　用語解説

　野戦（やせん）：悪魔島（あくまじま）の戦闘（せんとう）は野戦と攻城戦を分（わ）ける。野戦の目的（もくてき）は拠点（きょてん）の制圧（せいあつ）、制圧した後その拠点を占領（せんりょう）したい場合、プレーヤー側は英雄（えいゆう）の称号（しょうご）を持つプレーヤー、悪魔側は階級（かいきゅう）兵士長以上（いじょう）の悪魔、最低一人に登録（とうろく）する必要（ひつよう）がある、登録した者は攻城戦の参戦（さんせん）は不可（ふか）。拠点の占領は攻城戦に何らかの影響（えいきょう）をもたらす可能性（かのうせい）が大きいが、拠点の大量（たいりょう）占領がとても困難（こんなん）。

　攻城戦：悪魔島（あくまじま）の戦闘（せんとう）は野戦と攻城戦を分（わ）ける。攻城戦の目的（もくてき）は悪魔島の制圧（せいあつ）とゲームの攻略（こうりゃく）。開戦前（かいせんまえ）、プレーヤーの司令官（しれいかん）が領地（りょうち）を所有（しょゆう）した悪魔ロードに挑戦（ちょうせん）の書状（しょじょ）を送（おく）る、戦闘（せんとう）の詳細（しょうさい）と日付（ひづけ）を決める。攻城戦の戦場（せんじょう）は領地（りょうち）によってランダムに決める、普通（ふつう）３つの選択肢（せんたくし）だが、特殊（とくしゅ）の場合も多い。プレーヤー側が一戦（いっせん）でも勝てば悪魔ロードの領地（りょうち）を永遠（えいえん）に占拠（せんきょ）できるが、負けた場合は５０日以内再挑戦不可（さいちょうせんふか）。

　魔法技術（まほうぎじゅつ）：魔法の原理（げんり）に基（もと）づき科学の力でその効果（こうか）を拡大（かくだい）し、または科学の現象（げんしょう）を魔法の力でその性質（せいしつ）を変化（へんか）する、簡単（かんたん）に言うと魔法と科学の融合（ゆうご）。魔法効果の拡大（かくだい）は科学の力量（りきりょう）によって幅（はば）の制限（せいげん）はほとんどないが、新しい効果（こうか）は生み出さない。科学現象の変化（へんか）は現時点科学理論（かがくりろん）の範囲（はんい）を超（こ）えることはできない。

　魔法の弾薬（だんやく）：おおかた二種類（にしゅるい）に分ける。一つは普通の弾薬（だんやく）に魔法を注入（ちゅうにゅう）し、発射（はっしゃ）する時もしくは相手を命中（めいちゅう）する時その効果（こうか）を解（と）き放（はな）つ。もう一つは大量（たいりょう）の魔力（まりょく）を持つ石（いし）で弾薬（だんやく）を作って、特殊な兵装（へいそう）でそれを撃（う）つこと。

　クリティカル攻撃：バレットの攻撃（こうげき）に限（かぎ）って発生（はっせい）する。攻撃側（こうげきがわ）の弾（たま）が被弾側（ひだんがわ）を命中（めいちゅう）した時、命中精度（めいちゅうせいど）が回避率（かいひりつ）を大幅上回（おおはばうわまわ）るとクリティカル攻撃が発生（はっせい）する、ダメージを最大（さいだい）４倍まで上がる。攻撃側は魔法、薬物（やくぶつ）を使って自分（じぶん）の命中精度を向上し、もしくは相手（あいて）の回避率を下（さ）げることも有効（ゆうこう）。

　内容をお楽しみに

「お兄さん、女の人の意味（いみ）は、プレーヤーですか？それともプレーヤーを操（あやつ）るソウルなのですか？」

　質問（しつもん）と伴（ともな）って、プリネアさんが自分で飲（の）んだお茶（ちゃ）を俺のコップの中へと注（そそ）いた。俺は驚（おどろ）いてユーラシアと目（め）が合（あ）った、彼女は俺を睨（にら）み返（かえ）し、文句（もんく）を言（い）わずに大人しく飲め！…その威圧的（いあつてき）な視線（しせん）からこうらしい意味を読（よ）み取（と）った……俺は迷（まよ）い続（つづ）けた、でプリネアさんまで俺を凝視（ぎょうし）し始（はじ）めた！？その時気づいたのは彼女の睫毛（まつげ）は黒じゃなく、深（ふか）い色（いろ）の青（あお）だったことを…

