邪悪な星座とおもちゃ箱

　匣人（ハコビト）が滅びたという話を聞いて、慌てて子供部屋へ向かって押入れを開けたら、廿楽（つづら）重ねにした匣は確かに色あせて枯れ草のような匂いをさせており、ひっくり返してみると虱に似た匣人の、真っ白く乾いた骸が大量にざらざらと零れてきた。

　押入れの裏で密かに栄華を誇り、さっぱり言葉の疎通はできないものの、襖に取り付けた覗き眼鏡から見るたび、頽廃的で祝祭的な箱庭を見せてくれた彼らの、永いようで短い歴史が今幕を閉じたのであった。

　原因は不明であった。

　ただ、滅びの数日前に、子ども部屋の模様替えがされて、大きい子どもの新しく買ってもらった、星明りを利用した投影器が、襖に幾つもの非実在星座を描いたりはしていたが、それがかの小国の滅亡に何かしらの関係があるのかどうかは、未だわからないままである。