群青、届かない夏

第1話

あふれかえる夏に襲われて、目眩がした。

太陽に1番近いこの場所で、いつものように

フェンスに足をかける。

どうしようもなく弱い僕は、明日なんてくそくらえと空を蹴飛ばした。

僕のからだがフェンスを離れたその瞬間、

｢空でも飛びたいの？｣

...ああ、彼女はいつも僕の邪魔をする。

嘘みたいな話だ。

まるでドラマのように、破れたフェンスに僕の制服が引っかかった。

僕はため息をつく。

｢離してくれないかな｣

僕が不機嫌に呟くと、

｢君に翼があるようには思えないけど｣

彼女が不敵に微笑んだ。

屋上の端っこにぶらさがった僕を見下ろして彼女は目を細めた。

｢なんだか愉快な眺めね｣

｢僕はかなり不愉快だよ｣

ふと自分があまりに格好悪い状態であることに気づいて、僕は渋々屋上に手をかけた。

一方彼女といえば、その整った顔を美しく歪めてくすくすと笑っている。

｢手、貸そうか？｣

意地悪く、彼女が手を差し出した。

｢そんな気も無いくせに｣

僕は散々苦労した挙句、なんとも情けない

格好でフェンスの内側に転がりこんだ。

｢誰も自殺を止めてくれだなんて頼んでない｣

｢あら、私何もしてないわよ？｣

嘘つきめ、と心の中で悪態をつく。

昨日もおとといも僕の自殺は成功しなかった。今のように願ってもない奇跡が起きて、僕を死なせてくれないのだ。

彼女はいつだって僕の自殺未遂現場に現れてくすくすと笑う。

彼女は魔法使いかはたまた超能力者か。

どうであれ、彼女は僕の邪魔をするのだ。

｢君のせいで僕はなかなか死ねないよ｣

｢私のおかげ、でしょ｣

ああ言えばこう言う。

僕は彼女に口喧嘩で勝ったためしがない。

｢君はどうして僕の邪魔ばかりするんだ｣

｢だって君に死んでほしくないもの｣

好きな人にそう言われると揺らいでしまう僕は馬鹿野郎だ。

｢次はどんな自殺をするの？あっ、首吊りなんてどう？｣

彼女が僕をからかう時の声だ。

｢どんな自殺だって止めてみせるわ｣

｢君はほんとに僕の邪魔ばかりする｣

｢ふふふ、どうしてか分かる？｣

僕は彼女の長い髪に手を伸ばした。

｢僕がいないと君の猫の世話をする人がいなくなっちゃうからね｣

｢ピンポーン！あの子、私に懐いてくれないもの｣

僕の手が宙を切る。

伸ばした僕の手は届かなかった。

空に向かってくすくすと笑う彼女の横顔を見つめながら、僕は問う。

｢じゃあ、どうして僕が自殺したいか｣

なぜか僕は泣きそうになった。

苦しくて息ができない。

｢分かる？｣

急に大袈裟なほどの風が吹いて、彼女のスカートが巻き込まれた。

彼女がまた不敵な笑みを浮かべる。

｢あら、どうして？｣

あおられたスカートの下に彼女の白い脚が透けて見えた。

きっとこれは夏のせいだよ。

そうだと言ってくれ。

視界がぼやけていくのも構わずに僕は言う。

｢君に会いにいくためだよ｣

そうだ、僕の手は届かない。

１ヶ月前、交通事故で亡くなった彼女は

僕を死なせてくれない。