異世界経済革命～ジャンク・ブティコの経営改革～

数字を見極めなければ損をする（少数の法則）②

　ライア・プルートは依頼主と握手を交わしながら、内心で高笑いをする。

　相手は《ジャンク・ブティコ》。円卓議会入りが囁かれる商店だ。報酬は保障されている。

　中には依頼をこなしても報酬をケチる奴もいる。それくらいであればまだマシな方。踏み倒す輩もいる。

　その点、今回は問題なさそうだ。

　それに……

（相手はオレのことを知らないみたいだしな）

　ライアは盗賊職の冒険者である。

　個人の戦闘能力はそれほど高くない。

　しかし、隠密行動や偵察、トラップ回避、そうしたサポート役としては一流と自負していた。

　確かに一流と呼ばれるに相応しい仕事をしていた。半年前までは。

　ライアは元々チームを組んでいた。メンバー全員が銀（シルバー）プレート以上の高レベルパーティーであった。

　だが、ある日ライアは魔が差した。

　剣士や格闘家などの前衛。同じ支援系ではあるものの、直接戦闘に参加する魔法職。これらのメンバーと自分の待遇の違いに気づいてしまった。

　今まで気付かないように見て見ぬふりしてきたモノを不意に見た――自覚した。

　報酬の取り分が違う。均等ではないのだ。

　そもそもの取り分が少ないのに、そこからさらに仲間がトラップを回避できなかったら差し引かれ、情報を得られなければ、また差し引かれる。

　仲間たちは、「戦闘に参加しないで安全なんだから当然だろ？」と言う。

　だから潜ったダンジョンで見つけた宝をネコババした。差し引かれていた分の埋め合わせをしただけだ。

　それだけのことなのに、その事が明るみに出るとライアはパーティーを追放された。「卑怯者」の烙印を押されて。

　それからと言うもの、ライアは荒れに荒れた。

　そして仕事に対する情熱を失い、人を信頼することなく、金に執着するようになった。

　簡単に、楽して金を儲ける。

　そんな考えに占拠されていたのである。

　…………

　……

　…

　ライアは調査の為に王立学院に来ていた。

「はぁ、めんどくさいね」

　取り敢えず話を聞かなくてはなるまい。

　報酬は後払い。仕事内容を確認して支払うとのことだ。

　適当に話を聞いて上手くまとめれば大丈夫だろう。

「そこのお嬢さん。ちょっとお話いいかな？」

　何人かに声を掛けたが、反応はいまいち。それは当然とも言える。

　見ず知らずの男が「何か学院になくて困っている物ある？」とか「どんな物が欲しいのかな」とか、色々と尋ねてくるのだ、気味が悪い。

　もし自分が学生だったら急いでその場を離れるに違いない。

「ようやく１０人か……先は長いなぁ」

　やっぱり今からでもこの依頼断ろうかな。

　でも金払いは良い。

　お金は欲しいが、労力はかけたくない。

（あっ）

　ライアは閃いた。

　報酬を手にして、なおかつ働かなくてすむ方法を――