小さな丘の上の病院物語 〜眠り姫ドクターと僕が異世界に転居したわけ〜

第35話 Ｂ子さん、同居をはじめる

　翌日の夕方、職員室へ戻ると今村看護部長に手招きされた。

　うながされるままみゆきとソファーに腰をおろした。

　正面には満面の笑顔のＢ子さんがちょこんと座っていた。

「昨夜、会議で話していたとおり、本間君と遠野先生にはＢ子さんの生活面のサポートもしてもらうから」

　さも決定事項のように伝える看護部長。

　僕は思わずみゆきと顔を見合わせた。さすがのみゆきも呆れていた。

　そりゃあ、昨晩、緊急夜間会議でＢ子さんの面倒を見てね、とは言われたけれど……。昨夜は院長への対応のことで頭がいっぱいだったし。

　何かＢ子さんの家庭環境に変化でもあったんだろうか？僕は少し不安になった。

　日常生活があっての仕事だからだ。

「今村さん。退院時にはご両親がいらっしゃるから問題なかったはずです。なぜ、あたいたちが彼女の日常生活面をみるのですか？」

　みゆきが僕の気持ちを代弁してくれた。

「あれ？　言わなかったっけ？　Ｂ子さんのお父様が入院されたんだよ。お母様はその付き添いに行ってるんだ」

「に、入院ですか……。もしかしたら、県外の病院ですか？」

　今、病院では、泊まり込みの付き添いは遠慮していただいている。

一昔前とは違う。さすがに手術中は別室で待っていただくが。

　しかし、遠方の病院の場合は入院準備や、手術後に付き添いたいときもある。ご家族によっては、病院近くに宿をとる方もいるほどだ。

「そうです。都内の大学病院に入院になったんです」

　Ｂ子さんが僕の疑問に応えてくれた。

「紹介されたんだね。Ｂ子さん、お父様の入院はいつ？」

「それが来週、手術なんです。その結果次第なんです」

　眉をひそめ、不安そうに爪を噛んで話してくれるＢ子さん。

「そういうわけでさ。Ｂ子さんのお父様が手術が終わるまででかまわないから、ちょっと面倒をみてほしいんだ。さすがに一人では本人も不安だろう？」

　看護部長の言うとおりだ。

　ここはＢ子さんのご両親が落ち着くまでは、なんとかしなきゃならな

いかな。

　ちゃんと仕事をするには、食事や他の家事ができてないとダメだと思っている。

　仕事あっての生活ではなく、生活あっての仕事だ。

　問題はみゆきだ。さっきから面白くなさそうな顔をしてるけど……。

「わかりました。みゆきもいいよね？　しばらくＢ子さんの面倒をみるってことで」

　口をへの字に曲げているみゆきに聞いてみる。

「…………」

　黙って考え込まれても逆に困るんだが。

　そりゃあ、日常生活に他人のＢ子さんを入れるのは面倒だ。でも一時的なもんじゃないか。そんなに嫌なものかな？

　子どもの時、震災で実家が倒壊して、僕は避難所暮らしをしていた。

そのせいだろうか。他人と一緒に過ごすことに抵抗はない。いつも周囲に他人がいて当たり前だったから。

　だからこそ、みゆきと同居できてるのかもしれない。

「みゆき、臨時の対応にすぎないんだけど……」

　そう。これは避難なんだ。そう自分に言い聞かせながら、みゆきの顔をみる。

　僕は戸惑った。

　大きな瞳がいつもより揺れ、震えている。今にも涙をこぼしそうだ。

　困った……。職場でこんな表情をみるのは初めてだ。

　近頃、彼女との距離がすごく近くなってきたせいだろうか？　僕もなんだか悲しくなってきた。いったいどうすれば……。

「ほんの三日間だけでかまわないんだけど。本当は夜間や休日だけ、ここで面倒をみれたらいいけど、時間的な余裕がないんだよ。頼むよ。お二人さん」

　拝むように僕らの前で手を合わせる今村看護部長。

　頭を下げている今村さんと、眉根をひそめて下唇を噛んでいるＢ子さんを交互にみて、みゆきが口を開いた。

「しょうがない……。いいわ。ただしＢ子さん、うちの家事も手伝ってね。いつも浩がご飯作ったり、洗濯したりしてるから」

