月花の少女アスラ ～極悪非道の戦争好き傭兵、異世界転生して最強の傭兵団を作る～

第3話 私は優しすぎるかもしれないね 「ふざけんなクソ、殺す気か？」

「とりあえず、体力調整をしよう」

　教卓に座って足を組んだアスラが言った。

　ちなみに、遅刻してこの場にいない生徒以外は、自己紹介をすでに済ませた。

「体力？」ヴィクが目を細める。「さすがに、僕らは規定の体力はありますけど？」

　アスラがトンミを軽く殴打して以降、ヴィクはアスラに対して下手に出ている。理由は単純。殴られたくないのだ。

　ヴィクは見た目が１番というタイプの人間だから、顔が腫れるなんて耐えられない。

「ああ、でも、あれじゃあヌル過ぎるから、少しだけ上積みが欲しい」

　アスラはサラッと言って、生徒たちの顔色を読み解く。

　レコ。何も考えてない。

　リュシ。怯えている。あと、多くの疑問を持っている。

　ヴィク。怯えている。なるべく穏便に済ましたいと考えている。

　トンミ。酷く怯えている。だが怒りに震えている。

「大丈夫、そんなに厳しくしないから。騎士の試験に合格することが目標だからね」

　アスラは笑顔を浮かべて、フレンドリーな雰囲気で言った。

「おいっすー！　今日も遅れちったぁ！」

　遅刻の常習犯、サーラ・ランタサルミがバツ組の教室に入ってきた。

　サーラは東フルセンの元小貴族で、当然のように出資者の令嬢。

　茶髪をトップで盛っていて、メイクの濃いギャルだ。必要最低限しか鍛えていないので、胸もそこそこ大きい。

「あっれー？　なんか知らないオッサンと女の子と男の子がいる？　つーか、うちより可愛い子とか死ねばいいのに」

　サーラはヘラヘラと言ってから、アスラの方に寄っていった。

「私は臨時教官のアスラ。こっちは臨時副教官のマルクス、で、あっちが転入生のレコ」

　アスラが丁寧に紹介した。

　サーラは意味が分からない、という風に首を傾げた。

「教官？　はぁ？　なんで子供が？　ドッキリってやつ？」

「なんで遅刻したんだい？」とアスラ。

「はぁ？　起きるの怠いし？　メイクとかもあるし？　集合時間が早すぎるのが問題じゃん？　うち悪くないし？」

「そうか。でも明日から遅刻は許さない。１秒でも遅れたら叩きのめす。分かったかね？」

「はぁ？　何？　この子、超偉そうじゃなーい？　虐めちゃうぞ？」

　サーラがアスラは睨む。

　アスラが溜息を吐いて、教卓から降りる。

　そして流れるようにサーラの腹部に拳を叩き込んだ。

　サーラの身体がくの字に折れ曲がる。

　サーラは「ぐべぇ」という汚い悲鳴を上げて、その場に膝を突いた。

「分かったかね？」

「……あんた、うちに、こんなことして……」

「それはトンミからも聞いたよ」

　言いながら、アスラはサーラの顔面を蹴飛ばした。

　サーラが床に転がる。

「いいかい君たち？　君たちの両親がどこの誰かなんて、私には何の関係もない。口を出すなら君らの両親も叩きのめす。だから両親に助けを求めない方がいいよ？　君らの頼みで両親が出てきたら、私は両親を半殺しにする。容赦なくそうする。君らの前で、君らが泣きながら『２度とチクりません』って言うまでグチャグチャに痛めつける。分かったかね？」

