カースドテンシード ～予言と呪いと十人の異能乙女

第100話 お嬢様の真実８ ハル・ノート

『こ、これは……』

『いっちゃん、こ、これって……』

　二人の顔が強ばっている。

　まるで、信じられない物を見たかのように……ってそのままか。

　そう、アタシは書いた。

　見つけたノートに。

　さおりんの嫌疑を晴らすため、それはもう急いで。

　わざとらしく彼女たちの目の前で、ノートを広げて、徐々に文字が現れる感じで！

　字が若干汚くなってしまったのは否めない。

　必死だったんだよ。

　わ　た　し　が　や　り　ま　し　た

　どうだ、ばっちりだろう。さあ矢でも鉄砲でももってくるんだ！

　いや、どちらかというと手錠かな……。

『さいきん、近視の進行が早くて、コンタクトレンズの度があっていないのかもしれないですね。幻が見えますよ』

『いっちゃん、コンタクトなんてしてないじゃない……ってツッこんでる場合じゃなかった。えーっと……こういう集団で幻を見るのって何て言うんだっけ？』

『そのまま集団幻視で良いのではないでしょうか？　念のため確認しますが、直、あなた私を驚かせるために、手品やトリックを仕込んだのであれば、今のうちに申告してください。今なら許してあげます』

『わ、私？　どっちかっていうと、そういうのやるなら、いっちゃんじゃないの？』

『そうですか、とうとうもうひとりの私の封印が解かれてしまったようですね。これは大変です。全く記憶がありません』

『ねえ……壊れてない、いっちゃん？』

　困った。

　どちらも現実を直視してくれてない。

　アタシとしては、やるべきことをやったつもりだったんだけどな。

　これは、もう、この子にまかせるしかないか。

　さあ、頼んだよ、さおりん！

『と、透明人間さんだよ！　ふたりとも！』

『『透明人間！？』』

　混乱していた二人がユニゾン。

　しかし、やはり納得できていないようだ。

『つまり、これは、穴山さんの手品ということですか？』

『穴山さん凄い！　どうやって、やってるの？』

　矢継ぎ早の質問。しかも、勘違いな質問。

　大丈夫かな、さおりん。

　人と話すの苦手なんだよね……？

『ちがうよっ、二人とも！　ふつうの、普通の透明人間さんだよ！』

　よく言えまし……た？

　さおりん、その説明は説明になってないぞ。

　と、アタシは思ったんだけど、いっちーはそうでもなかったらしい。

『普通の……透明人間……なるほど』

『へ？　いっちゃん。信じるの？』

『直、考えてもみてください。穴山さんは人柄といい、その動作と言い、どうひいき目に見ても超不器用。こんな手の込んだ手品なんて無理です。まだ、透明人間の仕業だと考えた方が説得力があります』

『いっちゃん、言い方……でも、そっか……あ、穴山さん、ごめんねっ』

　手品って言ったのいっちーだったじゃん。

　いつのまにかすり替えてる。

　この子本当に上手だな。絶対逆らえない。

　そして、ナオナオはやっぱり良い子だな。

　さおりん、へこんでないといいけど。

『そ、そうだよ、わ、私、不器用だし不器用マンだし』

　信じてもらえたことのほうが嬉しかったらしい。

　赤くなって、意味不明な台詞になってる。これ喜んでるな。

『信じますよ、穴山さん。しかし、どうしますかね。自首してくるということは、悪い透明人間ではないとは思うのですが、お話を聞いてみないことには判断できません』

『そ、そうだよ、良い透明人間さんなんだよ。あたしにお昼屋上でいつも優しくお話してくれるし』

『お話？　透明人間は話せるのですか？』

『話せないから……このスケッチブックで！』

　さおりんは、かばんからいつものスケッチブックを取り出した。

『なるほど、ではそれを使って事情徴収といきますか』

『いっちゃん、本音でてるでてる』

『失礼しました。では、お話しましょう。こちらから問いかけますので、答えを書いてください。基本的にはお答えいただきたいですが、どうしてもな場合は『ひみつ』と書いてくださいね。黙秘権というものです』

　そして、いっちーとアタシのやりとりがはじまった。

『あなたは、ティーセットを勝手に使っていたのですね？』

（はい）

『あなたは、社会科準備室に自由に出入りできるのですね？』

（はい）

『……あなたは、私とその、先輩との、ええっと』

（はい）

『……ひょっとしてここで暮らしてたりしますか？』

（はい）

『有罪です！』

『ちょ、ちょっと待ってよ、どうしてなの？　いっちゃん？』

　止めるナオナオと、不思議そうな顔をするさおりんに、説明することができないいっちーは、なんとか矛を収めてくれた。

　でも、こっちを見る視線が若干厳しくなったのは否めないよ。

『私としたことが興奮しすぎてしまったようです。ごめんなさい。しかし、ということは、透明人間さん、あなたが非常食泥棒ですね』

（はい……）

『非常食泥棒？　どういうこと、いっちゃん』

『キョウケン顧問の木下先生から聞いたのですよ。非常食の確認をしようと倉庫をあけたら、箱が何箱か開けられていたと』

　中身をどうしても確認したくて、やむなくやってしまったことが、こんなことになるとは思っていなかった。

　いや、そもそも、いけないことだとは思っているけど。

『今日の部長会の話題のひとつがそれです』

　なるほど、犯人探しの一環なんだな。

　下手に全校生徒に広めて大事にするよりも、まずは信頼のある部長達から情報収集するということか。

『そっか、ポ……透明人間さんお腹すいてたんだ……』

『穴山さん、そういう問題じゃ、無いのかなって……』

『そう言う問題だよ、遠山さん。お腹すいてたら、食べたくなるもの』

『直、これは、穴山さんに一本とられましたね。犯した罪は罪ですが、元を絶たなければまた起きることが多い。食糧問題は戦争に繋がったりもします。私たちも何か持ってきてあげましょう』

『いっちゃん……珍しいのね。でも、そうね。わかった。ごめんね、穴山さん』

『ううん、いいの。透明人間さん、アタシお昼のお弁当、友達と食べるからって言って大盛りにしてもらうね、お母さんに』

　にこにこした顔のさおりんをアタシは正視できなかった。

　眩しいぞ！

『でも、部長会の話題のひとつということは、まだあるの？』

『ええ、もうひとつの話題は、例の行方不明の生徒の件です』

　心臓が止まりそうになった。

『透明人間さんあなたは行方不明の生徒ではないのですか？』

（ヒミツ）

『そうですか……無理強いはしませんので、この件は、また話したくなったら教えてください』