小さな丘の上の病院物語 〜眠り姫ドクターと僕が異世界に転居したわけ〜

第47話 シシリー前夜と浩のひみつ

　その晩遅く、僕はさよこに電話した。

　明日の夜、喫茶シシリーで僕がどうしたいのかを、さよこに知ってもらいたいからだ。

「女の子とイチャイチャしたいわけじゃないのね？」

「何で僕がイチャイチャしなきゃならないんだ？　彼女たちと情報を交換するだけだ」

「どうだか……。私をふった前科があるんだからね？　脇で電話を聞いてた感じだと、二人ともあなたに好意を持ってるわよ。わかってる？」

　ああ、わかっているよ。純粋に仕事の話だけだったら、電話口で済む。

「さよこ、そこまで鈍感じゃないって、知ってるだろう？」

「わかってるわよ！　でも情報交換だけだなんて、彼女たちの気持ちを弄ぶことにならない？」

　う。それが一番、きつい……。

　女の子の気持ちをわかっていながら、院長たちの情報をくれ！　だなんて虫のいい話だ。

「そうなるね……」

　素直に僕は認めた。

「……あんたねえ。女の子の気持ちを踏みにじるつもり？」

　さよこならそう言うと思った。きっとみゆきなら、平手打ちだ。

　自分でもひどい男だと思う。

「わかってる……そんなことはわかってるんだ、さよこ。だから明日の席で、彼女たちに現状を伝えようと思う。どうしたいかを含めて」

　受話器の向こうで、ギリリと奥歯を噛む音がした。

「じゃ、彼女たちの気持ちには答えを出さないつもり？」

「僕の話を聞いて、その場を立つのもいいじゃないか。二人っきりで会うとか、デートしたいとか言ってないぞ。僕は情報交換がしたいって言っただけだ」

　はあ、とため息をつくと、さよこは、

「女の子はね、たとえ情報交換だけであっても期待するものなの！　ましてや、好意を持った男にならね！　それはわかるでしょう？　私が体で教えたんだから！　昔、人が大っ嫌いだった浩さん！」

　と、強い口調で言い放った。

「……ごめん、言いすぎたわ。あなたはお姉様を亡くしてから、人が嫌いになったのですものね……今は違う。とても人を大切にするようになったわ。浩さん……」

　すぐに声を小さくして、彼女は謝った。

　受話器の向こうで、申し訳なさそうに、体をどんどん小さくしてるように感じられた。

　あれは僕が高校二年の時、仲の良かった三つ上の姉を薬物中毒で失った。

　原因は付き合っていた男だ。あいつが姉を薬で破滅させた。

　僕の目からみても、あの男は明るく成績もよく、見た目も性格もよかった。何の問題もない好青年。

　あの男から勉強を教わったことだってある。優しくてかっこいい兄貴。

　そう思っていた。

　ところが姉の様子が、だんだんおかしくなってきた。

　美人でスタイルもよく成績もよく、非の打ち所がない姉。

　それがあの男と付き合いだして、だんだん身なりが派手になった。

　おしとやかだった姉が、肌を露出させるような服を着て、言葉づかいも荒っぽくなった。それだけだったら、大学生デビューしたってだけで済んだ。

　だがそれだけでは済まなかった。

　両親にも暴力をふるい、お金をせびるようになった。新築だったわが家は、壁をボコボコにされ、カーテンやカーペットは引きちぎられた。そんな状況に父と母は、それぞれどこかに消えた。

　家族離散と崩壊。

　彼女の刃は僕にも向かってきた。それはただの暴力ではなかった。

　尊敬する姉が、僕にしたこと。

　それは性暴力だった。

　ある夜、姉は僕を無理やり脱がせ、またがってきたのだ。

　月夜に照らされた姉の顔……。それは狂った獣だった。ピエロのように口角をあげて、涎を流していた。きれいだった黒い瞳は血走って、信じられない力で、僕の両手両足を押さえつけた。

　やめてよ！　って叫んでも、不気味な笑みを浮かべながら事に及ぼうとした。

　必死に抗いながら、姉の太ももや腕に無数の傷痕があるのを見つけた。

　それは注射針の跡。

　まるで蜂の巣のような痛々しい跡。

　当時の僕でもそれが何を意味するのかがわかった。何が姉にあったのかもわかってしまった。

　その後のことはよく覚えていない。

　わかっているのは、姉と付き合っていた男が警察に捕まったことだ。きっと僕自身が、通報したのだろう。

　警察に捕まった姉は、裁判を待たずに激しい離脱症状を起こして、亡くなってしまった。

　姉が死んだとき、何の感情もわいてこなかった。涙一筋流れなかった。火葬され、ボロボロの遺骨になっても……だ。

　尊敬し、好きだった姉にレイプされかかったこと。

　信用していた人に姉や家族を壊されたこと。

　僕はそれ以来、心を閉ざした。

　人とは接しない。女性とは関わらない。それが僕の基本的な態度になった。

　論理や表面上の倫理観だけで、世の中を渡る人間になってしまっていた。

　やがて医大生になり、血をみても何とも感じなくなった。解剖実習もイヤだとは思わない。

　いや、心の奥底は、本心は違ってたのかもしれない。

　僕が医者を目指そうとしたのは……。誰かを助けようと思ったからか？　

　それとも自分が助かりたかったんだろうか？

　さよこがそれに答えてくれた。

　さよこはその身をもって、女性への嫌悪感を払拭してくれたばかりか、濁った沼底のようなところから、僕をすくい上げてくれた。

　だからさよこは恩人だ。

「……ひろしさん？　浩さん？」

　水面からさよこの声がする。

　なんだか湖の底に沈んでいたような気分だ。

「ごめん。昔のことを思いだしていた。ありがとう、さよこ」

「大丈夫？　つらくない？　ねえ、それより、どうして院長たちの情報が欲しいの？」

　フッと僕は現実世界に戻ってきた。と、同時に頭も廻りはじめる。

　ちゃんとさよこに説明しなくちゃ……。誤解されたくないし、何より先に進めなくちゃいけない。

「情報収集は大切だぞ。医療だと検査をたくさんするだろう？　その結果にもとづいて治療するじゃないか。福祉だってそうだ。今、僕がやろうとしてることだって、治療って言える。職場全体へのソーシャルワークって言ってもいい」

「浩さん、いったい何をしたいの？　いち従業員で雇われ社会福祉士が、いったい何ができるっていうの？」

　僕だって考えた。

　しょせん雇われの身だ。

　でも、まだ復帰を希望している患者さんたちがいる。みゆきだって……。

「今のままでいいと思ってる？　さよこ……」

「ダメに決まってるでしょう！　でも怖いの！　経営者にたて突くだなんて」

　電話口ですすり泣くような声が聞こえる。

「さよこ……。僕だって怖いさ。でも患者さんまで……患者さんまで、あそこに縛りつけておくことはないだろう？　そのためには僕がクビになろうと、どうなろうとやらなくちゃならないんだ」

「なんで浩さんが……。いくら前に看護部長が、院長をこらしめようって言ったって……。みゆきのためなんでしょ？　本当は……」

　そうだね……。何だかんだカッコつけたって、みゆきのため……。

「……そうだよ。さよこ」

　ぐすんぐすんと、泣いている音が大きくなった気がした。

「ごめん……さよこ、やっぱり僕は……」

「その先は言わないで！　いいわ！　こうなったら最後まで、あなたのカッコつけに付き合ってあげるわ。じゃ、明日ね！」

　無駄に明るい声で、ガチャリと受話器を置く音がした。

　無理しちゃって……。