　ジウは、ぐずっと音をたてて鼻をすすってから、跪いた姿勢のまま、サヨをまっすぐに見て言った。

「なあ。俺たちと一緒に、地下の部屋に行ってくんないか？　そこにいるヤツに、アンタを連れてくるよう頼まれてんだ」

　サヨは、ジウの「地下」という言葉に反応して、目元を覆い隠していた手を離した。

　目元が赤く腫れていた。

「地下……？」

「そう、この下だ」

「あなたたち、そこに、入れるの？」

「？　ああ」

　サヨの表情がみるみる強張る。ジウには、それが怯えているのか、単に驚いているのか解らなかった。

「そこに……いる人？」

「ああ。カラスと言ってた」

「カラス？！」

　サヨの声が大きくなった。

　この反応は何だろう？

　ジウはサヨの反応が気になった。

　何か知っているのか聞こうとしたが、ユキがジウの肩に手を置いて止めた。

「とりあえず、カラスの所へ行こう。ジュナに追い付かれたら困る」

「お、おう」

　ジウは言われて、今、逃げている最中だったのだと思い出した。

　急いで地下への扉の前に立ち、魔法円を見つめて鍵を開ける。

　アヤがサヨの手を取り、シノが前に立って声をかけながら、ゆっくりと階段を下りていった。

　サヨはずいぶん緊張しているようだった。

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