小さな丘の上の病院物語 〜眠り姫ドクターと僕が異世界に転居したわけ〜

第38話 みゆきの抱き枕になる。それとは別にＣさんに提案してみた

　遠野みゆきは暑がりで寒がりだ。

　一緒に暮らしはじめてわかったのは、この時期は裸族になるということだ。

　そう。うかつだった。

　さよことＢ子さんが泊まってるっていうのに、今朝もほぼ裸で、僕を抱き枕にしているのだ。

　さてと……どうしたものか。まずい、まずすぎる。

　できれば彼女たちが起きる前に何とかしなきゃ。Ｂ子さんに見つかりでもしたら、朝から修羅場は間違いないだろう。

　みゆきを起こさずに、絡んでいる脚から取り外しにかかる。

「ん……」

　少しみゆきが身じろぎ、艶っぽい声をあげる。ちょっとよろしくない部位に、膝小僧があたってしまったからな。

　それにしてもプロレスの寝技のように、きっちりホールドされている……。いったいどんな寝相なら、こんな組んずほぐれつな状態になるんだ？

「ん……。もう朝？」

　何とか片足をみゆきの内腿から外して、ホッとした時、Ｂ子さんの声が足もとの方から聞こえてきた。血の気がひくのが自分でもわかる。

　起きる気配がしたので、僕はとっさに布団を被ろうと手を伸ばしたが、

「え、え！　何してるの、浩さん……」

　ま、間に合わなかった……。

　布団を剥ぎ取られ、ほぼ裸のみゆきと抱き合って（るように見える）僕の姿を見られた。ポカンと口を開けてるＢ子さんに、僕は何も言えなかった。

「ん？　あ、おはよう」

　元凶が起きた。のんきに目をこすりながら、あくびしてるし。

「どうしたの？　Ｂ子さん。ぼうっとして。まだ眠いの？」

「あ、あ、あ、あ。み、みゆきさん。夜中、浩さんとシタんですか？」

　語尾がキツくなるＢ子さん。頬を紅くしているのは怒ってるからなんだろうか。

「な、何もしてはいないわよ！　Ｂ子さん。あたいは暑いから裸になっただけで……」

「でも、なんでみゆきさんは、浩さんを抱き締めてるんです？　一人で脱いでればいいじゃないですか？」

　うっ、と一瞬、たじろぐみゆき。彼女が論破されるなんて珍しい。

「あ～。二人ともそのくらいにしておきなさい。もう出勤に間に合わないわよ？」

　あくびをしながら、さよこが間に入ってくれた。

「だって、みゆきさんばっかりずるいんだもんっ！」

「今夜があなたの番でしょ？　あみだで決めるって、みんなで決めたんだから文句言わないの」

「そうですね……わかりました。今夜、頑張ります！」

「あ、浩さん。悪いんだけど、朝ご飯の支度をお願いね」

　…………。ま、いいか。Ｂ子さんの口撃から守ってくれたからな。

　いつまでも着替えようとしないみゆきを放置して、僕は朝の準備をはじめた。

＊＊＊

　慌ただしく支度を終えた僕たちは、アパートを後にした。

　いつもより人数が多いからだろうか、みゆきの車が悲鳴をあげている。

　Ｂ子さんを職場まで送ったあと、みゆきもさよこも無言になってしまった。

　何となく気まずい空気になってしまった。

　後部座席に座って、にらみつけているように見えるさよこ。おそるおそる声をかけた。

「あのさ、さよこ。今朝はありがとう。Ｂ子さんに誤解されるところだったよ」

「……ふん。私はただ遅刻したくなかっただけよ！」

　さよこに僕は礼を言うと、髪をかき上げてそっぽを向いた。

　あははっ、と僕は苦笑した。本当は僕の立場を守るつもりだったくせに。素直じゃないなあ。

　その後、職場に着くまで、誰一人として喋ろうとはしなかった。

＊＊＊

　Ｃさんは総合病院の医者だ。交通事故にあってからは休職している。

　つまり、まだ病院職員としての席があるということだ。

　ご本人が復職を希望されているのなら、できるできないに関わらず、その意思を伝えなくてはならない。

　だって、本人の意思を第一に考えることが、一番肝心だからだ。

　休職期間には限度があるし、職場側がその期間に対応しておきたいことだってあるだろう。もし復職できる可能性があるなら、お互い下準備が必要になってくるしね。

　だからこそ、ご本人の今の意思を伝えることは大切だ。ダメならダメで違う方向を考えればいいのだから。

　困ったことにＣさんの場合、他の案件とは違って難所がある。

　それはＣさんの職場には僕と同じ社会福祉士がいるからだ。

　病院にいる社会福祉士は入退院や入院中の対応をする。僕のような社会復帰を主にしてるわけではない。でも立場は違えど、同業者と話し合いをするのは厄介だ。どこに問題があるのか互いにわかるからね。やりにくい……。

　みゆきには偵察を兼ねて、Ｃさんの職場を見てきたいって話したところだ。

「で、これからＣさんに職場訪問することを伝えたいのね？」

「そうだけど？　なんか不満か？　みゆき……」

　少しとげのある言い方に僕はちょっとムッとした。

　まるで職場訪問が意味がないってことじゃないか。

「黙って行けばいいじゃないの？」

「それはできないだろう？　せっかく少し心を開いてきてくれてるのに、内緒で行っちゃえばぶち壊しだぞ」

「そ、それはわかるけどさ。Ｃさんはいい顔をしないと思うわよ。それで機嫌悪くしても困るじゃない？」

「でもＣさん本人の意思を勤め先に伝えないことには、先に進まないんじゃないか？」

　みゆきは腕組みをして、ちょっと考え込むと、

「わかった……。じゃあ、Ｃさんとちょっと話し合いをしましょう」

　と、しぶしぶ承知してくれた。

　黙って訪問に行っちゃえばいいって、言うのもわからないわけじゃない。

　Ｃさんは多少なりとも自分の現状がわかっている。

　だからこそ復職は願望にすぎない、夢物語だってわかってる。だから復職の方向で僕たちが進めると、ダメなんじゃないか怒っちゃうんじゃない

かって、みゆきは考えてるわけで…………。

　ま、実際、やってみないとわからないよね？

＊＊＊

　その日の午後、冷たい麦茶をすすりながら、Ｃさんと向かい合っていた。

　氷が溶けて、ピキンっと割れる音が面談室に響いた。

「ほう？　では病院に行って、私が復職を希望しておるって伝えてくるのか……」

「はい、Ｃさん。そのとおりです。今、どうしたいかを、先方に伝えないとはじまらないんです」

「……まあ、そりゃそうだろうな。それよりも……」

　Ｃさんは何か言いそうに、あらたまって僕をにらむ。

「はい。何でしょう？」

「例のガンはどうした？　切らないのか？」

　忘れてた……わけじゃなかったが、今は目の前のＣさんのこともある。

「いやあ、それはそれですよ。Ｃさん。今はあなたのこともあるし、空けるわけにはいかなくって」

　本心だった。

　どうせ甲状腺ガンのほとんどは進行が遅いうえ、術後の生存率も段違いにいい。

　だから今、優先するべきことをしちゃってからで充分だ、と思っていた。

「そうか……。とっとと切ってしまえ。人のことより自分のことを優先しろ！」

　怒鳴りつけるＣさんを、内心、僕はほんとは優しい人なのかもしれないと感じていた。

　結局、Ｃさんはいろいろ文句を言ったが、僕たちがＣさんの復職を伝えることに賛成してくれたのだった。