俺は勇者じゃなくて、釣り人なんだが

エピローグ

第242話 みんな連れて帰るしかない

　俺は三年、いや一年半ぶりに日本に帰ってきた……嫁達とリーフを連れて。

　あの夜、話し合いをしたが俺は何も言えず、親父と族長達も押し黙る。

　何を言っていいかわからない。力で解決できる問題ではなく男は役に立たなかった。

　女達の希望を聞いて、妥協案を出したのはお袋と奥様軍団である。

「じゃーみんな、日本にいらっしゃい」

「え――――――――！？」

「それは良い考えですね、咲耶さん」

「うんうん」

　フローラ達は驚くしかない。エイルさんと母親達は大いに賛同する。

「海彦さんは一人しかいないのですから、娘ら全員をお嫁さんにしてもらうしかありません。選ばれなかった者が出れば、部族間のしこりになります。それと誰も引かないでしょうから、いずれ奪い合いになってしまうでしょう」

「うむうむ、その通りじゃ」

「それと親元から一度は離れて暮らしなさい、フローラ。日本で学ぶのも良い経験です。孫ができたら戻ってらっしゃい。ユーノー義姉（あね）様、ヘスペリスには帰ってこれるのですよね？」

「ああ、義妹は賢いのう。ロビンは良い嫁を持った。地球にオドの力は少ないが、ためれば霊道（アウラ）は開ける。あとは妾が力を貸してやれば、年に一度くらいは帰れるじゃろう。そこで、これを渡しておく」

「それはお婆ちゃんの水晶玉！」

「霊道が一度開いた時、婆様から送られてきた物じゃ。もう一つあるはずじゃから、これで地球との通話も可能じゃ。魔力持ちが何人もおるから、妾の時ほど苦労はすまい」

「はい、ロリエが持ってます」

「では問題ないですね。あとは海彦さん、全員娶ってください。お願いします」

　エイルさんは俺に決断を迫る。もはや逃げることはできなかった。

　誰も選べない俺が悪いので、腹をくくる。

「……はい、分かりました。だけどフローラ達はこれでいいのか？」

「納得はしてないけど、他に手はないからあきらめるわ。取り合いはしたくないし」

「どこまでもついて参りますわ、海彦様」

「みんな平等に愛してね、お兄ちゃん」

　他の女達もうなずいた。

「反対、反対、反対！」

　一人ごねたのは穂織だが、すぐにユーノーがたしなめて説得する。

　言い負かされて、渋々我慢したようだ。あれから性格は変わったのかもしれないが、

「クソ婆！」

　と小声で毒づいていた……聞かなかったことにしよう。

　こうして俺は家族と嫁と日本に帰ることになった。

　そして相棒も置いていくわけにはいかない。泣かれて暴れられたら大変だ。

「俺と一緒にくるか？　リーフ」

「キューイ！」

　話して意思確認をすると、首を振ってこたえる。喜んでるようだった。

　またドリスの犬で友達の、ヨーゼフとパトラッシュもついてくる……だから俺を噛むんじゃねー！

　ただ俺達がいなくなるので、ヘスペリスの防衛に不安が残る。

　魔物達はまだまだいて、これからも襲ってくるだろう。通訳機能は戻ったが、亜人を守っていた霧はない。

「心配はいらぬ。妾は残るし武器もたくさん持ってきたからのう。これで十年、いや百年は戦える」

「では、あとのことはよろしくお願いします」

　潜水艦には大量の携帯兵器が積まれていて、機関銃の他に迫撃砲やロケットランチャーもある。

　一般企業が武器を持つのは問題だが、これには裏事情があった。

　海神グループが処分に困った形落ち品を、軍と国から買い取ったのである。

　日本ばかりでなく各国からだ。名目上は武器の解体処理。

　古いとはいえ未使用品も多く、魔物相手には十分で、戦士達は強いから負けることはないだろう。

　それとヘスペリスの科学力は進歩しており、さらなる兵器も作られていた。

　潜水艦はメンテができないので、山彦が操縦して帰ることになる。機密も多いしな。

　こうして俺達は海神丸に乗り込み、ユーノーと奥様軍団が開いてくれた霊道を通って、日本に帰ってきた。

　一番最初に再会したのは保（たもつ）叔父さん。親父と抱き合って大泣きする。

「海彦と山彦を育ててくれてありがどな、保！」

「あんぢゃ――――ん！」

　感動の兄弟再会である。

　まあ傍（はた）から見たら、叔父さんの方が老けて見えるだろう。

　その後、親父と叔父さんは一緒に漁をするようになり、保叔父さんはエルフの嫁さんをもらうことになる。

　それから海神家所有の島に、みんなで住むことになった。

　元はユーノーの隠れ家で、先祖返りして耳が尖った子孫達も住んでいたのだ。

　一般社会では目立つので隠れ里のようなものである。歳を食わないから若いまま。

　敷地は広く、定期便がくるので何不自由はない。俺らは居候になるが、

「タダで世話になる気はないわ」

　と言ってフローラ達は穂織に、金塊と宝石の原石を渡す。上下関係を作らないためだ。

　穂織は金塊は受け取ったが原石は返した……結婚指輪に変えて。

「綺麗なのじゃ」

「ありがとです」

「気に入ってくれて良かったわ」

　指輪をつけてみんな満足してるようだった。

　気の利いたお返しに、穂織に対する俺の好感度も上がる。詳しく話を聞くと、

「ダイヤだけでも１０ｃｔを超えてますから、日本だと値段は数千万になるかと。とても受け取れませんよ、海彦さん」

「そっか……」

　やはりヘスペリスは宝の山である。

　それからしばらく、俺は骨休みをしていた。フローラ達は遊びと勉強。

　見るもの聞くもの全てが刺激的なようで、滅茶苦茶楽しんでいる。

　ただロリエは海神家に頼まれて、治療師の仕事をしている。もともとはユーノーが金を稼ぐのにやっていた。その利益は大きい。

　なにせ樹精霊（ドリアード）が体に入り込んで、癌だろうがウィルスだろうが悪いものを全てとってくれるので、治せない病がないくらいである。

　公に知られるとまずいので、この秘密を守れる人だけが治療をうけることができた。

　そして山彦は海神家を通じて、俺と両親の帰還を国に報告し手続きを進めていた。

　死亡扱いされてるので、失踪宣告を取り消さねばならない。

　無論、役人はヘスペリスの話を与太話としか受け取らなかったので、マスコミと一緒に島に呼んで、事情聴取と取材を同時に受けることにする……。