「プレーヤーを操（あやつ）る人（ひと）の方です。もちろん初対面（しょたいめん）の時は知らない、後でお喋（しゃべ）りした時がばれた」

　補足（ほそく）する、ただ飲んだだけじゃない、一口（ひとくち）のお茶を口の中に含（ふく）み、５秒経つとそのままコップに戻（もど）し、スプーンで充分（じゅうぶん）に均質化（きんしつか）してから俺のお茶に混（ま）ぜた…やっぱおかしいと気（き）に留（とど）めて、俺はコップを触（さわ）ることはなかった。

「それなら、ユーラシアは初対面のソウルの性別（せいべつ）が分（あ）かるのですね」

「えっ？ユーラシアが…あっ！」

　プリネアさんは諦（あきら）めず、スプーンでシュガーを一つ拾（ひろ）い上（あ）げ、俺のコップに投入（とうにゅう）した…また一つ？…きりがない、このまま砂糖（さとう）が溢（あふ）れるまで入るつもりだ……仕方（しかた）ない！俺はとうとうお茶を一口啜（ひとくちすす）った、砂糖がぜんぶ溶（と）けた前に…そこで彼女のアプローチがやっと止（と）めた。

「そう、プリネアに抵抗（ていこう）するな、ルナテッ。君は男の子だ、どうやって見抜（みぬ）いたのは機嫌（きげん）が絶好調（ぜっこうちょう）の時に教（おし）えるかもしれませんね、今は続（つづ）けなさい」

　な！？そんな技能（ぎのう）もあったのか…先俺の下心（したこころ）もちゃんと気づいた……やはりこのゲーム奥深（おくぶか）い！もしかして俺の全てを見抜（みぬ）いた方法（ほうほう）もあるかもしれない、なんてこった！

「わかりました、再開（さいかい）します」

「あの後俺たちのチームは北（きた）の前線（ぜんせん）へと遠征（えんせい）した、途中（とちゅう）でヒインが何度（なんど）も死んだけど、ジョアンナが彼女の復活（ふっかつ）を助（たす）けてくれた。全てジョアンナのお陰（かげ）です！ジョアンナは本当（ほんとう）に超（ちょう）いい人で、遠征があった度（たび）俺のようなぼっちになった奴を拾（ひろ）って、本当にボランティアのような行動（こうどう）を起（お）こしていたのですよ！…ヒインの死因（しいん）は謎（なぞ）のウイルスや微生物（びせいぶつ）の侵略（しんりゃく）、悪魔島の生態（せいたい）は他の大陸（たいりく）と大違（おおちが）いで、簡単（かんたん）に外来種（がいらいしゅ）を殺（ころ）す、俺は血（ち）が毒（どく）だから助かった。前線（ぜんせん）に着（つ）いた後、俺たちは先ず高地（こうち）から遠征軍の戦（たたか）いを見物（けんぶつ）した。めちゃくちゃな戦闘（せんとう）だった、3人の指揮官（しきかん）の間連携（れんけい）はまったく無し、みんな勝手（かって）に動（うご）いただけだ。特に俺がいた船の女英雄（おんなえいゆう）の船長（せんちょう）、全然やる気（き）が無くて、戦闘（せんとう）すら参加（さんか）しなかった、たぶん自分（じぶん）なりの目的（もくてき）があると思う。他の二人の英雄はちょっとだけ凄（すご）いかも、きっと初（はじ）めて英雄の戦闘を近距離（きんきょり）で見たせいだ、俺は大英雄以外（だいえいゆういがい）のやつを認（みと）めない主義（しゅぎ）です。結果（けっか）として遠征軍は悪魔と互角（ごかく）に戦った、悪魔を倒（たお）すこともあった。連中（れんちゅう）のなか個人能力（こじんのうりょく）が優（すぐ）れた、或（あるい）はチームワーク優秀（ゆうしゅう）なものがいたから。俺たちはあそこをこの１０日の戦場（せんじょう）に決（き）めた、ジョアンナの話によってどこの戦場も似（に）たようなものだ」