　教室内が、シンッ、と静まり返った。

　マルクスは頭痛がした時のように頭を押さえて顔をしかめた。

「よし、沈黙は理解と受け取ろう。それじゃあ諸君、体力調整に入る前にいくつか約束事をしよう」アスラが笑顔に戻る。「おっと、君の自己紹介がまだだったね」

　アスラは床に転がっているサーラを見詰めた。

　サーラがビクッと身を竦める。

「自己紹介したまえ」

「……うちは、サーラ・ランタサルミ……」

「よろしい。席に座れ。５秒以内に座れ」

　アスラが言って、サーラは慌てて立ち上がり、自分の席に座った。

「では約束事その１」アスラが右手の指を１本立てる。「今後、授業中の返事は全て『蒼空』とする。それ以外の返事は不要。分かったかねレコ」

「蒼空」

「よろしい。これは君たちに、常に自分が蒼空騎士であることを意識させるためでもある。分かったかねリュシ」

「え？　あ、はい」

「違う。返事は蒼空だと言ったはずだよ？　レコを見習え。私は優しいから、今回は見逃すけど、次に違う返事をしたらティナを呼ぶ。いいね？」

「そ、蒼空？」

　リュシはよく分からない、という風に曖昧に返事をした。

「ティナは尻フェチだから、延々とお尻を叩かれるよ。叩くのは素手だけど甘く見ない方がいいよ？　余裕で気絶するぐらいの激痛だから」

　レコが言った。

　リュシたちの顔が青くなる。想像したのだろう、とアスラは思った。

「あは。まぁティナを呼ぶのは冗談だけど、蒼空以外の返事はするな。いいねトンミ」

「……蒼空」

　トンミはやや怯えた様子で返事をした。

　しかし目は死んでない。アスラに対する怒りが浮かんでいる。

「よし、では約束事２つ目」アスラが指を２本立てる。「私に絶対服従すること。一切の反論は許さない。いいかねヴィク」

「そ、蒼空」

　ヴィクは少し照れ気味に言った。

　蒼空、という返事が恥ずかしいのだ。まぁ、ヴィクだけでなく、レコ以外の全員が恥ずかしさを感じていた。

「では最後の約束」アスラが指を３本立てる。「逃がさないから逃げないこと。面倒だからね。どうせ逃げられないのだから、無駄な抵抗はしない方がいい。分かったねサーラ」

「蒼空……」

　サーラは怯えながらも、恨みがましい表情でアスラを見ていた。

「よし、それじゃあ外に出よう。体力調整を始める」

　　　　　　　◇

「さすがにちょっと、優しくし過ぎたかな？」

　アスラは思案顔で言った。

　ここは蒼空騎士養成学校『蒼空の薔薇』の第三運動場。

　第三運動場は、学校の所有する運動場の中でもっとも小さい運動場だ。主に基礎的なトレーニングをする場合に用いる。

　今はアスラたちバツ組の姿しか見えない。

「どうでしょう？　うちならヌルいですが、ここなら、まぁ、厳しい方だと思います」

　マルクスは淡々と言った。

「だけどマルクス、レコを見たまえ」

　アスラは２００メートルトラックを走っているバツ組の連中に視線を移す。

　レコが先頭を走っていて、次にリュシ。そこから少し間が空いて、トンミとヴィク。レコから半周以上遅れてサーラ。

　レコは退屈なのか、直線に入ると同時にバク転を開始。そのままバク転で直線を抜け、コーナーは普通に走る。

　次の直線に入ると、今度は側転で直線を抜ける。

「まぁ、何の装備もなく、身軽にただ走るだけですからね……」

　マルクスは小さく肩を竦めた。

　レコたち生徒の服装は、規定の運動服。かなり動きやすい服だ。季節的に、涼しい素材の服だが、長袖長ズボンである。

「そこだよ。何の装備もなく、ただ１００周できればいいって、さすがに規定がヌルすぎる」

　ちなみに、アスラとマルクスはトラックのスタート位置付近に立っている。

「ふ、ふざけんなクソ……」ヘロヘロのトンミが、アスラの前を通り過ぎながら言う。「もう１８０周目だぞ……筋トレも、規定の倍やってんだぞ……殺す気かよ……」

「だからまぁ、私規定として全部２倍にすることにしたんだけど、優しすぎるかな？」

　アスラはトンミを無視して、レコに視線をやる。

　レコは体術の型をやりながら走ったり、この優しい世界でどうにか負荷をかけようと頑張っていた。

「いえ、ちょうどいいでしょう。レコには物足りないでしょうが、それは仕方ない。普段ならハーフ装備で走りますからねぇ」

　マルクスの言うハーフ装備とは、重さ３０キロの戦闘背のうを背負うという意味。

　背のうとはバックパックのことで、ローブに収まりきらない多くの装備を収納するのに使用する。

　まぁ、それほど多くの装備が必要な状況は今のところ、滅多にない。

「うちはー、もう無理ぃ」

　アスラの目の前で、サーラがぶっ倒れた。

「嘘だろう？　このぐらいで倒れる？　サボりたいからって、それはないって」

　アスラが苦笑いしながら、サーラを蹴っ飛ばす。

