100年後の将棋界はバトル物

第7手 女性プロ棋士が屁を放つ世界

　将棋界には現在4大タイトルと言うものがある。棋士の誰もがタイトル獲得を目標としている。俺だってそうだ。

　タイトルを獲得した者は将棋界に名を刻むこととなる。その栄光は計り知れないであろう。

　そんなタイトルの中で、間も無く、鶏王戦（けいおうせん）の一次予選が始まる。プロ棋士全員が卵一年分をかけて、熾烈な争いを繰り広げる。

　トーナメント形式なのだが、俺はその表を見て一瞬固まってしまった。

　もし、俺が仮に、一回戦を勝ったとしたら次の対戦相手は香（かおり）を傷つけたあの雷蔵になってしまう！

　俄然、やる気が湧いてきた。早速、戦う機会が訪れようとしているのだ。

　ブブッ

　俺の携帯のバイブが鳴った。

『金太郎:たれぞー！ 鶏王戦！ お前、俺の反対の山にいるな！ 一次予選の決勝で会おう！』

　無視だ。俺は何としても一回戦を突破する必要がある。雷蔵も…アイツならどんな手を使ってでも一回戦を勝ち上がって来る筈だ。

　俺はパソコンを開いた。早速、一回戦突破の為に研究をしなければ。一回戦の相手は…。

　星（ほし） キラリ六段。

　高校生の女性棋士だ。今、確か16歳の筈。香とは正反対でクールな性格で、品があることで有名だ。ぜひ香も見習いやがれ。

　ところで、俺はこれまで対戦相手の研究など、まともにした経験が無いのだ。

「星六段は確か風属性だよな…光属性との相性はどうなんだろうか…」

　なんせ光属性は少数な為、これまで風と光の対戦記録なんてほとんどない。光属性は強い属性だとは思うが、俺はその価値を台無しにしている気がしてならない。

　やはり属性をしっかり生かすには、攻めを続けることが必要だろう。だが、俺には、攻め繋げることを考える頭が無い。いつもオーラだけに頼って無理攻めをしてしまっている。

　これまでの経験上、大概俺のオーラ切れが敗着である。『オーラの無い将棋は負け将棋』と言われるが、オーラのない俺はハムスターみたいに可愛いもんさ。

　それに今回の対戦相手、星六段の扱う風属性は、水属性の防御程ではないが、相手の攻めをいなすのが専売特許だ。狙った駒がスルリと身をかわす。

　プライドが許さないが、ここは香に相談してみよう。

　俺は自宅を出てチャリに乗り、香の家へと向かった。香はすぐ近くのアパートで一人暮らしをしている。中学生棋士であることを理由に両親から出稼ぎを頼まれたのだ。将棋のせいで学校にも行けず同年代の友達はいない。ただ、両親からは勝って賞金を得ることだけを望まれている。アイツは明るいがどこが目の奥が寂しい時がある。そんなとき、なんて声をかけてやったらいいんだろうか。気が強い香は弱音は絶対に吐かない。俺は歳上なんだし、少しぐらい頼ってくれても嬉しいのに。

　香の家に着いた。

「たれぞーの癖になんだよ朝っぱらから！ ぶっ殺すぞ！」

　部屋着の香はなんか、可愛い。

「香、鶏王戦の一回戦、星六段なんだ。お前ならどう戦う？」

　トーナメント表を見せつけ、俺のいる場所を指差す。

「あ？ 星六段？ まあ、たれぞーとは相性悪いだろ、こりゃ無理だな！」

「いや、そこをなんとか！」

　食い下がる俺。

「お前のバカみたいな単調な攻めが通じるとでも思ってんのか！？ 少しは定跡覚えてオーラの温存を考えろ！」

　殴られる俺。ああ、気持ちいい。いや、今はそんな幸せを感じている暇はない！

「来週までに定跡覚えられるわけないだろ！ なんか俺にもできる、いい作戦はないのか！」

　ムキになってしまった俺は、トーナメント表を床に叩きつけ、バンバン叩く。だが、香も負けじと反撃を繰りなす。

「自分で考えろ、このアホ！ あ…お前…」

　このまま、また香に圧倒されると思ったが、香の勢いが珍しく下降し始めた。何が起こったのか一瞬分からなかった。

「たれぞー。お前、2回戦…。」

　悟られてしまった。

　俺が、復讐に燃えていることを。

　普段、こんな熱心に対局の準備をしない俺がこれだけやってるんだし、そりゃ察してしまうよな、普通。その上、こんなにトーナメント表をアピールしてしまったんだ。てか、まさか香がこんなにしんみりとした反応するとは思わ…

「痛！」

　香が俺の腹を蹴り上げた。これは流石に痛い。

「お前まさかよ？ あたしの敵討ちのつもりかよ？ バカじゃねぇの！？」

　爆笑して転がり始める香。

「たれぞーさ！ お前、マジ笑わせるな！ やべぇ…」

　笑い過ぎて、香は顔が真っ赤になっている。

「敵討ちとか格好つけてさ…100パーセント死ぬってお前！ あれ、あたしだから助かったんだし！ アハハ…やべぇ、屁が出そう！」

　ちょっとバカにし過ぎだろ。可愛いけど。

「取り敢えず、あたしからのアドバイスは一回戦負けて死なないようにすること！ アハハッ…あ、屁が出た。」

　こいつ、本当に屁を放ちやがった。焼き芋でも食ったのか？ 臭すぎるだろ。てか本当にJCかよ。

「俺は本気で勝ちたいんですけど。」

「無理です」

　俺は、ずっと嘲笑われ、結局その1日を無駄にしてしまった。

　ところで。

　さっき、香は笑って、顔を真っ赤にし、涙まで流していたが、本当は気づいていた。俺は誤魔化されないからな。

　あれは笑い涙じゃなくて、悲しい時に流す方の涙だ。多分。

　ずっと一人で苦しんでいるんだな。

　負けたの、悔しかったんだな。

　たまには素直に泣けばいいのによ。

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《100年後の将棋について、その7》

　詰め将棋

　持ち駒の横に、持ち属性の項目が増えたのが特徴。自分の属性以外の特徴を捉えるのに最適な学習方法。詰将棋の歴史は古く、現在最多手数は2万3357手。全属性を10回ずつ用いる必要があり、最新のAIでも解くのに数分かかる。しかし、その詰め上がりは美しい。