俺は勇者じゃなくて、釣り人なんだが

第169話 父親との再会

「俺に触るな、近寄るな！　あー何で俺がこんな目にあわなくちゃいけないんだー！」

　大声で泣きわめいて、手がつけられない。

　持っていた筵（むしろ）を被って、船首にしゃがみ込んで震えていた。

　せめて水だけでも渡そうとするが、フローラに止められた。

　首を振って何も言わず、リンダとロリエも構わないようにと、目で伝えてきた。

　もしかして知っている人なのか？　あっ！　そうか……たぶん彼は俺の先輩（パイセン）だ。

　――逃げた勇者。

　確か、十年くらい前に喚ばれたんじゃなかったかな？

　いきなりヘスペリスに召喚されて、「神怪魚（ダゴン）と戦え」などと言われたら、そりゃー逃げたくもなるわな。

　気持ちは分かる。チートもなしではやっとられん！　俺だって逃げたかったわ！

　ここはしばらく、そっとしておくことにする。下手に声をかけるのは止めておく。

　落ち着いたら握り飯でも側におこう。

　そして最後の一人は、

「父上――――――――！」

「ミシェル！？　ミシェルなのかー！？」

　長身でアッシュブロンド髪のダンディに、ミシェルが抱きついていた。

　親父さんだったのか？　どおりで様子がおかしかったわけだ。

　そりゃー、平静ではいられないわな。

「あんなに小さかったのに、大きくなったなー……すまなかったミシェル。王国にでたゴブリンどもを追っているうちに、霧の結界に入ってしまい、コッチに戻れなくなった。母さんは元気か？」

「は、はい……うわ――――ん！」

　生き別れてから何年経ったのだろう。ミシェルは父親の胸でうれし泣きしている。

　探すと約束してたから、見つかって本当に良かった。

　こっちも、そっとしておくべきである。親子の再会に水を差すのは無粋（ぶすい）。

　みんなも空気を読んで客室に引っ込んでいた。

　俺も操縦室に入ろうとしたところ、呼び止められて引き返す。

　やはり女でも騎士で雅の親衛隊隊長。立ち直りも早い。

　泣いてスッキリしたようで、晴れ晴れとした笑顔になっていた。

　その反面、ミシェルの親父さんの顔は険しい……なんでだ？　あー、なんか嫌な予感が……

「海彦、改めて紹介しよう。私の父だ」

「地球……いえ日本人の幸坂海彦です」

「……ほう、どうやら私は日本人に縁があるようだな。ミシェルの父、アンドレだ。娘が世話になったようだな、礼を言う」

　俺とアンドレさんは握手をする……いてえー！

　思い切り握ってきやがった。手が潰れるかと思ったぜ。これは敵意丸出しである。

「……ところで海彦君。娘に不埒（ふらち）なことをしたと聞いたが本当か？　貴様、命がいらないらしいな！」

「何を言った、ミシェルー！　まずはお父さん、落ち着いてください！」

「誰が、お養父さんだああああああああああ！」

　アンドレさんは怒り顔で俺に詰め寄ってくる。

　フローラといい、ミシェルの時といい、俺は初対面の人に、いがまれる呪いでもかけられているのか？

　どうせ、ミシェルがあることないことを、父親に吹き込んだのだろう。

　それか話の一部だけを切り取って、わざと誤解させるような言い方をしたに違いない。

　何をしたいのか、女はわけがわからん！

　このままではアンドレさんに殺されてしまうので、俺が人畜無害（じんちくむがい）であると分かってもらうしかなかった。

「五女神に誓って、ミシェルにいかがわしいことはしてません。他の仲間に聞いてもらえれば分かると思います。俺はもうすぐ日本に帰るので、誰にも手をだしてませんよ！」

「貴様ー！　うちのミシェルが気に入らないと言うのかー！」

　どっちなんだー！

　娘に手を出して欲しいのか？　手をだしたらダメなのか？

　どうやら面倒くさい人のようだ。俺が困ってると、

「将軍、お久しぶりです。ご無事でなにより」

「こ、これは雅様！　お美しくなられましたな」

　アンドレさんは片膝をついて、雅の手をとった。

　これが臣下の礼というやつだろう。おれにとっては助け船。

　雅が誤解を解いてくれるだろうと思っていたら……

「なんですとー！　この野郎――いやこの男が雅様の婚約シャー！　ですとー！？　しかも妾が一杯！？　貴様ー、何股かけてるんだー！」

「かけてね――――――――！」

　余計にややこしくされ、俺は頭を抱えるしかない。

　雅とミシェルは笑っているので、わざとやってるのが見え見えだ。

　俺の味方はいないらしい。誰かに期待したのが間違いだった。

　そこに……

　ピッピッ、ピー！　ピー！　ピー！

　聞こえてきた音に俺は慌てた。