敗者の街 ―Requiem to the past―※旧版

9. 調書(2)

「レヴィ」についての証言書

　1.

　前の殺人もあいつが犯人なんだろ？

　怖いよな。どこでもトラブル起こしてたらしいし。……俺は会ったことないけど。

　目立つ外見らしいから、よっぽどすぐわかるんだろうなぁ……。

　え？どんな外見？赤毛の大男って聞いたよ。

　2.

　噂の人でしょ？どこかの組織と繋がりがあるとかいう……。会ったことはないけど、危険なのくらい知ってる。

　えーと、20代半ばくらいで……目付きが悪いって。

　ところで、お兄さん今夜どう？サービスしちゃうわよ。エルダは最近見かけないし、今がチャンスよね……あ、こっちの話！

　3.

　レヴィって名前の奴になら前ちょっと会ったけど、あれは別人だろうなー。だって真面目な奴だぜ？サボってる奴いたらちゃんと注意するし、店長や先輩の言うこと真面目に聞いてくれるし……。いい子なのに何かトラブったとかで辞めちまったな。おっと、話がそれた。

　何かあれだろ、やばい人だろ？外見？

　顔に傷あるって聞いた。

　まとめながら頭が痛くなってきた。

　どうやら、「レヴィ」という名前の人物は実在するらしい。リヴァイでもリーヴァイでもリーヴィでもない発音からして、まあ、たぶんそういうことだろう。

　……けれど、噂の危険人物と言うと、大体皆が口を揃えて「会ったことがないけど」と語る。

　外見に関しては、男性。……以外はほぼ信用ならない。3つ目の証言では顔に傷があると言われていたのに、次の証言。

　4.

　かなりの美形らしいよ！近寄り難さすごいって……。めっちゃ長い金髪で碧眼らしいし！

　……わかると思うけど、最初の証言で「赤毛の大男」と言われてるのに明らかな矛盾。さらに、

　5.

　緑色の瞳のええと、黒髪で、あれ、茶髪か？……あー、なんか、化け物らしい。本当は人間じゃないって……いや、噂だけど。

　読むだけでイライラした。失礼に程がある。

　彼が一体何をしたっていうんだ。

　……さて、情報を集めてわかったのは、くだらなさすぎる事実。

「レヴィ」という名前は未解決事件が多い恐怖を落ち着かせるために、民衆が作り上げた偶像。つまり作り話。

　ほっとした帰り際、公園であのチンピラと出くわした。レオと名乗ってるけど、こいつはやけにしつこく絡んでくる。

　当たり障りのない範囲で調査について話すと、顔色が変わった。

「でもよ、そいつってホントにいるんだろ？」

　上手く書き表せないほど、怒っていた様子だった。……つい、逃げたくなるくらいには殺気立っていたように思う。

　その後、アドルフさんに尋ねると、今はまだ調べるな……とのこと。

　レオの言葉は、ある現実を示していた。

「レヴィ」は実在する人物なのに、その名前が示すのが凶悪な危険人物の偶像。そして、「会ったことがない」人だらけ。

　……それって、本人は……？

　彼らは悔い改めず、諦めない

　罪を、未だに重ね続けている

　……許さない

　＊＊＊

　また変なメールが来たが、どこかで聞いた名前がメインに綴られている。

　レヴィ。確か、「助けて欲しい」って言われていた……ような……？