『よげんの書』を見つけたら

第64話 あんず、ストップをかける

　ああ、やっぱり精霊はウバなんだ。

　練習中にうやむやになれば、いいなって思ってたんだけど、かわりそうにない。

　しょうがない、あたしもウバって呼ぶか。

　ラッカセイを手の平に乗せ、「カラのままでいいかな、ウバ」ときく。

　ウバは「そのままで、かまわないと思うが」と首をかしげる。

「儀式が順調に進めば、十字路の中央が光だし、地面に渦を描くようになる。そうなったときには、それぞれのアイテムを渦に投げ入れてもらう必要があるんだ。そのときに――」とケイゾーが話にわってはいった。

「ちょっと待て。渦が出来るって、よし子は大丈夫なのか！」

「ああ、それは」とウバはケイゾーをふり返る。

「光始めたときに、横へ移動してくれればいいんだ。何も渦に飛びこむ必要はない」

「当たり前だ。いけにえにするつもりかと思ったじゃんか」

　ケイゾーの声に、すでにスタンバイしていたよし子が顔を上げた。それでも、話の内容に安心したのか、伸びていた首を縮める。

「それでは、準備はいいだろうか？　わたしが合図するから、そうしたら、手にしたアイテムを大きく上下にふってほしい。それから、『呪文を』と言うから、ネムリの言葉を繰り返し言い続けてくれ」

「わかった」あたしたちの声がそろう。

　ウバは満足げに、ほほ笑んだ。

「たのむぞ。きみたちが、たよりなんだ」

　あたしたちは、それぞれに目を見かわすと、大きくうなずいて移動した。

　十字路の中央にはよし子の風格ある姿。

　彼女をかこんで、あたしたちは背中合わせに立った。

　時計回りで、あたし、ノゾムくん、ミコちゃん、ケイゾーの並びだ。

　スタンバイが整ったのを確認したウバが、よく通る声で、「はじめ！」と叫ぶ。

「ちょっ、ちょっと待ったー！」

「おいっ、何だよ、あんず！」

　ぐっ、ケイゾーめ。そんな怒らなくても。