武田の鬼に転生した歴史嫌いの俺は、スキルを駆使し天下を見る

第七話 晴幸、熟考す

　甲斐は、駿河上隣にある。

　現在の山梨県に位置し、人は其れ程多い訳ではない

　ただ、其処を治める男には、絶大な人望が有る。

　武田晴信。俗に言う、武田信玄。

　《甲斐の虎》と呼ばれ、近隣諸国より恐れられる男。

　その名を知らぬ現代人は、まずいないだろう。

　では、ここで問題だ。

　我らは此れより駿河から甲斐へ向かう訳だが、信玄の元へ一日の内に辿り着けるか否か。

　答は否である。

　その理由は様々有るが、主な要因は、板垣が馬を出さないことにある。

　もしや、歩くことに何か意義でも感じているのか。

　何にせよ、俺は苛立っているのだ。

　さて、話を戻そう。

　俺は此れより、武田晴信の元へ参る。

　この時代に憧れる者は、俺の様な境遇をさぞ羨ましがることだろう。

　俺にはそんな気持ち、全く分からないのだが。

　日が傾く。

　板垣は其れを悟ったのか、突然立ち止まった。

　「じきに日が暮れる、此処で夜を明かそう」

　彼の言葉に応えるかの様に、御付きの者はぞろぞろと動き始める。薪を割る者、火打ち石を打ち、その薪を焼（く）べる者等様々であるが、当の本人は何もしない。

　「其方は客じゃ、任せておけば良い」

　そうは言っても、じっとはして居られないものだ。

　俺は「手伝うぞ」と語り掛けるが、相手は笑みを浮かべ、「忝（かたじけの）うござる」と返すのみである。

　仕方なく、俺は川魚に木串を刺し、火にかける。

　そして頬杖を突き、火の揺らめきを眺めてみる。

　ぱちぱちという弾ける様な音が、何処か心を落ち着かせるのだ。

　（確か、薪の中の水分が蒸発し、

　　外に出る際に木を突き破る音だと、

　　何かの本で読んだことがあったな）

　乾き切った薪では、此の様な音は鳴らない。

　だから此の様な知識のある人は、しばしば湿った薪を使うのである。

　食事を摂り、皆が寝静まる頃。

　俺は只一人、木を背に座り、満天の空を眺める。

　（あの夢での俺は、やはり武田の家臣だったか）

　板垣やその御付きの者の召物に描かれていたのは、四つ割菱の家紋。

　やはり、あれは唯の夢では無かった。

　俺は無意識に、俺の最期を見たのだ。

　きっと俺は、来るべくして此処に来たのだろう。

　がさり

　俺は乾いた音に反応する。

　誰かが来る。

　そう思う間に現れたのは、叢（くさむら）から顔を出す一匹の狸。

　「御前も眠れぬのか」

　俺は笑みを浮かべ、手を差し出す。

　其の狸は、俺のことは気にも留めぬと言うかの様に、叢へと戻ってゆく。

　俺は微笑みながら、其の背中を目で追った。

　どうやら、俺に気を向けてくれる者は、此処にはいない様だな。

　狸の姿が見えなくなると、俺は目を閉じる。

　そう言えば、一つだけ分からないことがある。

　あの夢の中で、俺の側にいた女性の顔。

　あれだけは、何故か思い出せない。

　理由はともあれ、あの女性が、若殿であれば良いものだが。

　それにしても、運命（うんめい）というものは残酷だ。

　残酷な運命（さだめ）を受け入れねば、前に進めないのだから。

　俺が、此の時代の、此の男に転生したのも

　きっと、何かの運命なのだろう。

　其の様な事を考える内に、俺は眠りにつく。

　こうして、今日という日が何事もなく更けてゆく。

　何ら変わりない朝を、俺はまた、待ちわびる。