100年後の将棋界はバトル物

第29手 トップ棋士が腹黒い世界

　結局、猫王（にゃんおう）戦は、何事もなかったかのように翌日から再び行われた。

　俺の3回戦は不戦勝。

　その相手と言うのは、奇しくにも金太郎だったのだ。公式戦初対決だったはずなのに…非常に悔やまれる。

　俺は4回戦開始まで時間があるので、将棋会館の周りを一人でぶらついていた。ジッとしているのが落ち着かなかった。

　俺の身体は、自然と『殺る将』となったバカ兄貴と、初めて再会した神社の方へ向かって行く。

　うん…？

　神社の方から声が聞こえる…

「猫王（にゃんおう）…お前からの依頼は達成したぞ？」

「ああ、わかってるって！頼りにしてるよ。」

　マジか…

　神社に猫王がいやがった！俺は、慌てて身を屈めて、息すら止める。

　それに一緒にいるアイツは…

　狂死（きょうし） 惡乱（わるらん）前名人…！

「にゃー。毒島（ぶすじま）の奴は、プロ棋士内に犯人がいると勘付いたみたいだけど、厄介だなー。」

「ああ。アイツは昔から特に鼻が効く…まあ将棋会館の敷地内で殺した俺らのミスだな。これからは、より慎重に殺していかねばならぬ。」

　俺はとんどもないことを聞いてしまったようだ。心臓の音がアイツらに聞こえてないかが気になるぐらい、俺は色々な感情が昂ぶっていた。

　また誰かを殺す気でいるのかよ？

「にゃ。取り敢えず次に殺すのは、トーナメントを勝ち上がって来た奴だ！僕はこのタイトルを誰にも譲る気はない！このタイトル戦で、ある程度棋士を殺せれば、後々色んな意味で楽になる。」

「まあ、A級で言えば、勝ち上がって来るとすると…会長、名人、毒島（ぶすじま）、豊田、井乃藤（いのふじ）ぐらいだろ？他のA級棋士やタイトルホルダーさえコチラ側についているんだ。あの厄介な5人さえ、勝たせなければお前はタイトルを奪還されずに済む。」

　は？猫王の奴、狂死（きょうし）以外のトップ棋士も味方にしてるのか！？

　確かに…トップ棋士となれば、皆、クセが強い奴らばっかりだが。

　しかし、これはマズイぞ。猫王の座を奪おうとする奴が次、本当にまた殺されかねない！

　もうすぐ俺の4回戦が始まってしまう…

　対局後にはなるが、必ず師匠に伝えなければ。