俺は勇者じゃなくて、釣り人なんだが

第216話 売り込みは激しい

　私達は兎族を助けてから、アルテミス湖の港に戻ってきた。

　戦闘は楽勝。ほとんどエイル母さん達が魔物を倒したので、あまり活躍はできなかった。

　……ただ、男達を押しのけて戦うのは考えものね。でしゃばりすぎよ。

　海彦の作戦のおかげだし、新武器もあったので勝てて当たり前。

　このくらいで喜んではいられないわ。ハイドラやリンダ達も同じ気持ちだ。

　まだ戦は始まったばかり、気を引き締めないと。

　船を下りて、海彦のとこへ歩いていくと、男女二人の姿が見えた。

「あれが、海彦の御両親ね。無事でよかったわ」

　湖めぐりの旅の後、本当なら海彦は日本に帰る予定だったけど、無線を送っていた異界人が、親御さんと知ってヘスペリスに残ることになった。

　幼い頃に別れたと聞いてたから、感動の対面……には見えないわね。

　海彦は困ったような顔をして途惑っている。どうしてだろうか？

　私が近くにいくと、

「ちょうどよかった、フローラ。親父とお袋を案内してやってくれないか？　戦は始まったばかりだし、基地の避難所まで頼む」

「ええ、それは構わないけど……」

　かなり素っ気ない態度である。私は夫婦に挨拶をして、連れて行くことにした。

　途中、友人にしてライバル達が声をかけてくる。

　海彦の両親ともなれば、名乗って顔を覚えてもらうのに強烈なアピールをする。

「アマラは海彦の嫁なのだー！」

「海彦様の婚約者ですー！」

「愛人よん」

　とか聞くとむかつくが、ココは我慢。

　なにしろ海彦の両親は聞いて驚き、女達の売り込みに引きぎみだ。

　私まで張り合って騒ぐのは止めておく……。

　基地の炊事場にくると、良い匂いが立ちこめていた。母さん達が炊き出しをしている。

　戦ったばかりなのに、助けた兎族のために腕をふるっていた。

　まずは、食べて落ち着いてもらった方がいいわね。

　長い間、魔物から逃げる生活をしていたら、まともな食事をとっていないはず。

「うめえー！」

「おいしい！」

　案の定、涙を流し喜んで食べていた。無理もないわ。

　そんな子供達を見て良かったと思うと同時に、こんな目に遭わせた魔物に憎しみがこみ上げてくる。

　逃げ遅れて犠牲になった亜人は、何人いるのだろう？　絶対に許さない！

　母さん達も同じ思いのようだ。顔は笑っていても、闘志を燃やしているのが分かる。

　ヤル気満々だ。

　腕力では男性には敵（かな）わないけど、今は海彦が教えてくれた武器があるから、女でも十分戦えるわ。

　これは、父さん達の出番はないかも……。

　海彦の両親にはテーブルに座ってもらい、私が料理を取りに行こうとする前に、エイル母さん達が持ってきてくれた。

　顔見せと挨拶をしたいのは、私達だけではなかったようだ。

　それだけ海彦は勇者として感謝されている。

「米が食えるとは思わなかった……」

　二人が食べてるのはお茶漬け。

　肉とかもあるけど、まずは消化に良いものを食べてもらう。フルーツもいいわね。

　次の食事にはご馳走を出そう。日本の美味い物なら、ほとんど作れるわ。

　私は二人が食べてる間に、今のヘスペリスの近況と海彦の話をする。

　エルフ語は分かるようで、私も日本語を少し喋れるから、お互いに理解できた。

「……そうでしたか、フローラさん。海彦はここに来て頑張ってたようですね」

「ええ、みんな助けられてます」

「……でも、たぶん私達は恨まれてますよね……」

「えっ！？」

「無理もないな……数十年間ほったらかしにして、親らしいことは何一つしていない。無事に育ってくれただけで、ありがたいと思わねば。弟の保（たもつ）に感謝するしかない……」

　玉三郎さんの言葉に、私は慌てて否定する。

「二人とも、ちょっと待ってください！　転移事故なら仕方ないじゃありませんか！？　それに海彦は、ご両親のことを悪く言ったことは一度もありませんよ！　どうしたんですか！？」

　話を聞くと、海彦の態度があまりにも他所他所（よそよそ）しかったらしい。

　確かに、折角両親に会えたのに積もる話もせずに、基地案内を私に任せている。

「今は魔物との決戦前なので、海彦も気が立っているのかもしれません。あとで聞いて見ますから、落ち込まないでください」

「いろいろありがとう、フローラさん。海彦は良い人に会えたようですね」

　咲耶さんから礼を言われ、私は恐縮する。あと褒められて嬉しい。

　お義母さんと呼ぶ日がくるのだろうか？

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