DISTOPIA EMPEROR―絶対王者は破滅を命ず―

幕間：間奏

幕間：間奏_interlude

　運命というものがあるのなら、それは多数の枝を持つ大樹のような姿をしているに違いない。何かの本で、そんなふうに読んだ。

　でも、だったら何だっていうんだろう？

　おれが今こうして生きている一枝のほかにも、いくらでも代わりがあるってのか？　この一枝が失敗作だったら、さっさと枯れて淘汰されて、別の一枝の養分になっちまうほうがマシだって？

　冗談じゃねぇよ。

　この世界は中途半端だ。ユートピアでも桃源郷でもパラダイスでもエルドラドでもない。じゃあ価値がないのかっていったら、そんなわけねぇだろう。

　壊すよりも守るほうが難しくて、滅ぼすことなんてきっと簡単なのに、創り出すことは決してできない。

　だけど、おれは、難しくても不可能だとしても、あきらめたくない。

　失いたくないものだらけだから。

　だからさ、テメーがさ、あまりにも相容れない「敵」であることを痛感してさ。

　ブチキレたんだよ。本当に、本気で、人を殺したいと思った。生まれて初めて、心の底から殺意一色に染まった。

　その一言は、おれのなけなしの理性と情けを吹っ飛ばした。

【今さら何を抜かしてんだよ、テメーは！】

　チカラの制御も吹っ飛んでいた。思念による怒号。おれ自身の脳ミソまでぶっ壊れそうなほどの大音量。

　痛い。熱い。血管が破裂しそうだ。

　だからどうした？　やめるもんかよ。死んだってかまわねえ。

　わからせてやる。おれがどんだけテメーを憎んでんのか、その身を以て思い知らせてやる。

【そのナイフ、拾え。できんだろ？　拾えよ。さあ！】

　チカラある血の者を従わせることは、限界の突破を意味する。もしかしたら禁忌の違犯かもしれない。

　だけど、生涯に一度きり。今だけでいい。

　超えたい。

　チカラがほしい。何もかも屈服させられるだけの膨大なチカラが。

　雄叫びが聞こえる。おれの喉が吠えている。腹の底から噴き上がってくる気迫のすべてを、音ではない声に込めるために。

　声よ、飛べ。

　熱く尖った槍になって突き刺され。あいつの心臓をぶち抜いてやれ。

【ナイフを拾えッ！】

　ぎしぎしと神経に障（さわ）る音を立てて、ついに号令（コマンド）が意味を成す。地面に放り出されたナイフが、わなわな震える手によって拾われた。

　抵抗すんじゃねぇよ。さっさとあきらめろ、クズ。

　震える刃がライトを浴びてチラチラと光る。殺傷能力は十分なはずだ。人間の肉体なんて脆（もろ）い。ただ一撃、ほんの一瞬で、全部を終わらせることができる。

　ほどくことのできない拳の内側で、爪の刺さった手のひらが痛い。吠え続ける喉が痛い。頭がはち切れそうに痛い。胸が、いろんな感情と記憶がごちゃ混ぜになって沸騰している胸が、痛くて痛くてたまらない。

　おれは命じた。

【喉を突け。そのナイフで自分の喉を突いて、死ね】

　ナイフはわなわな震え続ける。

　足りない。あと少し、チカラが足りない。

　おれはまたチカラを振り絞る。研ぎ澄ませた思念を、おれだけの特別な声に吹き込む。渾身の号令（コマンド）を発する。

【突け！　そして……】

　そして、何もかもが終わることを願った。呪いも憎しみも怒りも、すべてを懸けて、願った。