　サーラはそのまま仰向けに転がって空を見ている。

「教官、どうやらマジのようです」とマルクス。

「え？　どんだけ体力ないの？」アスラが苦笑いを浮かべた。「まぁいいや、みんなが２００周するまで休憩したまえ。トラックの内側に入れ」

　アスラが言うと、サーラはグルンとうつ伏せになって、必死な様子で這う。

「邪魔」

　レコがサーラの背中を踏みつけていった。

　サーラは怒る気力もなく、「ぶぎゃぁ」という惨めな悲鳴だけを上げた。

　リュシはサーラを避けた。

　トンミとヴィクはほとんど歩いているような速度で、フラフラとサーラを避けた。

　見かねたマルクスが、サーラの腕を掴んで引きずるようにトラックの内側に移動させる。

「マルクス、リュシは割といいね」

「はい。教官規定の筋トレも全部普通にこなしていました」

「しかしリュシは無能とか言われてなかったかね？」

「技術的な意味では？」

「ふむ。午後は基礎的な技術も見てみようかねぇ」

　本当なら１日中、体力調整の予定だった。

　アスラはなんとなく、違和感を覚えていた。

　昨日のリュシは確かに雑魚だったし、クラスメイトのリュシに対する評価も酷いものだ。

　その割に、レコほどではないが、筋トレもランニングも普通にこなしている。それだけの筋力と体力があれば、剣が重くて振れない、なんてことも有り得ない。

　型が下手だったとしても、真面目に学校で練習していたら、合格レベルには達するはずだ。

　では騎乗に問題があるのだろうか？

　いや、とアスラは思う。それだって練習すれば合格レベルに達するはずだ。年単位で練習して、まったく上達しないはずがない。

　リュシに一体どんな欠陥があるのか、アスラはとっても気になった。

　　　　　　　◇

「ルンルン♪　アイリス～♪　あたしはアイリス～♪　ランラン♪」

　アイリスはとってもご機嫌な様子で《月花》拠点の城に戻った。

「うるさいですわ。なんでそんなに上機嫌ですの？」

　廊下で対面から歩いてきたティナが言った。

　お互いに立ち止まる。

「あたしは長期休暇明けだもの。リフレッシュしたのよね。ティナはなんか酷い格好ね」

　アイリスはジッとティナを見詰めた。

　ティナの赤毛はボサボサで、目の下に隈がある。服装も、最近いつも着ていた仕事用のドレス姿ではなく、以前の変な服だった。

　お腹の出ている服だ。スカートも短く余裕でパンツが見えそうな服。ジャンヌの趣味。

　ティナはそのお腹の出ている服をパジャマの代わりにしていた。

「……忙しすぎて死にそうですわ。今日は久しぶりに、休むことにしましたの」

　ティナが大きな溜息を吐いた。

「確かに休んだ方が良さそうな見た目してる。ところでみんなは？」

「酷い見た目で悪かったですわね。秘書ちゃんと補佐官ちゃんの可愛いお尻がなければ、ぼくはとっくに死んでいますわ、きっと」

「……あんまり叩いちゃダメよ？」

　アイリスはちょっと心配になって言った。

　ティナの秘書と補佐官は普通の人だ。特に強いわけでもない普通の人。

「ぼくは虐待みたいなことはしませんわ」ティナが苦笑い。「だからアイリス、疲れたぼくにお尻を貸してくださいませ！　なんの気兼ねもなく叩けるアイリスのお尻を！」

「ええ！？　絶対に嫌だけど！？　てゆーか気兼ねして！」

「そこをなんとか！　ぼくのストレスを軽減させると思って！」

「あたしのストレスが溜まりそうなんだけど！？」

「……はぁ、冷たい人ですわね」

　やれやれ、とティナが首を振った。

「他のストレス発散方法を考えて！　てゆーかみんなは！？　誰にも会わないんだけど？　いないの？」

「ラッツは執務室。執事とメルヴィはいつも通りですわ。ブリットもどこかには、いますわ。戦闘員のみんなは仕事ですわ。イーナ、ラウノ、サルメ、グレーテル、ロイクはトラグ大王国。アスラ、レコ、マルクスは蒼空の薔薇ですわ」

「蒼空の薔薇？」

　アイリスが首を傾げると、ティナが経緯を説明。

「……マルクスが一緒とはいえ、大丈夫なのそれ？　生徒たち死なないかしら？」

「どちゃクソ優しくする、という話ですわ」

「……それでも心配だから、あたしも見に行こうかな」

「好きにすればいいですわ。ぼくはとりあえず、トイレに行きたいので、失礼しますわ」

「あ、引き留めてごめんね。漏らさないでね？」

「漏らしませんわ」

　やれやれ、と溜息を吐いてから、ティナが歩き始める。

「さて、あたしはこのまま蒼空の薔薇……に行くのは少し怠いわね。部屋で休んでから行きましょう」

　この城にはアイリスの部屋もある。まぁ、本当の部屋というわけではなく、《月花》に借りているという感じではあるが。

「ルンルン♪　アイリス～♪」

　アイリスは再びご機嫌な様子で軽やかに歩き始めたのだった。