　自宅へ帰り着いた私は自分の部屋に足を踏み入れ、少しだけ心落ち着く気がしました。

　まるで、命からがら戻ってきたような感覚すらありました。

　私の家。貴之など関係ない、私だけの部屋。あの最低だった結婚生活から、貴之から逃げ出して見つけた新しい住み家。家具も、食器も、あらゆるものを、私が自分で選んだ、気に入ったものに囲まれた私のお城。

　そのはずでしたが、この頃はすでに須藤の影響も多分に受けていました。須藤は多くのものを私に買い与えてくれました。

　スーツや靴、鞄、彼好みの服。いくつかの宝石もプレゼントしてくれました。

　私の部屋にはなかった、エアコンも、食洗器も取り付けてくれました。

　前から欲しいと思っていた、ホームベーカリーも買ってくれました。

　結婚していた頃、誕生日プレゼントに欲しいと貴之に伝えたのに。

本当に活用するのかと疑って、貴之は買うのを渋りました。

　欲しくもないのに、大きなテレビも須藤は買ってくれました。きっと、彼が見るためだったのでしょうが。

　欲しい物も、欲しくないものでも、あれこれと須藤は買い与えてくれました。貴之よりも、私は須藤といる方が楽でした。

　結婚していた頃よりも、ずっと・・・

　須藤の方がずっと、私に良くしてくれた。経済的にも、時間的にも、私を自由にしてくれていた。

　―もうそろそろ、潮時かもしれないけれど・・・

　そう胸の中で呟くと、心翳（かげ）る思いがしました。

　けれど貴之のところへ戻りたいなんて微塵（みじん）も思わない。貴之も、須藤も私には必要ない。今はもう、綺麗に片付けてしまいたい。

　しっかりしなくては・・・

　どちらも上手くやらなくては。弱みを見せたりしないように。

　できるだけ、冷静で冷徹な私であろうと自分を戒（いまし）めていました。

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