フェンリルさんちの末っ子は人間でした

32 使える魔法を増やしました

　今度こそ役に立つ魔法を教えてもらうぞ。

　例えば……そうだ、物を増やす魔法なんかどうだ？

　美味しいお肉に魔法をかけると二倍になる。増やしたお肉にさらに魔法をかければ四倍に！　そうして無限増殖するお肉でウハウハ生活を送るのだ！

　俺は束の間、妄想にひたる。

　ヨルムンガンドは小さい姿で表情が分からないが、呆れたように言った。

「何を考えているのか、顔を見れば分かるぞ。食べ物に関する魔法か、派手な攻撃魔法を教えて欲しいと思っているのだろう」

「え？　ソンナコトナイヨ」

「だが断る。君には転移の魔法を教えよう」

　何故か前回と同じような流れで、やっぱり地味な魔法を教わることになった。

「てんい……？」

「転移は空の属性だから、前に教えた時の魔法と時空関連で相性がいい魔法だ。魔法は近い系統が覚えやすい。これを技法樹系（スキルツリー）という」

「理屈はいいから、実際の使い方を教えてくれよ」

「よろしい。これは魔法で力場を作って、離れた空間をつなぐ魔法だ……」

　ヨルムンガンドの説明を聞きながら、俺は別々の場所に二つの扉を作り、それをゼロ距離でつなげるイメージをする。集中すると、目の前に光でできた小さな扉が現れた。

　まずは試しに手元のティーカップを扉に入れてみる。

　ティーカップは扉を通って、少し離れたテーブルの端に現れた。

「できた……！」

「おお、やっぱり君は魔法の才能があるな。一発で成功させるとは」

　ヨルムンガンドは感心したようだ。

　俺もまんざらでもない。

　前世は魔法を全然使えなかったけど、今世では魔法を使えて楽しい。

　もっといろいろな魔法を覚えたいなー。

「……あれ？　そういえば、前に能力保管（スキルスロット）がどうこう言ってたけど、魔法を覚える限界があるんじゃないの？」

「能力保管（スキルスロット）か。属性魔法は、持って生まれた属性に左右される。例えば神獣フェンリルなら、生まれながらに氷の属性を持っている。他の属性の魔法は、長い時間修行しなければ会得できない」

「ということは、俺は初めから氷の属性を持ってたってこと？　時の魔法と、変身の魔法、今は転移の魔法を覚えて……」

　合計四つか。なんか多くないか。

「ゼフィ君の年齢なら、普通は二つが限界なんだが」

「俺って天才？」

「うーむ」

　ヨルムンガンドは何故かうなって腕組みをした。

　俺はテーブルの端に転移させたティーカップを取りに行った。

　そうして、妙にティオとクロス兄が静かだな、と気付く。

「クロス兄？　寝てるのか？　ティオも」

　食堂の隅で、食事を終えたティオは机に突っ伏して寝ていた。

　クロス兄も体を丸めて寝息を立てている。

　俺は起こそうと彼らに近寄った。

　しかし、行くてをさえぎるように、ドリアーデが俺の前に立つ。

「……小さいフェンリルさまは眠らなかったようですね。変身の魔法を使っているからでしょうか。魔法同士が干渉しあい片方が無効になる場合があると、聞いたことがあります」

「えっ？」

　ドリアーデの言葉を聞いて、俺は驚いた。

　どうやら彼女がクロス兄とティオを眠らせたらしい。

「どうして眠らせたんだ。まさか……」

「ご安心ください。人間と違って、私たちは殺しなど野蛮なことはしません。ただ、太陽の精霊を探すフェンリルさまは邪魔なので、眠っていて欲しいだけ」

　俺は身構えながら、頭の中で話を整理した。

　鍋が偶然開いて太陽の精霊が逃げ出したって話だけど、ドリアーデ率いる魔族たちが意図的に封印を解いたのかもしれない。

　太陽の精霊を探すフェンリルって、何のことだろうか。

「危害を加えるつもりはありません。どうか大人しくしてください」

「って、言われても」

　ドリアーデと魔族たちが、俺を取り囲むように輪になって迫ってくる。

　どうしようと思っていると、ヨルムンガンドが助言をくれた。

「ゼフィ君。ここはひとまず逃げてはどうだ？」

「確かにそれが良さそうだなっ」

　俺は食堂の外に向かって駆けだした。

　クロス兄とティオを置いていくのは心苦しいが、ドリアーデは眠らせる以上のことはしないと思われる。「危害を加えるつもりはない」と言っていたし、実際に優しい性格だということは、過去に一緒に戦った仲間だから知っている。

　走る俺を止めようと、獣人が襲ってくる。しかしこちらが子供の姿をしているからか、下手に攻撃して怪我をさせたら可哀想だと思っているようだ。困った顔をしていた。

　ひらりとそいつらを軽くいなしながら、俺は外に出る扉を探す。

　元来た道を戻っていくと、大きな岩の扉の前に辿り着いた。

　岩の扉は重く分厚い。

　押してもひいても開きそうにない。

　扉の前で立ち止まっていると、ドリアーデが追い付いてきた。

「そこまでです。降参してください」

　扉を背に振り返る。

　ドリアーデを中心に包囲網が完成している。このままでは逃げられそうにない。

「……もしかして転移の魔法なら」

　俺は思いついて、習ったばかりの転移魔法を使い、岩の内側と外側をつなぐ扉を作った。

　一か八か時空の扉に飛び込む。

　暗転。

　次の瞬間、俺は一面の銀世界に投げ出されていた。

「うわああああっ」

「……ゼフィ！」

　落下する俺の身体を、ふさふさの白銀の毛並みが受け止める。

　片目の上に傷跡のある、がっしりとした体格のフェンリル。

「ウォルト兄！？」

「無事だったか。良かった！」

　俺は兄たんの首もとに抱き着いた。

　懐かしい森と雪風の匂いに包まれて、ほっと安心する。

「会いたかったよ、兄たん！」

「俺もだ、ゼフィ」

「どうしよう、兄たん。クロス兄と、ティオが……」

　俺は、久しぶりにウォルト兄に会ったからか、心細い気持ちを吐露（とろ）してしまった。

　体に感情が引きずられてしまって仕方ないな。

　体は子供でも頭脳は大人なのに。

「大丈夫だ。クロスは殺したって死なない。いつまでも寝ているようなら、俺が叩き起こしてやる」

　ウォルト兄はこんな事態でも落ち着いている。さすがだ。

　その時、耳元で突然、声がした。

「……転移の魔法を使えば、楽に助け出せるぞ」

「うわっ」

　首筋がこそばゆくて、俺は飛び上がった。

　いつの間にか服の下に、小型化したヨルムンガンドが忍び込んでいた。小さな青い竜は、俺の服の襟元から顔だけ出して目を細めている。

　そうか、転移の魔法。

　あいつらが気付かない場所に転移して忍び込めばいいんだ！

　地味な魔法だけど今回は役に立ちそうだな。