不登校の僕にラブコメ展開を期待されても困ります

第16話 堂環くんに勉強を教わるのがベストなわけよ

「勉強？」

　僕が繰り返すと、香月は、こくりと頷いた。いや、頷かれても意味がわからない。とりあえず、僕は、必要なことを聞くことにした。

「誰が？」

「堂環くんが」

「誰に？」

「うちに」

「何を？」

「だから、勉強を」

「どこで？」

「どこでもいいけれど、ここはちょっと遠いんだよね。学校近くのカフェとかがいいな」

　いや、僕、学校通ってないんだけど。

「何で？」

「え？　だって頭いいんでしょ？　零が前に言っていたよ。自分よりも頭がいいって自慢してくるのがむかつくって」

　白殿の方を見やると、彼女はスッと顔を背けた。こいつ、友達にそんなこと愚痴っていたのか。愚痴っている白殿の様子があんまり想像できないんだけど。

　ていうか。

「それって理由になってないんだけど。僕が頭がよかったら、どうして君に勉強を教えなくちゃいけなくなるんだ？」

「お。賢子（かしこ）を否定しないなんて、聞いていた通り、相当なナルだな」

　あの青髪娘め、いったいどんな話を？

「僕じゃなくてもいいだろ、って話だ。手っ取り早くいえば、そこにいる君の友人に頼めばいいだろ」

　白殿の方を顎で示すと、白殿は、なぜか、ムッとしたような顔を見せた。

「私は何度もそう言いました。こんな人に頼るくらいならば、私が教えると」

「いやいや、零はないでしょ。こいつ、確かに頭いいけど、教えるのド下手じゃん」

　あー、それはそうかもな。

「すごい厳しいし、すぐに怒るし、説教してくるし、覚えなさいしか言わないし」

　あー、目に浮かぶわー。

「何かおかしなところがありますか？」

「あるよ。うちはバカなんだから、もっと丁寧に優しく教えてくれないと」

「杏は優しくすると、すぐに怠けるでしょ。疲れた、とか、ゲームしたい、とか、ちょっと走ってくる、とか言って休憩ばっかりしますし」

「だって、気分転換も必要じゃん」

「杏の場合は、気分転換の時間が多過ぎます。そんなにころころと気分を変えないと勉強できませんか？　いえ、できます」

「ほら、よく言うじゃん。女心とシャイニングスターって」

「そんな頭のわるいことを言う人とは関係を断ちなさい。正しくは、女心と秋の空です。ちなみに、秋の空のように女心は移ろいやすいという意味です」

「ふーん。だったら、女心は変わりやすい、でよくない？　秋の空とか、ぴんとこないし」

「シャイニングスターこそ意味不明でしょ」

「ははは、いえてる。女心とか、どっちかっていうとダークナイトだよね」

「杏はいつでも晴れやかに見えますけどね」

「今は超ブルーだよ。レイニーブルーだよー」

「ですから、常日頃から、ちゃんと授業を受けて、宿題をしておけば、こんなことにはならないんです」

「あー、あー、聞こえなーい」

　……。

　え？

　僕、今、何を見せられているの？

　人の部屋だというのに、やけにリラックスしている女子２人は、おそらくいつものやりとりを僕の眼前で繰り広げている。仲がいいというのは本当らしい。ただ、そういう団欒（だんらん）は、自分の家でやっていただきたいのだが。

「で、何で、僕なんだ？　まだ理由を聞いていないんだけど」

　僕が尋ねると、じゃれていた２人は、ふいとこちらを見遣る。

「え？　だから、堂環くんが頭いいからだけど？」

　話が進まねぇな。

「それは理由になっていない。あと先に言ってしまうと、白殿が教え下手なのはわかったけど、それも理由になってないから。他の奴に教えてもらえ」

「うわっ、超ソルトじゃん」

　このやり取りに付き合ってあげているだけでも、かなりシュガーだと思うんだけど。この返しでいいのかわかりかねるけど。

　僕ができるだけ嫌そうな顔をすると、香月は、えーっと、と顎に指を置いた。

「堂環くんて、200番台だったのに、二桁台まで順位をあげたんでしょ。それもたった二か月かそこらで。それってさ、つまり、勉強の仕方がうまいってことじゃん」

「まぁ」

「私が思うにね、勉強を教わるならば、勉強ができる人ではなくて、勉強の仕方がうまい人だと思うのよ」

　この女、バカかと思えば、そうでもないらしい。 昨今では、体育会系といえども、根性論での練習は少なくなったと聞く。逆に増加傾向にあるのが、効率重視の効率廚。香月は、どちらかというと、そちららしい。

「そう考えると、私の知るかぎり、堂環くんに勉強を教わるのがベストなわけよ」

「なるほど」

　そこまで聞けば、理に適っている。少なくとも白殿よりも、僕の方が、効率のいい勉強の仕方を知っているだろう。香月も、僕に目をつけるあたり、なかなか見どころがある。

　というわけで、筋の通った理由を聞いたところで、やっと、と僕は香月に告げた。

「嫌だ」