　ふぅ、と深いため息をつくと、僕を引っ張り上げるようにみゆきは席を立った。　

＊＊＊

　その一時間後、

「で？　なんであんたもいるのよ？　さよっち」

　腕組みをして、さよこを睨むみゆきがわが家にいた。

　さすがに額に青筋がはっている。

「だってＢ子さんは今夜からお泊まりするんでしょ？　みゆきって家事全然だめじゃない。だからお手伝いに来たのよ。ありがたく思いなさい」

「悪かったわね！　さよっちのように料理もできなくって！　でもここは、浩とあたいの…………」

　急に言いよどんで、ゴニョゴニョと聞こえなくなってしまった。

「何よ？　みゆき」

　胸を張って、みゆきに詰め寄るさよこ。

　Ｂ子さんを前にして、二人ともいい加減にしてほしい。

「やめろよ！　さよこもみゆきも。今はＢ子さんのアフターフォローが先だろ？」

　つい、僕は大声を出してしまった。額と額をくっつけて、今にもケンカをはじめそうな二人だったが、その声に驚いたのか互いに離れた。

「ちっ。勝負はおあずけだよ、さよっち」

「ふん、とっくに勝敗なんてわかってますわ」

　女医二人の争いを眺めていたＢ子さんは、ホッとため息をついた。

　二人が食事の準備をしはじめると、Ｂ子さんも手伝い始めた。

＊＊＊

「……これ、洗えばいいんだよね？」

「どこの世界に豚バラ肉を洗う人がいるの？　異世界から来たのかしら？　みゆきさん」

　スーパーのパックから肉を取り出し、水道で洗うみゆきをさよこがあわてて止めた。

「はあ？　だって魚はみんな水洗いするよ？」

「みゆきさん、みゆきさん。もしかして魚しか料理したことないんですか？」

　B子さんがみゆきの手元を覗き込んだ。

　僕の方からは三人が肩を寄せ合って、仲良く料理をしているように見える。さよこが騒いでるので、みゆきの料理スキルに悶絶してるに違いない。

　あいつ、焼き魚料理しかできないから……。

　それも炭になる確率は七割にも達する。魚屋の娘なのにどうしたものか。

「しょうがないですねえ。じゃ、わたしが荒井先生の手伝いをしますから、みゆきさんは他の準備をしていてください」

「え～。B子さん、片手で料理できるの？」

　みゆきが驚いたような声をあげた。

「大丈夫ですよ。両親の分も作ってますし。それに元主婦ですよ？」

「うっ…………」

「あはは。みゆきも形無しね」

「ほっとけ。さよっちも独身じゃないか」

「ふん。ずっと浩さんと一緒にいながら、あっちの方は全然じゃない？」

「あ、あ、あっちって！　いい！　あたいは風呂の支度してくるわ」

　何、話してるんだ？　

　真っ赤な顔をしたみゆきが、風呂場へ向かっていった。

　僕は少し大きめのテーブルを出しながら、食卓の準備をする。

　いつも、キッチンに立つのは僕で、みゆきは座って待っているのが普通だ。

　だからだろうか。何だかとても新鮮だ。

「Ｂ子さん。先にお風呂に入っていいわよ。お手伝いはここまででいいからさ」

　Ｂ子さんを早く休ませるためなのだろう。さよこが彼女に入浴を勧めていた。まだ職場にも慣れてないはずだから、さよこらしい配慮だ。

「あ、浩さん。先にお風呂いただきますね」

　居間に置いてあったバックを開けながら、Ｂ子さんが僕に断った。

「別にいいって。ちょっと狭いけどどうぞ」

「……浩さん、一緒に入ります？」

「ば、ばかなこと言わないで、早く入って。ご飯できちゃうからさ」

　自分の頬が一瞬、熱くなったのがわかった。

「残念！　じゃ、お先に～」

　足早に脱衣場へ行くと、Ｂ子さんはそのまま脱ぎ始めた。

「あ！　バカ！　見えちゃう」

　着替えを隠すように、さよこがあわててカーテンを閉める。

　バチ――――ン！

　ダッシュでみゆきが走ってきたかと思うと、思いっきり僕の頬を叩いた。

　目の前に青い星が点滅し、僕はそのまま畳の上に転がった。