『よげんの書』を見つけたら

第63話 練習・練習・練習 ２

「……じゅー、じゅういち、じゅーに」

「じゅうさんっ」

　くると中央を向く。

「どう？　こんなカンジかな」

「こんなもんだろ。おい、ノゾム、今の感覚わすれんなよ。おまえ、ギリだぞ」

「兄ちゃんもね」

　けっ、とケイゾー。

　それを見て、ミコちゃんがくすくす笑っている。

「はぁ、つかれちゃったよ。何回練習した？」

　ひざに手をやって休むと、精霊が言った。

「おどろくべきことに、ちょうど十三回目の練習で成功だ」

「げっ、そんなにやったの。時間ないのにぃ」

　こんなことで、モタモタしてらんないよ。

「よし子、ごめーん」

　うとうとしていたよし子が目をぱちっとあける。

「コケッ」

「さーて、じゃあ、本番だな」

　ケイゾーはぐっとこしをうしろにそる。

「早くしねーと、夜になるぞ」

　いったん、あたしたちは精霊のもとまで戻った。というのも、練習中が長引いたので、それぞれにわたされたアイテムをあずけていたから。トゲトゲの枝やちゃぽちゃぽいってるボトルを持ってたんじゃ、集中できないからね。

「ああ、それから」と、アイテムを手に十字路の中央に向かっていたあたしたちに、精霊が声をかける。

「呪文があるんだ。アイテムを上下に大きく、動かしながら、それを唱えてほしい」

「どんな呪文だ？」

「簡単さ。『スヤスヤネムレ、スヤスヤネムレ』だよ」

「なんじゃそりゃ」

　ケイゾーが軽く笑う。

　あたしも、ちょっと笑ってしまった。

「地球卵はね、今、目覚めようとしているんだ。それをきみたちに、もう一度深い眠りにつかせてもらいたい」

「スヤスヤネムレ？」

「そう、スヤスヤネムレ」

　うーん、簡単だけど、それで効果があるのだろうか。

　精霊の姿が『よげんの書』から現れたのを見ているから、不思議なことも信じられるけど、そうじゃなければ、あやしい話だ。

「それで、地球は救えるんだな」

　ケイゾーが厳しい顔を精霊に向ける。精霊は重々しくうなずいた。

「そうだ。よし子は大人しく座っていてくれるだろうか？」

「よし子！」

　ケイゾーが鋭く声をかけると、自転車の周りでウロウロしていたよし子が、ぱっと顔を上げる。それから、「コッ」と一声鳴いたかと思うと、ゆうゆうとした足取りで、十字路の中央まで歩いて行った。

　それから、すっと卵を温めるように座る。

　ケイゾーは精霊のほうを自慢げに見やった。

「ほらな、ウバ。よし子はただのニワトリじゃねーんだ」

「うむ。素晴らしいな」