俺は勇者じゃなくて、釣り人なんだが

第223話 後片付けするしかない

「あー終わり終わり、スッとしたわ」

「みんなでフルーツを食べましょう！　パパイヤにマンゴーにライチもいいわね」

「うんうん。アナタ、下に降りて後始末してきなさい！」

「……………………」

　またもや旦那達は魔物の処分を命令される。

　敵が残っていないので、もう壁の前は安全だろう。

　外に出ても攻撃される心配はないので作業はやれる。

　実際のとこ魔物の死体は邪魔だし腐るし、放置しておけば疫病のもとになるので、早めに焼くか埋めておく必要がある。

　まだ煙を吐いてるタイヤも消火して欲しい。

　他には盾車の残骸の撤去に、塹壕の埋め戻し……やることは一杯だ。

　魔物達に再利用されないようにするが、また同じ事が繰り返されるだろう。戦争はイタチごっこ。

　男達は不満顔でブスブス文句を言いながら、城塞の裏口から外へ出ていく。城門は開けない。

　しかし戦うよりも飯の支度とか、後片付けの方が面倒で時間がかかるなー。

「あっ！　アレだけは残しておいてくれー。あと門の補修もよろしく」

「わかった！」

　ある作戦があるので、俺は戦士達に頼んでおく。

　もう魔物達は攻めてくる様子はなく、湖の北岸に待機したまま日暮れを迎えた。

　これにて今日の戦闘は終了。勝ったけど所詮（しょせん）、初戦は小手調べ。

　魔物の残存兵力はまだまだいる。夜襲はないと思うが、一応見張りは立てておく。

　フルーツを食ったあと、奥様達は夕食の準備にとりかかっていた。これは生きてる限り続く家事で大変です。

　だから嫌な仕事を命令されても、旦那達は我慢してやるしかなかった。

　仕事を分担するからこそ、夫婦生活は成り立つ。

　晩になり奥様達の美味い手料理を食い終える頃、本格的に雨が降り出す。

「これじゃー、夜に攻めてこれんな。俺達には城塞とテントがあるから雨露はしのげるが、魔物は木の下で野宿か？」

「でしょうね。この雨で体は冷えるし、寝具もないからアチコチ痛くなりそう。まともには眠れないわね」

「やっぱり当初の予定どおり、持久戦（じきゅうせん）でいこう。長陣になれば、俺達に有利だ。コッチから無理に攻める必要はない」

「ええ、城にこもってるかぎり負けないわ。兵糧もたっぷりあるし」

「そうだな、さて寝るとするか。しかし、多段ベッドは奥様軍団にとられて、旦那達はテント暮らしか……」

「でも、雨漏りはしないしマットレスがあるから、筵（むしろ）を敷いて寝るよりはマシよ。昔よりかなり快適だわ」

「じゃー、私が肉布団になってあげるわん。ベットにいくわよん海彦」

「ゴラア――――！　ハイドラ！」

　二人が騒いでるすきに、俺はそそくさと食堂から司令所へ向かう。もちろん一人で寝ます。

　構ってはいられない。

　今更だけど俺が総大将で、各部族の指揮は族長達がやってる。戦場が広くなって神経を使う。

　なので明日の戦に備えて、体を休めんと。おやすみなさーい。

　翌日、魔物達は攻めてはこず、また何かを作っているようだった。木を切る音がやかましい。

　まあ想像はつくけどね。防衛戦に変更はない。

　……三日目、ついに奴らは本格的な攻撃に出てくる。

「攻城塔か……よく作ったな。無骨だが屋上の胸壁まで届くぞ」

「しかも五台。なかなかやるわね」

「盾車がなくなって、箱車になってるわん。これは固そうねん」

　魔物達の技術力に俺達は舌をまく。ただの野蛮人と侮っていたから、気を引き締めるには、ちょうど良い。

『東の砦にも、攻めてきちょるぞ』

『西にも来たでこざる』

「了解です。どうやら魔物達は、チマチマ戦う気はなくなったようですね。一斉攻撃の総力戦。こっちも武器の出し惜しみなしで、全力で戦ってください！」

『おう！　目に物見せてくれるわ！』

『うむ！』

　持久戦が不利なのは悟ったはず。魔物達の兵糧は少ないとみた。

　周りに食い物がなければ、いつまでも戦えるわけがなく俺達から奪うしかない。

　消耗戦も無理となれば数に物を言わせて、一気に城塞を攻め落とす方法しか、手は残っていないだろう。

「ギャオ――――！」

「フンガー！」

　雄叫びを上げて、魔物の大軍団が迫ってくる。今までにない気合いが感じられた。

　声がでけーよ。いよいよ大激闘が始まる……。