かえる

本編

　夜に出歩いてはならない。出迎えてもいけない。それがルールだった。

「俺だ」

　父の声がする。玄関扉を叩いている。

　今は零時。父は夜までに帰れなかった。

　つまり、もう。

「ねえ、もし」

「駄目だよ」

　儚い希望に縋る母を、僕は掴んだ。

「頼むよ」

　父の声が響く。

　母は僕を振り払った。リビングの扉を開き、玄関へ。

　僕は急いで扉を閉めた。

　母の悲鳴がした。

　暫くして。

「ねえ」

　母の声がした。扉の外から。

「開けて」

　僕は震えた。耳を塞いだ。

　ルールを破ると。

　弱い陽が部屋に射していた。

　朝だ。

　声は聞こえない。

　喪失感の中、僕はリビングの扉を開く。そこで気付いた。

　玄関からリビングまでは、まだ真っ暗なことに。

「ただいま」

　『それ』は顔を歪ませた。