　猫王（にゃんおう）は、血を吐き、苦しみ続ける。

「にゃ…し…死にたく…にゃ…い…！」

　お前は…金太郎を殺した癖に、自分が死ぬのは怖いのか？

「痛い…胸が苦しい…お腹痛い…！」

　段々と猫王の声が小さくなっていく。もう虫の息ってやつか…。予想外のあっけない終局となり、なんだか肩が軽くなる。だが、そんな中…

「きなこ五段…！猫王（にゃんおう）を回復してくれ！」

　突然、豊田（とよた）先生が理解し難い言葉を放った。

「は！？どういうことだよ！？なんでわざわざ治してやるってんだ！？」

　香（かおり）が慌てる。それは、ここにいる誰もが思っていることだと思うが。

「いや…豊田九段の言った通りにするぞ。どうやら裏がありそうだ…！」

　鶏王（けいおう）である大鳥居（おおとりい）までもがそう言う。

「ああ、猫王の瀕死になり、オーラの邪悪さが消えたのに気づかないか？恐らく…誰かにコイツは操られていたんだ…」

　豊田先生と鶏王だけがそれに気づいたようだった。俺には全くわからなかったが。

「わ…私、猫王を治します…！」

　きなこ五段が苦しむ猫王の元へと駆け寄り、体に手を当て治療を開始する。そうすると数分もしない内に、苦しんでいた猫王が、落ち着きを取り戻していった。

　しかし…将棋界は裏切り者のオンパレードなのか？

　一体、誰が何の目的で…

　俺は、がっくしと頭を下げると、潰された眼球の中に入っていた歩が、ポロリと出てきて地面に転がった。

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