不登校の僕にラブコメ展開を期待されても困ります

第19話 私が負けたら、私の胸もあなたの自由にしていただいてかまいません

「も、もう一回勝負して！」

　ムキになって再戦を迫ってくる香月に対して、僕は失笑を向けてやった。

「往生際がわるいな、負け犬め」

「くっ！　くっそぉ！」

　悔しさに耐えられなかったのであろう香月は、まるで少年漫画のように膝をついて、僕の方を憎しみの籠った目で睨みつけている。

「諦めて負けを認めろ、負け犬。いや、おっぱい！」

「こ、こんな変態に負けるなんて！」

　さて、香月の様子からもわかるように、エアホッケーゲームは、僕の勝利で決着した。スコアは3 - 1。わりと順当にゲームは進み、僕としては危なげないゲームであった。

　勝因は、戦略の違い。香月は勝とうとして、僕は負けないようにした。同じことのように思えるかもしれないが、まったく違う。

　エアホッケーは、人の立ち位置とゴールの広さ、それからマレットの大きさから考えて、点を取ることが困難なゲームだ。裏を返せば、攻めるよりも守る方が簡単なゲームといえる。

　したらば、点を取れるように努力するよりも、点を取らせないように尽力した方がいい。むしろ、点を取ろうと前にマレットを出せば、その分、守りが薄くなるし、悪い場合には、自殺点に繋がる。実際に、香月の奪点のうち、１点は自殺点である。

　ひたすら攻め続ける香月と、ひたすらブロックし続ける僕。その結果が、現状の構図を生んでいた。

「お願い！　もう一回だけ！」

「しつこいな。明らかに僕の勝ちだろ」

　ただのおっぱいに成り下がった香月は、負けを認められないようで、何度も再戦を申し込んでくるが、そんなもの受け入れるわけがない。なぜなら、僕は念願のおっぱいを揉む権利を手に入れたのだ。この権利、何が何でも手放すわけにはいかない。

「ふははは！　観念して、そのこじんまりしたおっぱいを差しだせい！」

「こじんまりとか言うな！」

　ぎゃあぎゃあと反発してくる香月であったが、さすがに負けを認めざるをえず、うぅと変な唸り声をあげながら胸をそっと抱いていた。

　ふふ、いくらそんな大事そうに抱えたところで、既にそのおっぱいは僕のものだ。どうやって揉みしだいてやろうかと考えるだけで涎が出るぜ。

　僕がごくりと生唾を飲み、香月がびくりと震えたところで、

「あの」

　とある声が、割り込んでいた。

「何だよ。白殿。これは正々堂々と勝負した結果だからな。君が口を挟む道理はないぜ」

「えぇ、まぁ、いろいろと言いたいことはありますが、全体的には杏の自業自得ですね。それは理解しています」

「零ぃ～」

　泣きつく香月を宥めてから、白殿は続けた。

「ですが、友人がセクハラされるのを黙ってみているわけにもいきません。ここは、一つ、私と勝負をしませんか？」

「白殿と？」

　香月の再戦が無理ならば、白殿が再戦するということか。しかし、誰であれ、一度再戦を許してしまえば、際限なく再戦の申し込みを受ける。そのまま有耶無耶にされる恐れさえあるのだから、当然受け入れられない。

「私が負けたら、私の胸もあなたの自由にしていただいてかまいません」

「何だと！？」

　どきりと、心の臓が跳ねるのを感じた。

　白殿が、自分のおっぱいをベットした？　あの頭の固い白殿が？　友人のための義憤か、自己犠牲か。どちらにしろ、これはまたとない好機！

　身長、体形、それからおっぱいの大きさを見たときに、はっきりいって、白殿のおっぱいの方が好みなのである。

　そのおっぱいが、今、テーブルの上にベットされた！

「いいだろう。受けて立とうじゃないか」

　もはや断る理由がない。

　白殿にもエアホッケーゲームで勝ち、そして、二人のおっぱいを手に入れてしまおう。今日は何ていい日なんだ！

　僕が上機嫌でいると、白殿はエアホッケー台の反対側に回り込んだ。

「笑っていられるのも今の内ですよ」

「へ、君の方こそ、約束は守れよ」

「私は約束を破ったことなどありません」

「……一回勝負だからな」

「わかっています」

　いつもの白殿の天然を受け流してから、僕はコインを投じて、エアホッケーゲームを起動させる。電光掲示板には０－０の表示。空気が台の上に噴き出して、パックがスッと滑り始める。

「零、大丈夫？　エアホッケーやったことあるの？」

「えぇ、嗜む程度には」

　心配そうに尋ねる香月に対して、白殿は、さらりと答える。以前、そう言って将棋に負けたことを忘れたのだろうか。どうせ、また過信に違いない。

　間違いなく、おっぱいは頂いた。

　僕が脳内で揉み方を研究し始めたところ、白殿はスッと腰を落とした。マレットをかるく握り込み、前に突き出し、台の上をその鋭い眼光で睨めつける。

「むしろ、あなた方があの程度で得意だと言っていたことが不思議でなりません」

「「え？」」

　その動作は一瞬であった。

　白殿は、目の前のパックを少し弾いた後、すぐさま、マレットで追撃をかけ、弾き飛ばす。

　壁打ちなどという小細工はない。

　速攻、直打ち。

　不意を突かれた僕は微動だにできない。

　マレットとパックの接触音とほぼ同時に、ゴールの決まる効果音が高鳴った。

　ゲーム台も遅れて気づいたかのように、電光掲示板の数字をインクリメントさせる。

　１－０

　白殿は、特に何でもないように、髪を一度後ろに払った。

「はっきり言いましょう」

　キリッと音が鳴るかのように優雅に、白殿はキメ顔を僕の方に向けて、そして言った。

「私が負けることなどありえません」