もしも、夏休みの課題が「ドラクエのゲーム感想文」だったら…

LEVEL21 / ロールプレイング

　授業が始まると、勇斗はさっそく、杉田から出された課題を彼に見せた。昨日（きのう）完成し、我ながら自信作だと思っている小論文の下書きだ。

　「龍崎、お前……」

　「ハイ」

　「お前が書いたのか？」

　「いや、別に……すみません」

　「いや、そうじゃなくって」

　「あの、すみませんでした」

　勇斗は杉田の事が、どうも苦手であった。

　彼は東大医学部という、おそらく「日本一勉強が出来る」大学生だ。しかしそのイメージに似つかわしくない、その何となくおチャラけた雰囲気。

　とはいえ、やはり講師としての実力には勇斗も一目（いちもく）置いていた。

　なにしろ中学生というのは大人に対し、往々にして反抗的だ。言葉遣（ことばづか）いだって、一人称を「僕」という奴は軟弱（なんじゃく）、あるいは性格が暗いキャラ。いわゆる「陰（いん）キャ」のレッテルを張られてしまうことがある。

　だから自分を少しでも強く見せようと思い、多くの男子生徒の一人称は基本的に「俺」である。にもかかわらず、彼を前にするとつい、自分の事を「僕」といってしまうのだ。

　杉田は大学生だ。そういう意味で、彼はまだ「一人前の」大人ではない。となると、勇斗が彼に対して抱く感情は、おそらく部活動の怖い先輩。あるいは尊敬する先輩に対して向ける眼差（まなざ）しというのが適切だといえるのかもしれない。

　「いや、お前もしかして、天才じゃねーの？」

　「えっ、何ですか？」

　「天才……ですか？」

　「そう、これはマジ天才」

　「ホントですか！」

　「嘘ついてどうすんだよ」

　「もう一回、言ってくださいよ」

　「オイオイ、そりゃ調子に乗り過ぎだって」

　やはり自分は間違っていなかったのだ。自宅で課題に取り組んでいた時の、あの達成感は決して単なる自己満足ではなかった、ということだ。

　「そうだな……80点」

　「え、なんでですか？俺、天才ですよ」

　「まあ、そこそこだな」

　「どっちなんですか！」

　ちょっと待て。この前が「ギリギリ」70点で合格、といっていたじゃないか。そして今回は「天才」なんて褒めておきながら、点数がちょっと上がっただけって、一体どういうことなんだ？

　「もし、自分が勇者だったらって話だけど」

　「それですが何か？」

　「これを「ロールプレイ」というんだよ」

　「R（・）P（・）G（・）のことですよね？」

　「いや、そういう意味じゃなくて」

　ロールプレイング。これはビジネスの世界では「役割演技」というらしい。実際に発生するであろう様々な状況を想定し、一人ではなく、複数の人が役割を演ずる。

　「泥警（どろけい）っていうのがあったよな？」

　「鬼ごっこのことですか？」

　「そう、鬼ごっこも一緒」

　「一緒、といいますと？」

　泥警、というのは一種の「鬼ごっこ」だ。逃げる側が「泥棒（どろぼう）」。追いかける側が「警察（けいさつ）」。

　制限時間内（せいげんじかんない）にどちらが多くを捕（つか）まえるか。あるいは逃げ切るかと言う、子供達の中では定番（ていばん）のお遊びだ。

　むろん、言い方は違（ちが）えど鬼ごっこも一緒だ。「鬼」が追いかける側で、逃げるのは「人」である。

　泥警は泥棒、あるいは警察の役割をそれぞれ与えられる。鬼ごっこの場合は、鬼と人だ。

　そしてドラクエはプレイヤーが勇者という役割。すなわち「ロールプレイ」をするゲームだからロ（・）ー（・）ル（・）プ（・）レ（・）イ（・）ン（・）グ（・）ゲ（・）ー（・）ム（・）、即ちRPGなのだという。

　「つまりな、この文章の作者は勇者という「役」を演じている」

　「作者って僕のことですか？」

　「そのとおり」

　「演じる、ですか？」

　「そう。自分だけではなく、友達も、だ」

　「確かに、そうですね」

　確かに、言われてみればそうなのかもしれない。自分はもちろんのこと、友達も含めて「誰が勇者にふさわしいか？」という話を入れた。

　もちろん、実際のゲームだと勇者は一人しかなれない。しかし、現実世界はそうではないわけだ。

　「現実世界で勇者になろうとしたわけだよね？」

　「そうですね、確かに」

　「例えば、魔王になろうと考えたりはしなかった？」

　「考えてません」

　「そこ、まず減点-5」

　「減点なんですか！」

　もしも、自分が勇者だったら……確かにそこまでは考えた。そして、その考えは「天才の発想だ」と言われた。

　しかし、自分が魔王だったら……いや、さすがにそんなこと考えないだろう。仮にそれが考えられたら「天才以上の大天才」ってことなのだろうか？

　「なあ龍崎、もし自分が典型的な「戦士タイプ」だとしたら？」

　「そりゃ無理ですよ。そういうのって運動部の連中でしょう？」

　「そうじゃなくて、自分がそういうキャラにしかなれないとしたら？」

　「そうですね……例えば体を鍛（きた）えるとか」

　「そう、それなんだよ！」

　「それ……ですか？」

　確かに、勇斗は少なくとも自分が「戦士」という風には考えていなかった。

　それは運動部。例えばバットや竹刀といった道具を使う連中のイメージでしか捉えたことがなかった。

　「もし、自分がそうなるとすれば……」

　やっぱり武器を使う練習、即ち「戦闘訓練（せんとうくんれん）」を一生懸命やるべきなのだろうか？

　「ちょっと思いつきにくいのですが」

　「じゃあ、それ以外に何が思いつく？」

　「思いつく、といいますと？」

　「魔王を倒すために、自分に何が出来るか？」

　「自分に何ができるか、といいますと？」

　「もし、勇者以外のポジションだとしたら？」

　なるほど、確かに自分は漫然と勇者の役割が与えられると思っていた。しかし、実際はそうとは限らない。

　武器、すなわち物理的（ぶつりてき）な攻撃力でパーティーに貢献（こうけん）するか？いや、それとも魔法だろうか。

　あるいは魔法でも攻撃系と回復系（かいふくけい）がある。

　では結局、自分はどういった部分で貢献していけばよいのだろうか？

　「難しい問題だよな」

　「そうですよ、ヒントとかないんですか？」

　「じゃあ、それが今回の宿題」

　ちょっと待て、まだ授業が始まって20分くらいしか経過していないじゃないか。いきなり「今日の宿題」って、あと1時間半以上もある授業は一体どうする気なんだ？

　「それと、もう一つ質問」

　「何ですか？」

　「王様は誰だと思う？」

　「そうですね……学進ゼミですかね？」

　「違うな、この課題を出した先生だ」

　「え、玉野が？冗談でしょ！王様どころか魔王でしょうが」

　「その玉野先生というのが、実は王（・）様（・）なんだよ」