「お兄さん、悪魔との戦（たたか）いの基本（きほん）、教（おし）えてくれませんか？知識（ちしき）ゼロです」

「お兄さんはもうやめなさい、虫唾（むしず）が走（はし）る。ルナテッでいい、私がつけた名前（なまえ）だ」

「ルナティ…この名前で呼（よ）んでもいいですか？お兄さん」

「大丈夫です、元（もと）の名前はルラア。たぶんそのうち忘（わす）れるので、覚（おぼ）えるまで何度（なんど）も教えます。すみません、結構（けっこう）うるさい奴で」

　ルナティ？ティのアクセント…どこの人だろう？

「いいえ。ルナティとルラア…二つの名前、もうちゃんと覚えたのです。その後の洗礼名（せんれいめい）もしっかり覚えたのですから、心配（しんぱい）は及（およ）びません」

　やべー！俺の入信（にゅうしん）を簡単（かんたん）に諦（あきら）めそうはないな！…先お茶の事件（じけん）から見てプリネアさんは執拗（しつよう）な人に違（ちが）いない。

「あっ、ありがとうございます。悪魔島の戦闘に関（かん）してまだわからないところが多いが、知っていることを全部話（ぜんぶはな）します。悪魔島の攻略（こうりゃく）には野戦（やせん）と攻城戦（こうじょうせん）を区別（くべつ）します、そして攻城戦だけが正式（せいしき）の戦闘（せんとう）とみなされ、英雄になりたいのなら攻城戦の中で成績（せいせき）を獲得（かくとく）しか道（みち）はありません」

「野戦（やせん）と英雄（えいゆう）…遠征軍はどっちなんですか？」

「野戦です、俺のような新人（しんじん）の目的（もくてき）はあくまで悪魔との戦闘経験（せんとうけいけん）及び悪魔島に関（かん）する知識（ちしき）。もちろん野戦は攻城戦にも影響（えいきょう）が及（およ）ぶはず、でもそれは指揮官（しきかん）しか知らない戦略（せんりゃく）です。他には金があります、悪魔を倒すと大金（おおかね）を手に入れるので、金目当（かねめあ）ての奴も大勢（おおぜい）いま…そんな視線（しせん）をやめてください、金も大事（だいじ）だからな！…ごほん、攻城戦に戻（もど）しますね。それは軍と軍の決闘（けっとう）、先ずはプレーヤーの指揮官が攻撃（こうげき）の書状（しょじょう）を悪魔の大将（たいしょう）へと送（おく）り、向（む）こうが書状を了承（りょうしょう）した場合（ばあい）、約束（やくそく）の時間で戦闘開始（せんとうかいし）とする。悪魔の方は書状を断（ことわ）ることも可能（かのう）ですが、その例（れい）は非常（ひじょう）に少（すく）ない、理由（りゆう）はわかりません。書状（しょじょう）の中、両方（りょうほう）の戦力（せんりょく）の詳細（しょうさい）、例（たと）えば兵力（へいりょく）、機械（きかい）、職業（しょくぎょう）…増援（ぞうえん）は最大二回（さいだいにかい）、細（こま）かくリストします。書状が成立（せいりつ）した後、参戦名簿（さんせんめいぼ）の変更（へんこう）はできません、代役（だいやく）を探（さが）すこともできない。攻城戦（こうじょうせん）はチェスのように詳細（しょうさい）なルールがあります、でもルールを知るのは悪魔の方だけ。今判明（はんめい）できるルールはごくわずか、例えばプレーヤー側参戦した機械（きかい）の種類（しゅるい）により悪魔側の参戦ユニットも大幅変更（おおはばへんこう）とか…ルール独占（どくせん）によりもたらした優勢（ゆうせい）は絶大（ぜつだい）で、悪魔側の一番（いちばん）の強（つよ）さはそこにありだと俺は思います。攻城戦の末（すえ）、プレーヤー側が勝利（しょうり）した場合（ばあい）、悪魔領主（あくまりょうしゅ）の土（つち）はプレーヤーの物になる、野戦地域（やせんちいき）の悪魔も全線撤退（ぜんせんてったい）、戦役中一番成績優秀（V.　I.　P.）の兵（へい）は英雄の称号（しょうご）を申請（しんせい）できます、戦闘の勝敗（しょうはい）を問（と）わずに、ここは俺に対し重要（じゅうよう）ですね。それから、悪魔の方は防衛戦（ぼうえいせん）だけ出兵（しゅっぺい）できるかもしれない、つまり攻城戦が負（ま）けた後、その領地（りょうち）は永遠（えいえん）にプレーヤーの物になる。野戦地域で悪魔の陣地（じんち）を確保（かくほ）しても普通奪（うば）い返（かえ）すのだが、城塞（じょうさい）への反攻（はんこう）は歴史上（れきしじょう）一度もなかった。だから悪魔側が防戦（ぼうせん）しかできないとの結論（けつろん）を得（え）た」

「まぁ、悪魔の戦闘も色々（いろいろ）あったわね。プリネアはどう思う？」

「質問（しつもん）があります。悪魔はお強（つよ）い、彼らは運営側（うんえいがわ）の人間ですから。その強さはどれほどのものなのかを知りたいのです」

「俺がもっとも気になる問題（もんだい）の一つですね。今の結論（けつろん）からすれば、悪魔の強（つよ）さは三つ、一つは先言った悪魔島のルールを熟知（じゅくち）すること、二つはプレーヤーを遥（はる）かに凌駕（りょうが）した数値（すうち）、三つ目は攻城戦（こうじょうせん）の中体力（たいりょく）が徐々（じょじょ）に回復（かいふく）することです」

「なるほど、分かりました。ルナティの物語、続けてください」

「了解（りょうかい）」

「いよいよ本番（ほんばん）ですね、先ずはこちらの戦力（せんりょく）からお話しします。俺は銃（じゅう）の攻撃系（こうげきけい）、風系統（かぜけいとう）の魔法（まほう）も少し使えるけど、トップクラスの戦闘にはあんまり役立（やくた）つことができません。ジョアンナは魔法の真（ま）っ補助系（ほじょけい）、石（いし）と土系統（つちけいとう）の魔法を精通（せいつう）します、防御（ぼうぎょ）に強い、俺はあの時初（はじ）めて石系統の魔法を聞きました、石（いし）の素（そ）はずっと科学（かがく）の領域（りょういき）だと思います。ヒインは魔法の才能系（さいのうけい）、土（つち）、風（かぜ）、炎（ほの）、水（みず）、四系統（よんけいとう）の魔法をそれなりに使えます、ちょっとだけ天才（てんさい）ですね。どうですか？こちらの実力（じつりょく）が垣間見（かいまみ）えると思います。特に俺たちのチームはバランスがいいですよ！バランスが！…目標（もくひょう）を決（き）め、俺たちは丘（おか）から降りて最前線（さいぜんせん）に切（き）り込（こ）む！狙（ねら）いはHP５０％以下の敵、決して横取（よこど）りではありません、みんな同（おな）じことをやったまでです、金がかかったから。そして俺たちのチームは凄（すご）いジョアンナがいます、彼女は悪魔のHPを看破（かんぱ）する能力（のうりょく）を持っていたのだ、活用（かつよう）しなくてはありえません。でも野戦地域（やせんちいき）は非常（ひじょう）に危険（きけん）な場所（ばしょ）で、悪魔の位置（いち）を分からないままいつ遭遇（そうぐう）してもおかしくはない状態（じょうたい）です。そこでジョアンナが地図（ちず）の解読（かいどく）を俺に託（たく）した、野戦地域は一見（いっけん）広い荒野（こうや）だが実は中に大量（たいりょう）な自由空間（じゆうくうかん）が混（ま）じって、すぐ惑（まど）わされる。俺は迷宮森（めいきゅうもり）にいた頃の経験（けいけん）を活（い）かし、二人を連れて戦場に縦横無尽（じゅうおうむじん）に駆（か）け抜（ぬ）けた！あの時は本当に嬉（うれ）しかった、俺の力があの遠い場所まで通用（つうよう）できて欲（ほ）しいと！ずっと夢見（ゆめみ）ていた」

「つまり地図（ちず）を描（えが）く能力（のうりょく）、面白（おもしろ）いわね」

「わかりにくい場所があります、ルナティ。どうしてみなさんは横取（よこど）りのような破廉恥（はれんち）な真似（まね）をしますか？遠征軍の仕事（しごと）は一匹（いっぴき）でも多く邪悪（じゃあく）な悪魔（あくま）を倒（たお）すことじゃないですか？」

「すみません、プリネアさん。冒険者（ぼうけんしゃ）は欲張（よくば）りなやつばかりで……俺はここに来た前は５００万を持っています、その大半（たいはん）は悪魔島で稼（かせ）いだ金です」

「そうでしたか…安心（あんしん）してください、洗礼（せんれい）を受けた後、ルナティはすぐ生（う）まれ変（か）わるでしょう」

　…プリネアさん、先からずっと俺の仲間入（なかまい）りを信（しん）じて疑（うたが）わない。マジ勘弁（かんべん）したいけど、聖女（せいじょ）に会わないのもいかないよな……ユーラシア？彼女は相当（そうとう）なアンチソーシャルだ！もし一緒（いっしょ）に来てくれるのなら助かるかもしれない！

「……ありがとう。今は物語（ものがたり）を続（つづ）きますね、あと少しで俺の活躍（かつやく）シーンですから～チームの移動担当（いどうたんとう）は俺、索敵担当（さくてきたんとう）はジョアンナ。もう一度言います、凄（すご）いジョアンナだけが敵のHPを分かるのです、覚（おぼ）えてください。彼女はさすが歴戦（れきせん）の勇者（ゆうしゃ）、ただHPの残量（ざんりょう）が低（ひく）い敵を見つけ、戦ってわけじゃない。遠征軍側の戦力（せんりょく）と性格（せいかく）、敵増援（てきぞうえん）の可能性（かのうせい）、周（まわ）りの環境（かんきょう）を全て短時間（たんじかん）で把握（はあく）してから、慎重（しんちょう）に最適（さいてき）な敵を選（えら）ぶ。悪魔はそれほど強（つよ）い敵なんだ、倒（たお）さない敵と戦ったら、ただ大量（たいりょう）の時間と戦力（せんりょく）を消耗（しょうもう）するだけだ…戦場（せんじょう）に１５分くらい走り回って、やっと俺たちの初陣（ういじん）が決まった！相手は二体の羊悪魔（ひつじあくま）、文字通（もじどお）り頭に羊（ひつじ）の角（つの）が生（は）えている悪魔だ。彼らの対戦相手（たいせんあいて）は二人の坊主（ぼうず）、姿はとても似ていて服の色だけが違った、実（じつ）の兄弟（きょうだい）かもしれない。ジョアンナは彼らの攻撃力（こうげきりょく）を見込（みこ）んだ、二人の戦闘スタイルは魔法技術（まほうぎじゅつ）を中心（ちゅうしん）としての連射（れんしゃ）、武器は大型（おおがた）グリーンマシンガンにロードバイ魔法（まほう）の弾薬（だんやく）、素朴（そぼく）だが威力（いりょく）はある、戦場では外見（がいけん）より実用性（じつようせい）が遥（はる）かに勝（まさる）、ってジョアンナは言った。古（ふる）い魔法技術だけど、金（かね）を惜（おし）しまず魔法弾薬を百分（ひゃくぶん）に用意（ようい）すれば効果（こうか）は決して悪（わる）くありません。それは精確（せいかく）な判断（はんだん）だと思います、俺たちの唯一（ゆいいつ）の弱点（じゃくてん）は攻撃力不足（ふそく）。もちろんエースアタッカーの俺の存在（そんざい）が大（おお）きい、でもジョアンナの力は防御専念（ぼうぎょせんねん）、ヒインの魔法は華麗（かれい）だけどまだ対悪魔（たいあくま）に経験不足（けいけんふそく）、敵に有効（ゆうこう）なダメージを与（あた）えることができない…俺以外の火力（かりょく）をどうしても必要なんだ！」

「それで、初陣（ういじん）で勝（か）ったわけじゃないだろうね？」

「聞きなさい、ユーラシア。ルナティは嘘（うそ）を言ってはいません」

「そうかよ、悪魔は強（つよ）い敵（てき）だと聞いたけど、ルナテッみたいなへったぴが一戦（いっせん）で勝てる相手（あいて）じゃ…幻滅（げんめつ）するかしら」

「へったぴじゃなくエースアタッカーです。それにベテランのジョアンナとジーニアスのヒインもいます、みんなが居たから一戦で勝ったのですよ！」

「はいはい、分かったわ。ムカつく渾名（あだな）ばかりね、へったぴ三人組（さんにんぐみ）で充分（じゅうぶん）かしら…どうせあのジョアンナってビッチに頼って勝ったのでしょう、つまらない展開（てんかい）ね」

「そんなことはありません。勝（か）った原因（げんいん）は俺たち相性（あいしょう）がいいだからです、初陣（ういじん）の中でもインスピレーションあふれるコンビを発揮（はっき）しました！……じゃ戦闘情報（せんとうじょうほう）を伝（つた）えます。相手（あいて）は両方（りょうほう）とも近戦系（きんせんけい）、片方（かたほう）のHPは４０％弱（じゃく）、もう一匹（いっぴき）は３０％あたり。参謀（さんぼう）の推測（すいそく）によるとこの二体は撤退（てったい）の途中（とちゅう）で坊主兄弟（ぼうずきょうだい）と接触（せっしょく）し、小勢（こぜい）の二兄弟を狩（か）るつもりだが、二兄弟のマシンガン雨（あめ）が激（はげ）しくてすぐにかたをつけなかった。ここで俺たちが颯爽登場（さっそうとうじょう）！二兄弟の窮地（きゅうち）を救（すく）い、更に手強（てごわ）い敵を討（う）ち取（と）った！開戦（かいせん）の合図（あいず）はジョアンナの地形魔法（ちけいまほう）グラウンド・フィクセイション！この魔法は相手の片足（かたあし）を狙（ねら）って地下（ちか）の石（いし）の素（そ）を抽出（ちゅうしゅつ）し、短時間（たんじかん）で落（おと）とし穴（あな）を作る。規模（きぼ）が小さいので成功率（せいこうりつ）が極（きわ）めて高い、相手は厚（あつ）さ１㎝以下（いか）の地面（じめん）に踏（ふ）んで太腿（ふともも）まで足が落ちって、一時間移動（いどう）できなくなる。それからこの魔法は俺たちが決めた攻撃信号（こうげきしんご）でもある！ライフルの引（ひ）き金（がね）と繋（つな）いだ俺の指の反射時間（はんしゃじかん）は0.5秒もいらない、狙（ねら）いは脳天（のうてん）！炸裂（さくれつ）のクリティカル攻撃！２発だけでそれぞれのHPの１０％を削った。自慢（じまん）じゃないが、英雄（えいゆう）を除（のぞ）いて俺の殺傷力（さっしょうりょく）はトップクラスに違（ちが）いありません。この圧倒的（あっとうてき）な破壊力（はかいりょく）を前に敵は逃（に）げる、予想通（よそうどお）り。次の策（さく）はヒインのトラップ魔法、ジョアンナのグラウンド・フィクセイションはもう使えません、悪魔は同（おな）じ魔法に対し一時間（いちじかん）のインミュニティを持っていたから。ヒインの魔法、イグナイト・ロックは一瞬（いっしゅん）で赤い地の岩（いわ）の魔力（まりょく）を暴走（ぼうそう）させ、温度（おんど）を５００℃まで上がる。この温度なら悪魔にも火傷（やけど）の特殊状態（とくしゅじょうたい）に与（あた）える、そして足がやけどした場合、少なくとも２０秒間に移動不能（いどうふのう）の状態（じょうたい）に陥（おちい）る。２０秒があればことは簡単（かんたん）、二兄弟がこっちの呼吸（こきゅう）を合（あ）わせて敵の頭部（とうぶ）に狙（ねら）って猛射撃（もうしゃげき）、最後（さい）で決（き）めるのはもちろん俺の二発（にはつ）！一体が死亡（しぼう）、一体が瀕死（ひんし）。瀕死の奴の首（くび）は二兄弟に譲（ゆず）った、連携（れんけい）とはこういうものです。俺の攻撃力（こうげきりょく）はどうですか？一発（いっぱつ）で１０％ですよ！」