　あれから1週間が過ぎた。

　猫王（にゃんおう）の容態は、かなり悪かったが、どうやら命の危機は去ったようだ。意識も戻り、少しずつ会話ができるレベルまで回復した。

　話を聞く限り、猫王が操られていたのは事実のようだ。ただ、誰に操られていたかは不明で、ここ数ヶ月の記憶が無いらしい。

　それにもしかしたら、狂死（きょうし）や犬王（けんおう）も操られていたかもしれないという説まで浮上している。

　そうなれば、もはや、今回のタイトル戦は死者を増やし、将棋界は大きな犠牲を被っただけだ。

「おい、たれぞー！おめぇ、何暗い顔してんだ、ぶっ殺すぞ！」

　毎度のことながら入院している俺に、香（かおり）がお見舞いに来てくれた。

「いや…将棋界…これからどうなるんかなって…」

「は？そんなこと心配すんじゃねぇよ。情けねぇな！心配するぐらいなら、お前がもっと強くなれや…！」

　俺が…強く、か。

　俺が大好きな将棋。

　今、間違いなく将棋界は、消えて無くなる瀬戸際まで来ている。将棋が生活から消えるのは嫌だ。

　将棋界を守るために俺ができること…

　一体何があるんだろうか。

　ひたすら将棋界の現状を憂いてしまう。

　だがそんな中。

　無情にも…

　将棋界どころか…

　日本…

　いや、世界滅亡の危機が間も無く訪れる。

　ーーーーーーーー

　☆第3局猫王の野望篇完結

　次回より

　新章『邪龍召喚篇』

　始動！

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