俺は勇者じゃなくて、釣り人なんだが

第26話 クルーザーはすごい

「理由は以上だ。分かったら帰ってくれ」

「食事はどうすんのよ？」

「魚でも捕って食うさ。あの近くで取れる木の実も教えてもらったし、麦もエイルさんからたくさん貰ったから、心配ない」

　俺はズタ袋を背負っており、中には麦が入っていた。

　それと、食い物のあては他にもある。

「湖の水はそのまま飲んでいいようだし、生活水には困らない。場合によっちゃ浄水器にかけるさ。排水は道路の即溝を利用させてもらって、湖は汚さないようにする」

「それでも、煮焼きする鍋や釜はないでしょ？　食器はあるの？　かまどはなかったし、炎の精霊（サラマンダー）か薪がないと火はおこせないわ。アンタ一人で生活するなんて無理よ、無理」

　しつけえー！

　仮に俺が生活できなくても、お前に関係ないだろ？

　揚げ足をとりたいだけなのか？　何をしたいのか、さっぱりわからん。

　とにかく自分が納得しないうちは、村に帰る気はなさそうだった、

　口でフローラに説明しても分かるまい。こうなったら、一通りやってみせるか。

　夕方ごろには着くので、俺は飯を食わせてやる事に決めた。

「全部、クルーザーにあるんだよ。船自体がホテルか、豪華な一軒家のようなもんなんだ。中にある機械を使って見せるから、納得したら帰ってくれ」

「……わかったわ」

　これでようやく、フローラは黙った。俺達は無言で、クルーザーへと向かう。

　聞こえてくるのは、風の音と足音だけになった。

　会話はなく雰囲気は悪いので、これはデートではありません。

　船に到着して、ようやく重苦しい空気から解放される。

　昨日はさらっとだけ見たが、やはり大きいクルーザーだ。

　全長は十八メートル、船幅は七メートルほどだ。

　真新しい白い船に錆（さび）などはなく、美しい。まあ一部凹んでるが……。

　メインデッキには泡風呂（ジャグジー）まである。

　ロワーデッキにおりると、キッチンと調理道具、電化製品がそろっていた。

　奥にはベットがあり、広々とした空間で立ったまま歩ける。

　普通はしゃがんで、中を進むしかない。叔父のボロ漁船とは比べものにならなかった。

　もう壊れて無くなってしまったが……あの後どうなったかなー。

　食料の備蓄もかなりあり、真空パックと缶詰めの種類が豊富だ。

　これでしばらく、食うことには困らない。

　二階のデッキは狭いが、ソーラーパネルがあり太陽光発電が可能。

　電気が得られるのは、何より有り難い。バッテリーにも貯めておける。

　他には海水から真水を作る造水器もあった。

　海で遭難しても、船で生活できるように何でもある。

「……何を言っているのか、さっぱりわからないわ」

　一応、フローラに説明はしたが、ちんぷんかんぷんと言ったところか。

　俺だって、道具の使い方を知ってるだけだ。詳しい仕組みは知らん。

　よし、夕飯を作ることにしよう。自活できることを見せてやる！

　キッチンに向かい、フライパンなどを取り出す。

「この台が竈（かまど）？　火がいらないですって？　あり得ないわ！」

「これはＩＨといって、電力のみで動作する電磁調理器だ。鍋やフライパンが加熱されて、温まる。試しに肉を焼くから見てろ」

「ふんだ」

　フローラは完全に疑っている。

　俺は真空パックの封を切り、ステーキを二枚、皿に取り出した。

　味付けはしてあるようなので、フライパンに油をひき、スイッチをいれる。

　少ししてから、ステーキをフライパンに入れて焼き始めた。

　ジュージューと音を立てて、肉の焼ける良い臭いが広がる。

　俺はターナートングを使い、肉をひっくり返す。

「うそ！？　焼けてる！」

　フローラは目を丸くして、調理をじっと見ていた。

　不思議そうな顔をしており、目の前の出来事が信じられないのだろう。

　俺からすれば、魔法の方がすごい。

　焼き加減はミディアムにして、火を止めて皿に盛る。付け合わせはコーンだ。

　肉だけではもの足りないので、ご飯をレンジで温める。もちろん真空パック品。

「なに？　その箱！？」

「これも調理器だ。電子レンジといって食い物を温められる。ただ金属はいれたら駄目だ。前にアルミホイルをつっこんで、うっかり燃やしたことがある。あん時は偉い目にあった」

「こんな、カラクリがあるなんて……」　

　どうやら、「機械」という言葉はないらしい。

　短時間で料理してみせたので、フローラはカルチャーショックを受けただろう。

「文明の利器、スゲーだろ！」などと自慢するつもりはない。

　俺自身、システムキッチンなんぞ、生まれて初めて使ったのだ。

　バイトした飲食店でも、ここまでの設備はなかった。

　このクルーザーがいかに高いかが分かる。値段はおそらく、数億円は下らない。

　飯ができたので、俺はフローラと食うことにする。