接続（イスタールゲイト）！ 此の地と彼の地を結びし量子の大海、我が言霊を遥かへと導け！ 霊なる者達を彼の地より呼び込みて……我はそれをこの身に宿す――』

『此の地に住まう英霊の加護は我と共にあり……これより我、六大精霊の御力（おんちから）賜りて叡智と一体となる！ 還霊（リバース）っ……六大共振装填精霊王陣（シクス・レゾニア・スプリガンズ）！！ 』

　暴風が爆光へと変異し……赤き大地（ザガディアス）の歴史が今、新たな章へと突入していた。

∫∫∫∫∫∫

　桃色髪の賢者（ミシャリア）が術式展開を行使する最中。

　暗黒兵団を相手取る支援者達は、その相手と共々驚愕を覚えていた。

　歴史上類を見ない程の魔法力（マジェクトロン）が一帯を包んでいたから。

「こいつぁ……！？ あの賢者の嬢ちゃん……もしかしてとんでもない化けモンだったのか！？」

「ば……化けモンだったんすか！？ 」

「……お前のその発言は、俺の意図と違うだろ。なんならちゃんと、あの嬢ちゃんの前で言え。」

「口が滑ったっす、すんませんっす……（汗）。」

　闇の頭目（ルヴィアス）とのやり取りをこなすドレッド人狼（ガルキア）。

　驚愕は驚愕でも、法規隊が見せる抜けた日常の様な空気を醸し出す。

　その傍らでは——

「ふふ……これは彼女との戦いも、強（あなが）ち無駄ではなかったかもしれませんね。よもやこの戦いの最中に覚醒へ至るとは……。先行きが楽しみだ。」

　不敵に笑うエルデインの牙（カミュ）が、群れなすのゴブリンシャーマンとの睨み合いに突入する。

　右翼の闇の冒険者（ブラッドシェイド）らの活躍を尻目に、対する左翼——正統魔導（アグネス）王国警備隊でも驚愕が突き抜けていた。

「アスロットよ！ やはり……ぬぅん！ あのミシャリア様の可能性——すでに想像も付かぬ域へと達した様だぞ！ 」

「あなたに同意です。私もこの人生であれほどの魔法力（マジェクトロン）を放つ存在は一人。我がアグネスの希望たる、リーサ姫殿下以外はお見にかかった試しがありません。」

「……アスロットよ。その魔法力に拘わる発言は姫殿下より、対応を厳命されていたであろう？ 「他言無用ヨロ」とな。」

「ここはアグネスの街中ではありません。故にそれが国民誰もの耳に入る事もないでしょう？ ならば賛美ぐらいはさせて頂きたい。それ程までに、尊きお方なのですから。」

　振るう長剣で、並み居るオークにコボルド兵と真摯なる立会いに興じるアウターク騎士（ディクター）。

　溢れた言葉へ謹みをと注釈を乗せる騎士に、苦笑と本音を漏らす薄感情導師（アスロット）。

　偉大なる王国第一王女への忠誠はそのままに。

　そしてその言葉は、中央で法規隊（ディフェンサー）背後を守る魔導機械（アーレス）帝国皇子率いる親衛隊でも飛び交っていた。

「ミシャリア様……これほどの力を身につけていたとは！ 殿下……こんな力をあの子——リーサ王女が感じ取ったなら、どんな顔をするでしょうかね！ 」

「ああ……まあ（汗）。有り余る好奇心で顔を突っ込んで来るんじゃないか？ あいつの事だ……自分に匹敵する魔法力（マジェクトロン）を会得する者など、この世のどこを探しても見つからないだろうからな。」

「——って、言ってるそばから不安になって来た。あいつ確か……溢れる魔法力の恩恵で、イザステリア海洋でさえ飛び越えられた気がするんだが？ 」

「……あ……（汗）。」

　真摯なる戦いの最中——

　乗機怪鳥（ガラッサルバード）上からの声に答えた策謀の皇子（サイザー）は、嫌な汗と共に自身の発言への予感を吐露し……赤き騎士（ジェシカ）もそれに同調してしまう。

　法規隊（ディフェンサー）の今後をかけた戦場であるそこで、思考した事態が現実のものになろうとは……彼らも想定の遥か外であったのだ。

∫∫∫∫∫

　領海外で、暗黒帝国（ラブレス）侵攻との情報が駆け巡った王国内。

　上へ下への大騒ぎとなる城——〈古代魔導城（エインシッド・マガ・キャセル）〉の高貴なる一室に佇（たたず）む影が、城下から先に広がる海洋を憂い見ていた。

　老年に差し掛かる面持ちも、煌びやかな王族魔導法衣で荘厳ささえ覗わせるは……王国現女王たるアグネス・フェニーチェ・ハイドランダーである。

「かの法規隊（ディフェンサー）を纏めしミシャリア・クロードリア。彼女の戦いは、今後のアグネスの未来さえも左右する。帰って来ているのでしょう？ 貴女はこれをどう見ますか——我が愛しき愛娘。」

「あれ？ バレてた（汗）。」

　その女王から放たれた言葉で、一室の窓の上からヒョイと顔の覗かせるは一人の少女。

　幼さ残るも端整な顔立ち。

　上から覗き込んだ事で甘栗色の艶めかしいショートヘアーが滝の様に流れ落ちる彼女は、有り体に言えば美少女であった。

　しかし王女としてはあるまじき行動で現れた少女へ、老齢なる女王が言葉を投げる。

　後に桃色髪の賢者（ミシャリア）にとっての、到達点となる未来を暗示させる言葉を。

「そのままで構いませんから、よくお聞きなさい。貴女がかつて私に提案した件……今までそれに達する優れた導師不在に付き保留としていましたが——」

「ラブレスが動き出したとあれば、そうも言っていられないのが実情。それに……私の予感では彼女——ミシャリア・クロードリアこそが、貴女の立案したモノに相応しい予感がしてなりません。」

　そして見上げる老齢な女王は、双眸へ映り込む少女へ世界すら動く宣言を掲げたのだ。

「我が愛娘 アグネス王国第一王女 リーサ・ハイドランダー。これよりかの戦地へ赴き、術師会代表にまで上り詰めんとする賢者ミシャリアを見極め……貴女が世界安寧のために創設するアグネス六賢者に足るかをその目で判断して来るのです。」

　飛ぶ想像だにしない女王の言葉へ、待ってましたとばかりに舞い降りる少女は……そのまま手にした機械杖を足蹴にするや波乗る様に滞空した。

「うん。ちょっと私も気になってんだ、あの子。私に匹敵するかもしれない魔法力（マジェクトロン）……さらに精霊とさえも手を取るとか。うんうん！何か凄く期待が持てそう！ じゃあ——」

　母たる存在へ笑顔の首肯を返す少女——お転婆と揶揄された第一王女は風となるや、大気を機械杖で波乗る様に王国を後にしていた。