　俺は一回戦、藍染（あいぞめ）五段になんとか勝つことができた。続いては二回戦だが、俺は下手したらここで殺されるかもしれない。

　なぜなら…

「羽野（はの）くん…手加減はしないからね？」

　対戦相手はまさかの天音（あまね）リン五段。この、小さく可愛い姿からは想像できないが、その真の肉体は、筋肉の塊である。どんな力技を繰り出して来るのか想像しただけで恐ろしい。

　先手は、リンだ。

　飛車先の歩（ふ）を力強く前へ叩きつける。余りの威力に部屋の窓がガタガタと揺れた。

　さらに、盤へと駒を叩きつけた衝撃で、不思議なことに、リンの歩が全部裏返って、と金になってしまった。

　ダチョウ倶楽部じゃないんだぞ。

　敵陣には1枚の歩と48枚のと金。絶望しかない。俺は、取り敢えず飛車をCへと浮かせた。落ち着け。まだ、勝てる。まだ、2手目だ。

　続いてリンの3手目。

　飛車先の歩を再び掴む。さあ、かかって来い。

「はっ！！」

　オーラを込めて、俺の飛車にぶつけて来た。爆散する俺の飛車。これはやばい。頼みの綱である俺の飛車が。これだと一発逆転が狙えない。

　ここで俺は長考に入る。

　リン相手にまともに戦っていては勝ち目がないんだ。俺は、リンのオーラ切れをなんとかして待つしかない。力では負けても、オーラ量では勝っている。だから、それまでに負けないように戦うんだ。

　玉（ぎょく）を深く囲って、持久戦にしよう！

　俺は、珍しく玉の囲いを優先させる。しかし…

「隙あり！！」

「あ…！」

　リンの蹴りが俺の手にヒットした。それにより、つまんでいた玉が宙を舞い、なんと、敵陣の数マス手前に着地してしまった。囲うどころか、自ら敵陣に突っ込んで行ってしまうと言う大悪手だ。

　対局者の動きから目を離してしまったばっかりに。

　そして、ここからリンの猛攻撃が始まった。俺は、ひたすら玉が捕まらないように後ろへ後退するだけだ。たまに光属性を纏わせて、2マス後ろへ下がったりした。

　こうして、20手近くかかりはしたが、再び生きて我が陣地へと戻ってきた。

　リンは時折、歩で直接俺を狙って来た。本当に手加減はしていないようだった。あんなの直撃したら死んでしまう。

　俺は、玉と自らの命を守りながら、玉の周りに大量の駒を配置した。

　現在898手目。

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