《幕間》 紡がれし言葉
目を開けているのか、閉じているのかもわからないほどの暗闇。そんな中で、声だけは、四方八方から響いてくる。
凄まじい《感情の嵐》──声が燈の耳元で聞こえては消えていく。激しい感情は薪のように、轟々と燃え上がり続ける。
一人ではない。幾人、幾十人──の声だ。
みな感情的になって叫んでいる。
憤怒、嫉妬、傲慢、殺意が混ざり合っていた。
行き場のない感情が、夢の中に残った──それがヘドロの正体。現実の理不尽、
（……この世界は不平等で理不尽で……思い通りにならない）
燈は彼、彼女らの声を肯定する。それは人が一度は思う感情だからだ。
少女はふと考える。このヘドロの──泥の塊は
流れ込んでくる感情に勢いはあるが、言葉としては短い。一時的な怒号、脈略もない言葉の羅列……そんな中で燈は、あることに気付く。
（……彼、彼女らの感情は一方的で攻撃性が高い。他人を攻撃する理由はたいてい《自分を守るため》であり《他人が怖い》からだ……）
臆病だから自分を守ろうと攻撃をする。ならこの感情の奥にある《想い》は何なのか──弱いことを認めたくない虚勢？
それとも別のなにか──？
燈は声の奥深くに意識を向ける。
なぜ攻撃的な言葉ばかりを吐き続けるのか──燈はその因果を知ろうと深く潜った。
──……私たちに出来るのは形をなして《物怪》に近づくモノの掃討。それ以外は管轄外です。それは人が背負う領分。《心の病》がアヤカシを引き寄せ、因縁がアヤカシに《形》を与えて《怪物》となる。その業を絶つのも祓うのも人間の《役割》です──
彼の言葉が燈の脳裏に過った。
（原因──心の病。元凶となる……出来事？）
「───」
暗闇の奥で小さな声が聞こえた。
泣き声だろうか。
「誰にも泣いている姿を見られたくない」と、泣きじゃくる。
小さな子どもたちは嗚咽を漏らさぬよう、声を押し殺してボロボロと大粒の涙をこぼした。
彼、彼女の言葉が燈の心を揺らす。
（たくさんの子どもの声……。みな幼い）
映画のワンシーンを切り抜いたかのような映像が、燈の脳裏に過る。
どれも断片的でモノクロな世界。
小さくうずくまる子どもは暗い部屋の中で、震えていた。
みな大きな口をあけて、みっともなく涙をこぼす。
少年、少女は、《決して開くことのないドア》を見つめていた。
親に虐待されたわけではない。学校に通っているし、極端に貧しいわけでもない。中には裕福な家庭環境の子もいた。けれど親は子どもと同じ目線で話をしていなかった。見ているけど、
燈は子どもたちの共通点を見つけた。
どの映像の中でも、子どもが独りで食事をしている。
豪華な食事、コンビニ弁当、作り置き──様ざまだが、食べる時は独りだ。誰もいない。
燈には幼い背中がより小さく見えた。
「ああ……」
燈の胸が
燈もまた記憶を失ってから独りで食事をとることが多かった。そのたびにどこか味気なく、寂しさが募った。
両親──家族、大切な人たちと一緒に食事をする。
些細ないことだ。
けれど人は些細なことで、心に病にかかる。
家庭にはいろんな事情がある。虐待に比べれば些末な事だという人がいるかもしれない。
もっと辛い経験をしている子どもだっているだろう。
それでも当人にとっては──
子どもの頃の寂しさは、大人になってからより顕著に表れる。
些細な願い。
些細な想い──それは積み重なることで肥大化する。
いくら気持ちはごまかせても、自分の心は偽れない。
蓄積されて、膨れ上がった感情はある日突然、限界を超えて爆発する。
そこには様々な環境や要因があるのだろう。同じ環境でそうなる人もいれば、ならない人もいるのだ。
燈はふと考える。
自分もこの痛みを、寂しさを知っている。
なら自分はどうやって乗り越えられたのだろう？
燈は自分の中に残る記憶を探る。
（私は……そうだ。誰かが……なにか……言ってくれた……）
懐かしい記憶。
誰だったのか、いつだったのか──
覚えていない。
けれど、あの言葉だけは胸の中に残っていた。
それはこの泥の塊を作ったモノたちの──
「《今日は一緒に食べよう》」
自然に出た言葉。
小さな子どもたちは一斉に、燈へと視線を向けた。
最初に驚き、次に──「
口に出した瞬間、燈の流した涙が頬から流れ落ちた。
懐かしい──大事な何かを思い出せた、そんな気がした。
燈の涙。一滴が眩い光を放ち、漆黒の闇が白亜色に包まれる。
「あったかい」
不安で心の闇をもっていた子どもたちの心を照らす。
闇は光と対になるもの。
暗い過去も優しい想いで包み込めば癒すことができる。
過去は変えられない。
過去から逃げることはできない。けれど、その思い出を糧に前を向くことはできる。
《閉ざされた扉》を見続ける未来にも、《空を見上げて前を向く》未来にも出来るのだ。
彼、彼女らの心を動かしたのは特別な力ではない。
それはありふれた言葉で、
けれど、人でなければ分からない。孤独を経験した、もしくは似た境遇だからこそ燈はこの言葉を紡ぐことが出来た。
彼、彼女たちの望んだ言葉。願い。想い。
誰しも根底にあるのはささやかな願い。
誰しも《心の病》となりえるのは、過去の自分を放置してしまったから。蔑ろにしてしまったからだ。
燈は知っている。
過去に辛い事があったからこそ、その経験を糧に人は優しくなれる。寂しい想いをしたからこそ、他人との温かさを大事にする。
たった一言で人の心に一生残る杭を打てるように、たった一言で人の心を
白亜の光に包まれ燈は、感覚を思い出す。
目に見えなくても、聞こえていなくても、確かに燈を見守る何かがいること。ずっと傍にいてくれた《
（ああ……そっか。神様の手助けって……そういうこと……だったんだ）
お日様のぬくもりは、いつだってすぐ傍にある。
真夜中の怖さを和らげるように、月はずっとついてくる。
雨は涙を洗い流し、モヤモヤな気持ちを洗い流す。
咲き誇る花びらは、人の心を癒して明るくさせる。
満天の星は希望と感動を。
雪は寄り添い合うことの愛おしさを。
（ずっと神様は──手助けをしてくれていた……出来るだけのことを……）
一人かもしれない。けれど独りではない。
誰にも愛されていない──そんなことはなかった──
それはほんの些細な気づき。
気づけるかどうかの差異。
この《言葉》を紡げるのは──
おそらく感受性が強くて、優しい心根を持つ人間だけ──
砂糖菓子で作られた泥の塊は涙一つの温かさに溶けていった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます