旧校舎の魔法少女と玉手箱の日記帳

第三話 その翌日。

　……雨音が聞こえる。

　それを電話の鳴る音が遮（さえぎ）ったけど、すぐにママの声が優しく包んだ。

　薄（うっす）らと目を開ければ、今は夜（よる）？　と思えるくらい、この場所は薄暗（うすぐら）かった。何となくだけど、見えるものがぼんやりしているの。

　ここどこ？　って、思ったけど、お兄ちゃんとお布団（ふとん）を並べて寝（ね）ている玄関（げんかん）からすぐの部屋ではないの。台所よりも奥（おく）。難しそうなご本が、図書館を思わせるように並んでいるの。サッカー選手のポスターが貼（は）ってある。大きな目で髪（かみ）がまるで蜂（はち）さんの巣。緑のユニホームがよく似合っている。パパはね、この選手が大好きなの。

　それから、ちょっとだけ荒（あら）い息遣（いきづか）いと、足音が近づいてきた。

「瑞希（みずき）、起きたのね」

　と、ママが言った。

　でも、けほけほ……と咳（せき）が出て、はあはあ……と、少し息苦しい。それでお布団から出ることも、体を起こすこともできないの。

「ママ、パパは？」

「満（みつる）と一緒（いっしょ）に、もう出たよ」

　と言いながら、ママはお布団で寝ているわたしのそばに座った。

　怖（こわ）かったけど、

「……パパ、怒（おこ）ってなかった？」

　と、勇気を出して訊（き）いてみた。

「何て顔してるの？」と、ママは笑いながら、

「瑞希が心配だって言ってね、さっきまでここにいたのよ。瑞希のことね、ずっと看（み）てくれてたの。それでね、瑞希にぬいぐるみさんプレゼントするんだって言ってたのよ」

　ちょっと、涙（なみだ）が出ちゃった。

「じゃあ、その時に、パパにマフラーをプレゼントするね」

「瑞希が一生懸命（いっしょうけんめい）編んだマフラーだもんね。パパきっと大喜びよ」

「えへへ……」

　と、いうことは、今は朝（あさ）。昨日より元気になれたと思う。

　でもママは、体温計を見ながら難しそうな顔をしていた。

　その体温計は、さっきまでわたしの右の脇（わき）に挟（はさ）まっていたもので、まだお熱が高いみたい。……というわけで、今日わたしは学校をお休みしたの。

　でもやっぱり、

「ママね、ちょっとだけ学校に行くから、大人しく寝てるのよ」

「お休みじゃなかったの？」

「ごめんね。行かなきゃいけなくなったの」

　……さっきの電話がそうみたいなの。

　ママは、学校をお休みできなかった。

　わたしは、ぎゅっとママの手を握（にぎ）って、

「行っちゃやだ、瑞希一人になっちゃうよ」

　ママは優しく、わたしの頭を撫（な）でながら、

「泣かないの。瑞希は強い子なんでしょ？」

　そうだね、頑張（がんば）らなきゃ。

「うん、強い子だよ」

「よし、それでこそママの子だ」

　そう言って、ママが出発してから、どれくらい経（た）ったのだろう？

　わたしはいつの間にか眠（ねむ）っていたみたいで、

「ママ、いないの？」

　と、きょろきょろしながら、声をかけたの。

　すると、この薄暗い部屋が、ピカッと、一瞬（いっしゅん）にして青白くなった。そして頭の天辺（てっぺん）から刃で切（き）り裂（さ）くような鋭（するど）い音が、わたしを襲（おそ）った。

「きゃあ！」

　どうしようもなく怖（こわ）いの。

　起き上がることができなくて、這（は）ってお布団から出た。

「やだ、やだ……」

　と繰（く）り返（か）す声も、繰り返される青白い光と鋭い音で消えちゃうの。

　我慢（がまん）できないほど寒いのに、火傷（やけど）するくらい体が熱いの。千切（ちぎ）れちゃうかと思うくらいに両方の腕（うで）と脚（あし）が痛くて、はあはあ……と息苦しくて、

「ママ、怖いよお……」

　天井（てんじょう）がぼやけてきて、

「瑞希、このまま死んじゃうのかな……？」

　キーンという音が、聞こえるものすべてを塞（ふさ）いだ。

　頭の中も、真っ白になったの。