100年後の将棋界はバトル物

第27手 これは第三次世界大戦後の世界

　俺とリンは、顔色を変え、急いで建物の外へと飛び出した。さっさと退け、カラス供め！

　俺らの迫り来る足音で、人間の存在に気づいたカラスの群れは一斉に散っていった。

「おい…なんだよ…これ…！」

　俺は、強い悲しみや恐怖などの負の感情により、膝から地面へと崩れた。殺されているのは、本当に金太郎だった…。

「は…羽野くん…！他の人呼んで来る…！」

　リンが走って去って行く。

　俺は今、どうしていいのかわからない。一体誰が？まさか、『殺る将』か…？俺のバカ兄貴か…？確かに金太郎は無属性だから一番狙われやすいのは事実だ。

　だけど、これはあんまりだろ。

　殺す意味なんてあるのかよ？

　金太郎は、何が起こったのか分からないような表情をしている。不意打ちでやられてしまったのか。

　感情の整理ができなくなり、俺の目からは涙が流れて来た。

「金太郎っ…！」

　もう名前を呼んでも返事はない。

　俺がしてやれることは、必ずや犯人を見つけ出すことだけだ。

　日本は、第三次世界大戦で大打撃を受けて以来、国の治安は悪くなる一方だ。治安は悪い癖に、なんとか世界の中で生き残ろうと、AIの進化だけは優先して進めようとする。誰もが金を獲る為に、AIだけに夢中になるのが今の世の中だ。

　そして現在では、人が一人殺されようが国は動かないレベルまで陥った。今の日本の現状じゃ、人間一人が殺されるぐらい日常茶飯事だ。よっぽど猟奇的な事件でない限りは注目されることはない。

　だがそれは、捉えようによっては、敵討ちが可能になることも意味している。

「羽野くん…！」

　リンが戻ってきた。

　リンの後ろを数人の棋士が走ってついて来た。その中にいた。金太郎の師匠である豊田先生が。

「金太郎…！」

　一番見せたくない人物だったが、もうこれは仕方がない事だ。いつか、この辛い現実と直面しなければならない。

「豊田さん…私、会長にも伝えて来ますよ。」

「井乃藤（いのふじ）九段…頼む…！」

　そんな中…

「にゃ？大騒ぎしてどうしたんだ？なんかあったか？」

　急に、俺らの背後から盛大にジャンプして誰かが現れた。

「にゃにゃん…死んどるな。生首だ！まあコイツ、無属性なんだから殺されても仕方ないか！」

　こいつは…初代猫王・レオ。

　細身の体で、顔は整っている。金髪で、鼻ピアス。ホストのような棋士だ。

　なんだ、この猫王が醸し出す嫌な雰囲気は…

「おい、お前…この状況が分かっているのか！」

　俺は今、流石に沸点が低い。

「にゃん？タイトルホルダーに向かってその口の聞き方はなんだ？」

「おい…止めろ二人とも…今は黙れ…」

　豊田先生を、激しいオーラが纏う。

　プロ棋士史上最強の風属性。豊田先生を中心に突風が巻き起こる。

「にゃ、怖いね！まあまあ他の皆さんも通り魔殺人にはお気をつけて！」

　猫王は、ピョンと人間離れしたジャンプを披露してこの場を去って行った。

　もうこの場には、静寂以外残らなかった。