第6話 荒野の賢人
広大な荒れ地のただなかに、ぽつりとたたずむ小さな石造りの館。それが荒野の賢人ギルロイの住まいだった。
「ごめんください」
アレンが扉をたたいたが
「どけ」
やおらシグルトが進みでて扉に手をかざした――ところで、アレンはすかさずその足を蹴飛ばした。
「――っのクソガキ！ てめえはまた！」
「いや、あんたこそまた何やらかす気だよ。放火か？ 発破か？ いいかげんにしてくれよ。おれもうあんたの後始末するの
卓の焦げ跡くらいならまだしも、扉を破壊されたら復元は難しい。そもそもこんな荒野の真ん中では材料の調達もおぼつかないではないか。アレンがそう主張すると、シグルトはむすっとした顔で「じゃあどうすんだよ」と吐き捨てた。
「そんな物騒な手を使わなくても普通に錠を開ければいいだろうが。こう、魔術でちょちょっと……」
「そういう簡単そうなやつにかぎって……」
「面倒だって？ あーはいはい、わかったよ」
アレンはおもむろにマントの留め具をはずした。
「どいてろ。おれがやる」
一時期、錠前師に弟子入りしていた経験をもつアレンは、扉の前にしゃがみこんで鍵穴に留め具のピンを挿しこんだ。
「おまえ、王子じゃなくて泥棒だったのか」
「あんたは偉大な魔術師どころか、ただの役立たずの無職だな」
背中でシグルトが何やらわめいていたが、錠前破りに集中したいアレンは無視を決めこんだ。
最悪の出会いから一夜明け、アレンとシグルトは馬と
なんでおまえまでついてくる、とシグルトは露骨に嫌な顔をしたが、アレンは引き下がらなかった。とんでもない詐欺広告を出した張本人に文句を言ってやらなければ気がすまなかったし、なにより金貨一千枚を持って帰らなければ、アレンを待っているのは変態の
ちなみに、シグルトが連れている馬は、アレンが昨日匂い袋で酩酊させたドラゴンである。シグルトの背丈の倍はあろうかという巨大な灰色ドラゴンは、百年ぶりに再会した飼い主をつぶらな瞳でじいっと見つめ、翼をぱたぱたさせて喜びを表現した。
ちょっと可愛い、と思ったアレンの前でシグルトが手をひとふりすると、ドラゴンはたちまち
デイジーという名のこのドラゴン、なかなかに人なつっこい性格で、アレンとも、アレンの愛（驢）馬バルザック爺さんともすぐに仲良くなった。いまでは主人のシグルトよりアレンのほうに甘えてくるほどである。
さて、アレンが作業をはじめてからさほど時間はかからず、錠前はぱちんと気持ちのいい音を立ててはずれた。
破壊をまぬがれた扉を押し開き、二人は館の中へ足を踏み入れた。最初に目に入ったのは、書物が山と積まれた大きな卓。むきだしの
「で、こっからどうすんだよ」
アレンが訊ねると、シグルトはおおざっぱな回答をよこした。
「とりあえず、なんかあやしいものがないか探してみろ」
「なんでおれが。だいたい、あやしいものって具体的にどんなのだよ」
「なんでもかんでもおれに訊くな。ちっとはその軽そうな頭はたらかせてみろ」
二人が非友好的な視線を交わしたところで、背後でかさりと物音がした。
「――お客人かの」
ぎくりとしてアレンがふりむくと、戸口に一人の老人が立っていた。逆光で顔はよく見えないが、背が高く、腰までとどく白髪と白髭の持ち主だ。痩身をゆったりした長衣につつみ、右手に身の丈より長い杖をついている。
「おまえさんがた……」
何事かを言いかけた老人がはっとしたように口をつぐみ、杖をかかげる。来るか、とアレンが身がまえた次の瞬間、視界を青白い光が
「なっ……」
とっさに腕をあげて目をかばったアレンの耳に、どさりと重い音がとどいた。
「……よお」
つづいて聞こえたのはシグルトの低い声。腕を下ろしたアレンが見たものは、床にはいつくばる老人と――
「久しぶりだなあ」
その背中を踏んづけている中年男の姿だった。
「おい、おっさん……」
年寄りに相手に何やってんだ、とアレンが叱りつけようとしたところで、老人の口から弱々しい声がもれた。
「……師匠は、お変わりなく」
「師匠!?」
シグルトはふんと鼻を鳴らした。
「おまえは老けたな、ギイ坊」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます