「なんか勘違いしてるんじゃないか？　おれはフォッサ旅団所属のユリウスってもんだ。北区画に向かう途中、騒がしかったからちょっと寄っただけだが」

「はあ？　ロドリック、お前がフォッサ旅団に入ったなんて話、初耳だな」

　おれの嘘はあっさりと看破されてしまった。そもそもこんな稚拙な言い分が何度も通用するわけがなかった。さっきのガキどもが奇跡的なアホだったに過ぎなかったのだ。

「別にあんたらの邪魔をするつもりは無かったんだ。なんとか話し合いで解決できないか？」

　おれは両手を上げて降参の意思表示をした。

「あれだけのことをしでかして、よくそんなこと言えたもんだ。おいお前ら、このゴミクズを取り押さえろ」

　その言葉を合図に数人の男が進み出る。新入りばかりだ。おれが大人しくお縄につく素振りを見せたからか、それともおれのことを知らないからか、どことなく緊張感に欠けている。やるなら今だ。

　おれは右手を掴もうとした男の手を捻り上げ、脇腹に拳を見舞う。

　そして正面の男を投げ飛ばすと同時に剣を抜いた。

「こいつやる気だぞ！　全員離れろ！」

　おれの魔術を見たことのある奴らから、我先にと距離を取り、攻撃範囲内から逃れようとする。

「酷い奴らだな、新入りにもちゃんと教えてやれよ、おれのことを」

　先輩たちの行動を見て、困惑した様子の若い男数人が、おれから離れず立ち尽くしていた。

「お前らも離れろ！　斬り殺されるぞ」

「皆大げさですよ。ロドリックだかなんだか知らないけど、ただのおっさんじゃん」

「いいから下がれ！　剣が届く距離には絶対に近づくな！　魔術でも鋼鉄でも絶対に防げないぞ！」

　威勢が良かった新入りも、先輩らのただならぬ様子から何かを感じ取ったのか、納得いかないながらもしぶしぶ後ずさり始めた。

　穏便にこの場を去りたいおれと、死人を出したくない留守番部隊の利害が奇跡的に一致した。逃げるなら今のうちだな。

「いや、そこまでだ、ロドリック」

　周囲をけん制しながら、人だかりを抜けようとするおれを、聞き覚えのある声が引き留めた。

　大きく息を吸い込み、振り返る。

　今一番会いたくなかった相手が、視線の先に立っていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい