立ちはだかる壁

立ちはだかる壁

　嘘だ……。だって、あの時は確かに……。

　密かに憧れている、女の子がいた。

　高校に入ってから、朝の駅で見かけていた。制服から、同じ高校だとは分かっていた。女子の制服のリボンが学年によって色が違うから、同じ学年だと言うことも分かっていた。

　けれど、それだけだ。同じクラスになったこともなく、彼女は部活にも入っていないようだった。ただ単に、同じ駅から通っている、それだけだ。

　同じ駅から乗っている人なんて、何人もいる。その中で、いつの間にか目で追っている人だった。

　彼女は、駅で友達と合流していた。彼女は彼女の友達と、僕は僕の友達と、同じ電車には乗っていても、向かう学校が同じでも、別々だ。

　通学中も、学校でも、話しかけることすらできないまま、彼女が僕という人物が存在しているのを、認識してくれているのかさえ分からないまま、高三の夏休みも終わった。

　周りには、彼女がいるヤツもいて、うらやましく思っていた。

　彼女に声を掛ける勇気すら無いのに、気になっている女子生徒がいると漏らしたことがある。

　あれは、言う相手を間違えたかもしれない。よく、勉強の質問にいく先生で、割りと話しやすくなっていたから、ポロっと。

「男は彼女ができると、成績が落ちるからやめておけ」

　一刀両断された。学校は一応進学校で、それもあったんだろう。

　ならばせめて、同じ大学にと、彼女の志望校を知れないものかと、苦心した。

　そして、あの模試の日、彼女が友達とどこを志望校に書いたと、話しているのを聞くことができた。

　確かに、鏡華大学（きょうだい）だと言っていた。

　だから、僕も鏡華大学を目指すことにした。そこを目指しておけば、志望校変更にも対応できるだろうと。

　大学生になって、たまたま会った風を装って、「同じ高校だったんだけど、知ってる？」なんて声を掛けて。

　最初なんて、知らない人ばかりなんだ。そんな時なら、見知った顔を見つけたからでいけるんじゃないだろうか。

　よし、大丈夫だ。だが、同じ大学に受からなければ始まらない。

　しっかり勉強しなければ。

　明るい大学生活のために、今は我慢だ。

　だというのに、どういうことなんだ？

　帰りの電車で見かけた彼女が、行きよりも空いている車内で勉強をしていた。それはいい。

　赤本で、過去問を見ているようだった。それもいい。

　問題は、その赤本に書かれている大学名だ。やけに、長くはないだろうか。

　たまに見えるその文字を、どうにか読むことができた。

　「鏡華工芸繊維大学」、どこだよそれ。

　嘘だ……。だって、あの時は確かに……。「きょうだい」って、そう言っていたのに。

　鏡華ナンチャラ大学は、無理矢理略せば全て「鏡大」になるとか、そういうオチなのか？

　慌ててスマホで調べる。偏差値はどのくらいなのか、どんな学部学科がある、入試科目は何が必要なのか。

　そうか、理工系の大学なのか。英語名からして、工科大学だもんな。そうなのか……。

　ああ、無理だ。僕は文系なんだ。