月色相冠

5 スペクト：黒い鋼の都

0 suirann // #3c0-So/Bt

アドラは王制を敷いていない。

なのにまだこの都市は王都と呼ばれる。

かつてここを国の中心に据え、

足がかりとして領土を増やしていった教主を、

この国の者は今でも「王」と呼ぶ。

一度たりとも王であったことのないそいつは、

死してなおこの国に君臨している。三柱の竜を通じて。

人間の生死は、あまりにも小さなものだ。

人は生まれ、育ち、形を失くしてもなお生き続ける。

死のない竜とは違う形で。

会ったときからずっと、子どものままでいたようなその人が、

望むと望むまいと情報をぶち込まれて、

なかば無理やり形を変えていく様子を見ているのは、

興味深くもあり、脅威を感じもする。

こうして人間は変容する。

ただの炭素、水素、酸素、その他もろもろの化合物のかたまりから、

情報として共有され、歴史として受け継がれる何かに。

そのさまはまるでさながら羽化のようだ。

不安定なこのキャリアは、それならば、さなぎだ。

そう遠くないうちに、このキャリアは、

初めから全て嘘だったことに気がつくのだろう。

嘘はつかないといった、その最初から、

ほとんど何もかもが嘘であったことに、いずれ、気がつく。

そしてどうするのだろう、と考える。

それが「そのとき」なのだろう、とも思う。

人と結べば形を得る竜にとって、

人と結ぶ目的など、どちらかに決まっている。

生まれ、育ち、そして死ぬ。

そのサイクルから一度弾き飛ばされた竜が、

そこにまた戻りたいと思うのは、

かつて生き物であった以上自然なことだ、

だから主を捕まえたのだと、そう答えた。

答えながら、それも嘘だと思っていた。

同じ質問に返す真摯な答えを考えて、

そしてようやく出した、そんなシンプルな答えを、

伝えられないままになっていたのは、

そしてそれが嘘に変わったのは、もうずっと、昔のことだ。

何もかもを偽る。そう決めてきた。

それが最善の方法だと、そう結論づけた。

だから、そこから先は、何もかもが嘘でなければならない。

見せた全てが、偽物でなければならない。

今更それが真実に戻ることなど、あるはずがない。

いや、

あってはならない。